Feitencheck: Eerste slaven in Noord-Amerikaanse koloniën waren niet “100 blanke kinderen uit Ierland”

By Reuters Staff

Duizenden keren gedeeld op Facebook, een meme met een zwart-wit foto van drie blanke kinderen in haveloze kleding beweert dat “de eerste slaven die in de Amerikaanse koloniën werden ingevoerd 100 blanke kinderen waren in 1619, vier maanden voor de aankomst van de eerste lading zwarte slaven.” Deze bewering is onjuist.

Voorbeelden van de berichten zijn hier , hier , en hier te vinden .

Volgens het Southern Poverty Law Center (SPLC), een burgerrechtenorganisatie die haatzaaiende en extremistische groeperingen volgt ( www.splcenter.org/hate-map ), is de mythe van de “Ierse slaven” de afgelopen jaren een favoriete meme van extreem-rechts geweest ( hier ). Omschreven door de SPLC als historisch “revisionisme,” heeft het verhaal “Neo-nazi’s, White Nationalists, Neo-Confederates en zelfs Holocaust-ontkenners aangetrokken, terwijl racistische trollen de mythe hebben ingezet om de Black Lives Matter-beweging aan te vallen.”

Interviewd door de SPLC, heeft Liam Hogan, een Ierse bibliothecaris en onafhankelijke geleerde, uitgebreid over deze memes geschreven sinds hij er voor het eerst een zag in 2013 ( hier, tinyurl.com/y9yho7mg ).

De afbeelding in de sociale mediaposts, genomen door Lewis W. Hine, is getiteld “Young Oyster Shuckers” en heeft het volgende bijschrift: “Groepsportret van jonge meisjes die werken als oesterschepsters in het conservenbedrijf in Port Royal, SC, 1911. Van links naar rechts: Josie, zes jaar oud, Bertha, zes jaar oud, en Sophie, 10 jaar oud.” De foto werd genomen meer dan vier decennia na het einde van de Burgeroorlog en de afschaffing van de slavernij in de V.S. (hier ).

De bewering dat de eerste slaven die in de Amerikaanse koloniën aankwamen blanke kinderen waren, is onjuist. De Afrikanen die in 1619 naar de kolonie Virginia werden gebracht, waren gevangen genomen in Angola ( hier ). In de zomer van 1619 overvielen twee Engelse schepen een Portugees schip met 350 Afrikaanse gevangenen, en namen 50-60 Afrikanen mee naar Virginia. Het eerste Britse schip arriveerde met 20 tot slaaf gemaakte Afrikanen, waarmee ze de eersten waren die in de Amerikaanse koloniën arriveerden en de aanleiding vormden voor het 1619 Project van de New York Times ( hier , hier ).

Een door de Library of Congress verstrekte tijdlijn van Virginia records maakt geen melding van de aankomst van een zending van “100 blanke kinderen” uit Ierland op enig moment tussen 1600 en 1743 (hier).

Het is waar dat Ieren behoorden tot de honderdduizenden contractarbeiders die tussen de 17e en 19e eeuw naar Noord-Amerika kwamen ( hier , hier ). De contractuele dienstbaarheid beschrijft een systeem van arbeid waarbij een knecht gedurende vier tot zeven jaar werkte in ruil voor een overtocht naar en voedsel en onderdak in de Nieuwe Wereld ( hier ). Historicus Alan Taylor legde uit dat veel van deze contractarbeiders vóór 1620 “onder dwang werden vervoerd, hetzij als ongewenste wezen of als criminelen gestraft voor landloperij en kleine diefstallen,” terwijl na 1620 de meesten “technisch vrijwilligers” waren ( hier ).

Het leven van een contractarbeider was hard ( hier ). Dienaren kregen zware straffen, en contracten konden worden verlengd voor het overtreden van een wet, zoals weglopen, of zwanger worden. Maar hoewel het systeem hard was, kan het niet worden gelijkgesteld met het wrede systeem van op ras gebaseerde slavernij dat de Amerikaanse landbouweconomie rond de eeuwwisseling van de 18e eeuw ging domineren. Hoewel sommige van de eerste tot slaaf gemaakte Afrikanen aanvankelijk op dezelfde manier werden behandeld als contractarbeiders, werden de zwarten door slavenwetten die in 1641 in Massachusetts en in 1661 in Virginia werden aangenomen, ontdaan van alle vrijheid die hun eerder was gegeven.

Slavernij in Brits Noord-Amerika en uiteindelijk de Verenigde Staten was niet alleen een permanente toestand, maar ook een erfelijke die van moeder op kind werd doorgegeven ( hier , hier ). Als roerend goed beschouwd, werden tot slaaf gemaakte mensen gekocht, verkocht en behandeld als eigendom ( hier ). Dit was niet het geval met de contractuele dienstbaarheid, die in de tweede helft van de 17e eeuw afnam toen de kolonisten volledig overstapten op Afrikaanse slavenarbeid ( hier, hier, hier ) Verzamelingen van primaire bronnen over Amerikaanse slavernij, geleverd door de Library of Congress, zijn hier te vinden .

VERDICT

False. De eerste slaven die in 1619 in Brits Noord-Amerika aankwamen waren niet “100 blanke kinderen,” maar 20 Afrikaanse gevangenen. Hoewel de Ieren behoorden tot de contractarbeiders die in de koloniën aankwamen, waren contractarbeid en slavernij twee heel verschillende systemen.

Dit artikel is geproduceerd door het Reuters Fact Check-team. Lees hier meer over ons werk om social media posts op feiten te controleren.