Edentulisme

Edentulisme wordt gedefinieerd als het ontbreken of volledig verlies van alle natuurlijke gebitselementen (tanden en kiezen). Hoewel tandverlies lange tijd is beschouwd als een onvermijdelijk onderdeel van het verouderingsproces, hebben zich in de twintigste eeuw belangrijke veranderingen voorgedaan in de patronen van mondziekten met betrekking tot het aantal edentulismes in de Verenigde Staten. Tot het midden van de twintigste eeuw werd een groot deel van de tandheelkundige zorg besteed aan het trekken van tanden en kiezen. Preventie van tandbederf was onbekend, en pogingen om gaatjes te herstellen waren vaak pijnlijk. Uit gegevens van het derde National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES III) in 1996 bleek echter dat slechts 10,5 procent van de volwassenen van 18 jaar of ouder volledig edentaat was. Er zijn significante leeftijds-cohort verschillen in edentulisme percentages die veranderingen in behandelingspatronen vanaf het begin van de twintigste eeuw blijven weerspiegelen. In 1996 had slechts 1 procent van de 25- tot 34-jarigen edentate tanden, vergeleken met 44 procent van de 75-plussers. Geschat wordt dat in 2024 10 procent van de Amerikanen tussen 65 en 74 jaar edentate zal zijn, vergeleken met bijna 28 procent edentate in deze leeftijdsgroep in 1988-1991.

Tandenverlies is het gevolg van tandbederf, tandvleesontsteking (parodontitis), of een ongeval. Het kan ook een gevolg zijn van de houding van de patiënt of de tandarts, de toegankelijkheid van de tandheelkundige zorg, of de heersende maatschappelijke opvattingen over mondverzorging. Edentulisme komt aanzienlijk minder vaak voor in hogere dan in lagere sociaaleconomische segmenten van de bevolking. In de Verenigde Staten hebben blanken hogere percentages edentulisme laten zien dan Afro-Amerikanen. Dit verschil kan worden toegeschreven aan de betere toegang tot tandheelkundige zorg onder blanken, die dan een groter risico lopen op het trekken van tanden en kiezen. Vrouwen vertonen consequent hogere percentages edentulisme en krijgen op jongere leeftijd edentate tanden dan mannen. Hoewel dit verschil moeilijk te verklaren is, kan het eerder te maken hebben met verschillen in de relatie tussen tandarts en patiënt dan met verschillen in ziektepatronen. Bij tandartsonverzekerden komt edentulisme steeds vaker voor, wat een gevolg kan zijn van een beperkt gebruik van preventieve en restauratieve tandheelkundige diensten. In de Verenigde Staten is tandartsverzekering gebaseerd op werk, en Medicare dekt geen routinematige of preventieve diensten voor volwassenen boven de 65, die het meest waarschijnlijk volledig edentate zijn.

Risicofactoren voor edentulisme zijn sociaal-economische status, inkomen, opleidingsniveau, en roken. Van edentate mensen is vastgesteld dat zij een groter risico lopen op hart- en vaatziekten dan mensen met dentale tanden. Het handhaven van minder tanden bij oudere volwassenen is gecorreleerd met een slechtere gezondheid, in tegenstelling tot het handhaven van meer tanden bij mensen van dezelfde leeftijd die een betere algemene gezondheid rapporteren. Het vervangen van ontbrekende tanden en kiezen is van oudsher gericht op het vervaardigen van volledige gebitsprotheses. De materialen die in de vroegste kunstgebitten werden gebruikt varieerden van uitgesneden ivoor tot dierenbotten. Vaak waren de resultaten vanuit functioneel en esthetisch oogpunt slechts iets beter dan een volledig edentaat gebit. Sinds de jaren 1980 is het gebruik van tandheelkundige implantaten veelbelovend voor het verbeteren van het behoud van kunsttanden bij personen die gezond genoeg zijn om als levensvatbare kandidaten te worden beschouwd.

Naarmate de trend om tanden te behouden toeneemt, lopen meer natuurlijke tanden het risico op cariës (tandbederf) en parodontale (tandvlees) aandoeningen. Preventieve strategieën op het gebied van de volksgezondheid om tandverlies te voorkomen zijn onder meer de voortzetting van optimale niveaus van waterfluoridering; uitbreiding van tandartsverzekeringen, met name voor oudere volwassenen; en het juiste gebruik van fluoridebevattende of antibacteriële middelen, zoals tandpasta’s, lokale gels en mondspoelingen. Meer voorlichtingsactiviteiten over tabaksontmoediging, een betere toegang tot betaalbare mondzorg, een positievere houding ten opzichte van het behouden van tanden en kiezen, en meer conservatieve beslissingen over tandheelkundige behandelingen zijn aanvullende strategieën om het totale tandverlies te verminderen.

Michael S. Strayer

(zie ook: Caries Prevention; Community Dental Preventive Programs; Community Water Fluoridation )

Bibliography

Burt, Brian. (1992). “Epidemiology of Dental Disease in the Elderly” (Epidemiologie van tandziekten bij ouderen). In Klinieken in Geriatrische tandheelkunde: Oral and Dental Problems in the Elderly, ed. B. Baum. Philadelphia: Saunders.

Burt, B., and Eklund, S., eds. (1999). Tandheelkunde, tandartspraktijk, en de gemeenschap. Philadelphia: Saunders.

Marcus, S.; Drury, T.; Brown, L.; and Zion, G. (1996). “Tooth Retention and Tooth Loss in the Permanent Dentition of Adults: Verenigde Staten, 1988-1991.” Journal of Dental Research 75 (Spec. Issue):684-695.