Eerste steen gelegd voor hoofdkwartier Afrika CDC

De ceremonie van het leggen van de grond en de onthulling van het hoofdkwartier van de Afrikaanse Centra voor ziektebestrijding en -preventie – een project dat door China wordt gesteund – werd op 14 december gehouden in het Afrikadorp in Ethiopië.

Liu Yuxi, hoofd van de Chinese missie bij de Afrikaanse Unie, en Amira Elfadil, de commissaris voor sociale zaken van de Afrikaanse Unie, hielden toespraken tijdens de ceremonie voor vertegenwoordigers en diplomaten van de AU en verschillende Afrikaanse landen.

Tijdens haar opmerkingen bedankte Elfadil de regering van China voor het aanbod om het gebouw te bouwen en voor hun voortdurende steun aan de AU. Ze zei ook dat het Departement van Sociale Zaken van de AU samenwerkte met andere departementen en eenheden van de AU om te zorgen voor een snelle verwerking van alle documenten en goedkeuringen die nodig zijn om het project te realiseren.

“Het partnerschap tussen de AU en China is strategisch, en de AU reikt de handen uit naar alle partners die op zoek zijn naar wederzijdse samenwerking met Afrika. Ik prijs ook de inspanningen van president Cyril Ramaphosa van Zuid-Afrika en de voorzitter van de AU bij de oprichting van het COVID-19 African Vaccine Acquisition Task Team als onderdeel ter ondersteuning van de Afrika-vaccinstrategie,” zei Elfadil.

“Ik wil u verzekeren dat de bouw voor de andere vijf regionale samenwerkende centra van Afrika CDC gelegen in Egypte, Gabon, Kenia, Nigeria en Zambia, om respectievelijk de regio’s Noord-Afrika, Centraal-Afrika, Oost-Afrika, West-Afrika en Zuidelijk Afrika te bedienen. Zij zullen in de nabije toekomst van start gaan,” voegde zij eraan toe.

Van zijn kant onderstreepte Liu het belang van het project en zei dat China en Afrika elkaar altijd zullen steunen en schouder aan schouder zullen strijden.

“China kreeg waardevolle steun van de Afrikaanse Unie en de Afrikaanse landen toen het met de moeilijkste periode werd geconfronteerd. Toen de uitbraak van de pandemie Afrika bereikte, stuurde China medische deskundigenteams naar 16 Afrikaanse landen, bouwde het pair-up ziekenhuissamenwerking met 42 Afrikaanse landen, bood het dringende medische benodigdheden aan de Afrikaanse Unie en bijna alle Afrikaanse landen, “zei Liu.

Sprekend via een videoverbinding vanuit Beijing, zei Qian Keming, China’s viceminister van Handel, dat het bouwen van het Afrika CDC een concrete actie is om gevolg te geven aan de toezeggingen die zijn gedaan tijdens de top van 2018 in Beijing van het forum voor samenwerking tussen China en Afrika. Qian onderstreepte verder de herhaling van president Xi Jinping dat China Afrika zal blijven steunen in de strijd tegen COVID-19, en dit jaar eerder dan gepland zal beginnen met de bouw van het hoofdkwartier van het Afrika CDC.

“De ceremonie van de eerste steenlegging zal het project in een nieuwe fase brengen. Wij hopen dat dit vlaggenschipproject in het kader van de praktische samenwerking tussen China en Afrika ten goede kan komen aan de Afrikaanse bevolking en een ander lichtend voorbeeld kan worden voor de vriendschap tussen China en Afrika. China is gecommitteerd aan het principe van het nastreven van gedeelde voordelen door overleg en samenwerking met de Afrikaanse Unie bij de uitvoering van haar Agenda 2063,” zei Qian.

Lia Tadesse, de minister van Volksgezondheid van Ethiopië, bedankte de Afrikaanse Unie en China voor het van de grond krijgen van het project, eraan toevoegend dat het Afrika CDC een belangrijke instelling is die Afrika’s capaciteit versterkt om veerkrachtige gezondheidssystemen op te bouwen voor een gezonder en sterker Afrika.