Elektrocardiogram (EKG of ECG)

Een elektrocardiogram (ook bekend als een EKG of ECG) is een pijnloos onderzoek waarbij de elektrische activiteit van uw hart wordt gemeten. Deze activiteit wordt vastgelegd als korte, golvende lijnen die op en neer bewegen op grafiekpapier. De grootte en vorm van deze dipjes kunnen een aantal dingen onthullen over de gezondheid van uw hart.

Uw arts kan om een aantal redenen opdracht geven voor een EKG. Hij of zij kan de test bestellen om te zien of u een hartziekte of hartschade hebt. Een EKG kan worden gebruikt om te zien of medicijnen uw hart beïnvloeden. Uw arts kan een EKG ook gebruiken om te controleren of u geïmplanteerde hartapparatuur (bijvoorbeeld een pacemaker) hebt.

Een EKG wordt gebruikt voor het diagnosticeren van:

• Aritmie – Een hartslag die te snel, te langzaam of onregelmatig is.
• Cardiomyopathie – Een hartspier die te dik is of delen van het hart die te groot zijn.
• Aangeboren hartafwijkingen – Geboorteafwijkingen van het hart.
• Coronaire hartziekte – Gebrek aan bloedtoevoer naar de hartspier.
• Hartaanval – Schade aan het hart door een geblokkeerde slagader.
• Hartfalen – Een hart dat niet met genoeg kracht pompt.
• Hartklepaandoening – Problemen met de hartkleppen.
• Pericarditis – Ontsteking van de zak die het hart omgeeft.

Met een EKG wordt vastgesteld of uw hart normaal klopt door een afwijking in de hartslag of het hartritme te meten. Als u gezond bent, moet uw hartslag constant en gelijkmatig zijn.

Pad naar een betere gezondheid

Als uw arts bepaalt dat u een EKG moet krijgen, vindt het onderzoek plaats in de spreekkamer van de arts of in een ziekenhuis. Een technicus voert het onderzoek meestal uit.

De technicus kan u vragen zich om te kleden in een ziekenhuisjasje. Nadat u zich hebt omgekleed, wordt u gevraagd op een onderzoekstafel of op een bed te gaan liggen. De technicus zal 12 tot 15 elektroden (stickers) op uw borst, armen en benen aanbrengen met behulp van plakkers. De plakkers kunnen koud zijn, maar doen geen pijn als ze op uw huid worden geplakt. Soms moet de technicus uw lichaamshaar scheren of knippen om de elektroden goed op uw lichaam te laten kleven.

Als de elektroden eenmaal zijn bevestigd, begint het onderzoek. Deze elektroden kunnen de elektrische stromen van uw hart detecteren, door gebruik te maken van het natuurlijke elektrische systeem van uw lichaam. Het EKG-apparaat zal de impulsen registreren die uw hart doen kloppen. Deze impulsen zullen de golvende lijnen op het grafiekpapier creëren.

EKG’s zijn pijnloos. De enige “uitdaging”, vooral voor kinderen, zal zijn om volledig stil te liggen voor de test. Een standaardonderzoek duurt meestal maar een paar minuten. Tijdens het onderzoek kunt u normaal ademhalen. Afhankelijk van waar de arts naar op zoek is, kan de technicus u vragen om tijdens het onderzoek uw adem even in te houden.

De resultaten van het EKG zullen onmiddellijk beschikbaar zijn. Als u uw EKG in de spreekkamer van uw arts heeft gehad, kan uw arts de resultaten meteen met u doornemen. Meestal zal uw arts echter ook een cardioloog (een arts die gespecialiseerd is in hartgezondheid) uw resultaten laten bekijken.

Dingen om te overwegen

Een abnormaal resultaat op uw EKG betekent niet noodzakelijk dat uw gezondheid in gevaar is. Het kan betekenen dat uw hart een normale variatie in zijn ritme heeft. Dit heeft geen invloed op uw gezondheid.

Andere keren kan een abnormaal EKG een teken zijn van een echte medische noodsituatie. EKG’s kunnen bijvoorbeeld onthullen of u een hartaanval hebt gehad of krijgt.

Een hartprobleem is niet altijd te zien op een EKG. Als u denkt dat er iets mis is met uw hart, zelfs na een normaal resultaat op uw EKG, bespreek uw zorgen dan met uw arts. U kunt ook een second opinion aanvragen.

Vragen aan uw arts

• Waarom laat u een EKG maken?
• Hoe lang duurt mijn EKG?
• Mag ik mijn gewone medicijnen innemen voor mijn EKG-afspraak?
• Kan ik een EKG krijgen als ik zwanger ben?
• Wanneer krijgt u de uitslag?
• Maakt u mij op de hoogte van de uitslag, ook als die normaal is?
• Moet ik mijn kleine kind laten slapen voor de EKG?