Een betere manier om pesticiden van appels te wassen

Een appel polijsten met je shirt verwijdert misschien wat stof en vuil, maar het wegwerken van pesticidenresten zou wel eens wat meer werk kunnen kosten. Onderzoekers melden nu in ACS’s Journal of Agricultural and Food Chemistry, dat het wassen van appels met een gewoon huishoudelijk product – baksoda – de truc zou kunnen zijn voor residuen op de oppervlakken van de vruchten.

Het gebruik van pesticiden kan de opbrengst van gewassen helpen verhogen, maar er is in de loop der jaren bezorgdheid geuit over de mogelijke effecten ervan op de menselijke gezondheid. Wassen zou een effectieve strategie kunnen zijn om pesticiden van producten te verwijderen, en het is een standaardpraktijk in de voedingsindustrie. Maar sommige van de plantbeschermende verbindingen die door fruit en groenten worden geabsorbeerd, kunnen misschien niet gemakkelijk worden verwijderd met de huidige reinigingsmethoden. Lili He en collega’s wilden uitzoeken welke wasmethode het meest effectief pesticiden kan verminderen.

De onderzoekers pasten twee veelgebruikte pesticiden – het fungicide thiabendazol, waarvan uit onderzoek in het verleden is gebleken dat het door appelschillen kan dringen, en het insecticide fosmet – toe op biologische Gala appels. Vervolgens werden deze appels gewassen met drie verschillende vloeistoffen: leidingwater, een 1% zuiveringszout/water-oplossing en een door de U.S.-EPA goedgekeurde commerciële bleekoplossing die vaak voor producten wordt gebruikt. De zuiveringszoutoplossing was het meest effectief in het verminderen van pesticiden. Na 12 en 15 minuten was respectievelijk 80% van de thiabendazol en 96% van de fosmet verwijderd. De verschillende percentages zijn waarschijnlijk te wijten aan de grotere absorptie van thiabendezole in de appel. Mapping beelden toonden aan dat thiabendazole tot 80 micrometer diep in de appels was doorgedrongen; fosmet werd gedetecteerd op een diepte van slechts 20 micrometer. Het wassen van de producten met gewoon kraanwater of de bleekoplossing gedurende twee minuten, volgens de industriestandaard, waren veel minder effectief.