Facebook lanceert razendsnelle nieuwe mobiele app

Facebook’s nieuwe mobiele app:

Hoofden omlaag, gefocust blijven. Hack, hack, hack. Gereed is beter dan perfect.

Dit zijn allemaal mantra’s geschilderd op de muren van Facebook’s Menlo Park, Calif., hoofdkantoor.

Op dinsdag bezochten we het bedrijf om hun nieuwste creatie te bekijken: een revisie van Facebook’s iOS-app voor iPhones en iPads. Het is bedoeld om de klacht gehoord over de hele wereld te verhelpen: de app’s ijskoud trage laadtijd.

“De app is eigenlijk een complete herschrijving van Facebook voor iOS,” product manager Mick Johnson vertelde ons terwijl hij door de nieuwe versie scrolde. “Het is tot twee keer zo snel als wat er op de markt is.”

Vanaf donderdag kunnen gebruikers upgraden. De Apple (AAPL) app is de eerste die wordt gelanceerd; Facebook wilde geen commentaar geven op wanneer zijn Android en andere mobiele apps een opknapbeurt kunnen krijgen.

We hebben de nieuwe iPhone-versie getest. Het ziet er zeer vergelijkbaar uit, maar de laadtijd is merkbaar sneller op drie fronten: wanneer u het voor het eerst opent, wanneer u door de nieuwsfeed scrollt, en wanneer u een foto uit de nieuwsfeed opent.

Er zijn ook vernieuwde design features, waaronder een rimpel effect wanneer je een post “leuk vindt”. Reacties, statusupdates en een kaart die check-ins weergeeft, verschijnen in realtime. De Facebook-ploeg maakte een snelkoppeling voor het vegen door foto’s en opmerkingen, en integreerde Facebook’s standalone messenger applicatie.

Facebook heeft altijd een “gebruikers eerst” mentaliteit gehad – het bedrijf heeft een hekel aan het veranderen van zijn interface op manieren die de ervaring zullen verrommelen of verminderen. Die aanpak hielp Facebook groeien tot bijna 1 miljard gebruikers. Als een nieuw beursgenoteerd bedrijf, echter, voelt het nu intense druk van aandeelhouders om zijn reclame-inkomsten te laten groeien.

Facebook (FB) heeft 543 miljoen maandelijkse mobiele gebruikers, en het verdient bijna geen geld aan hen. Dat moet veranderen.

“Wij geloven dat de toekomst mobiel is,” vertelde Facebook productdirecteur Peter Deng aan CNNMoney. “De manier waarop we denken over dit idee van monetisatie is vergelijkbaar met hoe we het benaderden op de website, waar vanaf het begin ons doel is geweest om waarde toe te voegen aan de wereld.”

Facebook’s leidinggevenden wilden niet in details treden, verder dan enkele vage knikjes in de richting van de “waarde in het laten verbinden van bedrijven met hun klanten,” zoals Deng het uitdrukte.

Facebook’s tijd als een openbaar bedrijf is rotsachtig geweest, maar een bezoek aan het nieuwe hoofdkantoor van het bedrijf in Menlo Park laat zien dat zijn hacker-ethos nog steeds stevig op zijn plaats is.

Stop bij een van de coffeeshops op de campus en je ziet emmers met stiften in de buurt van de kassa voor iedereen die zin heeft om op de muren te tekenen. Automaten zijn gevuld met toetsenborden, opladers, en alle andere apparaten die een tech geek nodig zou kunnen hebben.

Op Facebook’s Hacker Square, wandelde CEO Mark Zuckerberg langs met een collega, aandachtig babbelend. Het is dezelfde plek waar hij drie maanden geleden de openingsbel van Nasdaq luidde, het begin van een van de grootste – en meest problematische – beursintroducties in de geschiedenis van internet-bedrijven.

Vraag rond bij Facebook en insiders bij Facebook zullen zeggen dat IPO en dalende aandelenkoers zelden worden besproken.

Een deel daarvan komt voort uit een spreekverbod: Engineers zijn gewaarschuwd om zich te onthouden van commentaar of speculatie. Maar het is ook cultureel. Hoge blauwe stoelen in het kantoor hebben het woord “hack” over de rugleuning, en Zuckerbergs hackermanifest weerklinkt op de campus.

Zoals een bord aan de muur zegt: “Goede dingen komen bij degenen die zich uit de naad werken en nooit opgeven.”