Elk seizoen van ‘Friends’ staat op

Wat valt er over ‘Friends’ te zeggen dat nog niet gezegd is? Er zijn wel wat haters, maar de vele fans zijn er elke keer weer voor je.

De serie Friends liep van 1994 tot 2004 en blijft tot op de dag van vandaag volgelingen trekken. De sitcom gaf ons iconische tv-momenten vanuit een komisch en citeerbaar perspectief. De liefdes en levens van Ross, Rachel, Phoebe, Monica, Joey en Chandler hebben het leven van velen geraakt, en hun grappige bot gekieteld.

Er kan veel gebeuren in tien jaar en dat was ook het geval met deze personages. Ze werden geconfronteerd met beproevingen, doorstonden belachelijke scenario’s, en groeiden van romantisch beladen twintigers naar een gelukkig einde in hun dertiger jaren. Elk seizoen bracht veel humor en hart.

Met dat in gedachten, hier is elk van de tien seizoenen van ‘Friends’ gerangschikt.

10 Seizoen 10

Het laatste seizoen van tien was verre van zijn beste. We geven het niet graag toe, maar het was zonder twijfel het zwakste. Ten eerste is het veel korter dan de anderen, 18 afleveringen lang (inclusief de twee-parter finale). Bovendien waren er een aantal verhaallijnen die mensen gewoon niet leuk vonden, met name de Rachel en Joey romance. Toch had Ross een aantal zeer sterke afleveringen, waaronder die waarin hij “in orde” is en een bruiningsspray krijgt. En er waren happy endings voor iedereen: Phoebe trouwt, Monica en Chandler adopteren een tweeling, en Ross en Rachel komen eindelijk bij elkaar (hoewel Joey een beetje in de steek werd gelaten…). Er was een uitstekende cameo van Danny DeVito in “The One Where the Stripper Cries”, terwijl andere hoogtepunten van de aflevering “The One with the Cake” en “The One Where Rachel’s Sister Babysits” waren.

9 Seizoen 9

Het voorlaatste seizoen van ‘Friends’ concentreert zich grotendeels op Rachel die gewend raakt aan het moederschap, met als hoogtepunt dat zij en baby daddy Ross Emma verblijden met hun vertolking van “Baby Got Back”. Het was ook het seizoen waarin we kennismaakten met Mike, gespeeld door de geweldige, leeftijdloze Paul Rudd. Een aantal geweldige cameo’s worden verzorgd door mensen als Jeff Goldblum, Freddie Prinze Jr. en Christina Applegate; maar fans zullen graag toegeven dat seizoen negen niet zo geweldig is als zijn voorgangers. Je had een van de meest obscure en onrealistische (en dat zegt wel iets) verhaallijnen van de serie ooit in ‘The One With the Sharks’ en Ross’ jaloezie over Rachel die weer uitgaat is versleten, saai terrein. “The One with Christmas in Tulsa” bleek een erg saaie clip show, en “The One in Barbados” was een voorspelbare finale.

8 Seizoen 7

Veel van seizoen zeven was georiënteerd rond de opbouw naar Chandler en Monica’s bruiloft, die ook de finale vormde. Joey gaat terug naar ‘Days of Our Lives’ (met een fantastische cameo van Susan Sarandon; en Matt LeBlanc zou dit seizoen ook het scherm delen met Gary Oldman). Ze gaat uit met Tag, wordt 30 (net als alle ‘Friends’, in een van de beste afleveringen van dit seizoen) en maakt het uit met hem. En dat is ongeveer al het drama dat er gebeurt.

Er zijn een aantal geweldige afleveringen, waaronder “The One with the Nap Partners”, “The One Where They’re Up All Night”, “The One Where Rosita Dies”, “The One with the Cheap Wedding Dress”, en het feestelijke “The One with the Holiday Armadillo”. Maar dit seizoen wordt ook gekenmerkt door afleveringen die ofwel gewoon niet werkten ofwel verschrikkelijk verouderd zijn. We verwijzen hier naar “The One with Ross and Monica’s Cousin” (gewoon bleugh), “The One with Rachel’s Big Kiss” met Winona Ryder, en “The One with Chandler’s Dad”.

7 Seizoen 8

Seizoen acht zag de ‘Friends’ verder volwassen worden als ze een aantal behoorlijk volwassen territoria betraden. Rachel is in verwachting van Ross’ baby, Emma’s geboorte zorgt voor de seizoensfinale; Chandler en Monica raken gewend aan het getrouwde leven; en Joey wordt voor de eerste keer verliefd (en het is op Rachel, awks). Hilariteit volgt in de aanloop naar Rachel die Ross vertelt dat hij de vader van haar baby is, met “The One With the Videotape” na de onthulling. Maar het hoogtepunt van het seizoen is toch wel Brad Pitt’s cameo in “The One with the Rumor”. Sommige afleveringen zijn nogal flets, zoals “The One with the Stain”, “The One with Monica’s Boots” en “The One with Ross’s Step Forward”. Veel beter zijn “The One in Massapequa” (met een zeer grappige Alec Baldwin), “The One with the Halloween Party” (met Sean Penn) en “The One with the Baby Shower” (waarin de wereld kennis maakt met het spel BAMBOOZLED).

6 Seizoen 5

Emily verlaat Ross en Rachel geeft toe dat ze gevoelens voor hem heeft. Echter, dit seizoen gaat (voor een keer) niet zozeer over Ross en Rachel. In plaats daarvan ligt de focus op Monica en Chandler, die na in Londen met elkaar naar bed te zijn geweest, elkaar in het geheim beginnen te zien; dat wil zeggen tot “The One Where Everybody Finds Out”. Hun relatie was zonder twijfel het beste van seizoen zes, hoewel er nog andere genoegens waren, waaronder een afsluitende trip naar Vegas en een dronken bruiloft per ongeluk. Het is een sterk seizoen voor de mannelijke personages met “The One Where Ross Moves In”, “The One with Ross’s Sandwich”, “The One with Joey’s Bag” en “The One with Chandler’s Work Laugh” die stuk voor stuk voor veel plezier zorgen. Maar de beste afleveringen zijn ensemble werken “The One with All the Thanksgivings”, “The One with the Triplets”, en “The One with All the Resolutions”.

5 Seizoen 4

Zoals reeds vermeld, de bende ging door veel relaties in hun vroege jaren en seizoen vier was niet anders. Ross en Rachel maakten aan het begin van het seizoen even een uitstapje, maar “IT WAS SIXTEEN PAGES” en “WE WERE ON A BREAK”. Ze daten respectievelijk met Emily en Joshua, waarbij de eerste helemaal naar het altaar ging met de Britse roos, hoewel we allemaal weten hoe dat afliep… Joey en Chandler, gingen beiden uit met actrice Kathy. Andere belangrijke gebeurtenissen waren Monica die de positie van chef-kok kreeg bij Allesandro’s; Phoebe die draagmoeder werd voor de baby van haar broer en zijn vrouw; en Monica en Rachel die tijdelijk van appartement wisselden met Joey en Chandler. Met andere woorden, seizoen vier zat boordevol lachsalvo’s, drama en hoogtepunten uit de serie.

4 Seizoen 3

Het derde seizoen van ‘Friends’ trapte af met een voor ‘Star Wars’-fans in “The One with the Princess Leia Fantasy”. Het wordt gevolgd door een van de sterkste afleveringen van de serie als geheel – “The One Where No One’s Ready”. Er is veel relatie-ellende als Monica uitgaat en breekt met Richard en Pete; Joey valt voor zijn acteerpartner Kate, maar het klikt niet; en Chandler en Janice gaan een tijdje uit, maar ook weer uit elkaar. En natuurlijk is er de moeder aller scheidingen tussen Ross en Rachel, een van de meest iconische relaties van de TV in die tijd. Toch kon er ook gelachen worden, in afleveringen als “The One with the Football”, “The One with All the Jealousy”, en “The One with Ross’s Thing”. De finale (“The One at the Beach”) bleek een epische cliffhanger.

3 Seizoen 1

Natuurlijk had ‘Friends’ niet de hit kunnen worden die het was zonder seizoen één. En wat een debuut was het. Monica was de ongelukkige in de liefde; Rachel was de verwende weggelopen bruid die leerde om te werken en de kost te verdienen; Ross was hopeloos verblind maar onbeantwoord in zijn gevoelens voor Rachel; Phoebe was een hippie kook; Joey was een flirt; en Chandler was gewoon Chandler. Het publiek voelde mee met hun worstelingen en hield ervan hun groei te zien, waardoor ze snel warmliepen voor de zes vrienden. “The Pilot” was een sterke aftrap terwijl afleveringen drie tot zeven (“The One with the Thumb”, “The One with George Stephanopoulos”, “The One with the East German Laundry Detergent”, “The One with the Butt”, “The One with the Blackout”) allemaal hilarisch waren. We hadden het waarschijnlijk wel zonder Marcel de aap gekund, om eerlijk te zijn.

2 Seizoen 6

Dankzij Ross duurt het een tijdje, en na een paar gekke raadsels gaan hij en Rachel scheiden. Het seizoen eindigt met het tranentrekkende aanzoek tussen Chandler en Monica, een van de grootste aanzoeken op TV ooit. Het zesde seizoen werd gekenmerkt door een aantal geweldige verhaallijnen, zoals Joey die een Porsche vindt, Ross die zijn tanden laat bleken, de “mysteries” van “Unagi”, en Phoebe’s belachelijke hardloopwedstrijd. Het was ook een sterk seizoen voor broers en zussen Monica en Ross tussen “meet the parents” aflevering “The One Where Ross Got High” (een van Jack en Judy’s beste afleveringen) en “The One With the Routine”. “The One That Could Have Been” zou wel eens de beste twee-parter van de serie kunnen zijn; en laten we niet vergeten wanneer Ross uitgaat met een studente en haar vader ontmoet, Bruce Willis. Oh en Resse Witherspoon duikt op als Rachel’s zus. Dus ja, tonnen om van te genieten.

1 Seizoen 2

Seizoen twee wordt vooral bepaald door de “Will-They-Won’t-They” aard van Ross en Rachel’s relatie in afleveringen als “The One Where Ross Finds Out”, “The One with the List” en “The One with the Prom Video”. Gelukkig kwamen die gekke kinderen er uiteindelijk uit, wat zorgde voor een van de grootste romantische verbintenissen op tv. Een andere belangrijke verhaallijn was dat de broederband tussen Joey en Chandler op de klippen liep toen de eerste verhuisde en Eddie (een geweldige prestatie van Adam Goldberg) bij hen introk. Maar ook daar kwamen ze natuurlijk weer uit, al betekende het wel dat Joey ontslagen werd bij zijn grote optreden in ‘Days of Our Lives’. Sterke afleveringen waren ook het verrassend emotionele “The One Where Heckles Dies” en het erg grappige “The One with the Two Parties”. Het seizoen zat ook bomvol met epische cameo’s van onder andere Charlie Sheen, Jean-Claude Van Damme en Julia Roberts.