Ed Sheeran’s tatoeëerder onthult de verhalen achter de beste inkings van de zanger

Ed Sheeran is het best bekend voor het kloppen van ballads uit het balpark en voor het samenwerken met mensen als Stormzy en Taylor Swift. Een ander ding waar hij bekend om staat (zij het minder goed) zijn zijn tatoeages.

Met genoeg inkt om te wedijveren met Harry Styles of Justin Bieber, heeft de Shape Of You-zanger meer dan 60 inkings en counting; hij heeft zojuist een nieuwe onthuld van vijf verstrengelde ringen op zijn rug, in toewijding aan zijn vrouw, Cherry Seaborn, en hun toekomstige kinderen. De meeste van Sheerans tatoeages zijn gezet door Kevin Paul, de tovenaar uit Derby die ook Rihanna heeft geïnkt en met Sheeran heeft samengewerkt sinds hij een grote ster is geworden. “Ik ontmoette Ed toen hij zijn eerste Brit Award won voor Beste Nieuwe Artiest in 2012. Het klikte gewoon en sindsdien zijn we vrienden”, onthult hij. “Ed zei ooit tegen me: ‘Als popster neem je drugs, drink je of krijg je tatoeages, dus ik heb tatoeages.’ Met zijn nieuwe tatoeages, ben ik helemaal niet verbaasd. Hij heeft me altijd gezegd dat hij zich wil settelen en kinderen wil met zijn vrouw. Hij is een familieman – dat is waarom hij in de eerste plaats zijn Suffolk-huis heeft laten bouwen.

“Alles wat Ed heeft laten doen is een beetje vreemd voor de meeste mensen,” gaat Paul verder. “Veel mensen spotten met zijn tatoeages, vooral op zijn voorkant, maar wat ze zich niet realiseren is dat Damien Hirst er zelf een aantal heeft ontworpen. Hij heeft er ook een paar op zijn bovenrug laten ontwerpen.”

Hier onthult Paul het verhaal achter enkele van Sheerans beste inkten.

Moeder en kind portret

© Alberto E. Rodriguez

Een kopie van Henri Matisse’s lijntekening van een moeder en baby. Sheeran’s tatoeage werd afgemaakt door Paul en “was voor zijn moeder, want het is haar favoriete schilderij. Hij kocht een kopie voor haar, zodra hij zijn eerste salaris kreeg,” legt Paul uit.

Puzzel

© Mark Venema

“De puzzel tattoo was iets wat hij en iedereen in zijn omgeving hadden als een teken van hun vriendschap,” onthult Paul. “Hij kreeg zelfs de bazen van de platenmaatschappij zo ver. Niemand ontkwam eraan.”

Prince tattoo

© Vallery Jean

Sheeran heeft het woord “Prince” op de binnenste biceps van zijn linkerarm, en in plaats van een eerbetoon aan prins Harry of een van de andere echte royals, is het in feite een verwijzing naar TV royalty. “De tatoeage van de prins is in Amerika gezet, puur omdat hij een enorme fan is van The Fresh Prince Of Bel-Air,” zegt Paul. “Hij kreeg ‘Prince’ en zijn maat, die in Rizzle Kicks zat, kreeg ‘Fresh’.”

Drie bokshandschoenen

© AFP Contributor

Op zijn rechteronderarm heeft Sheeran drie bokshandschoenen getatoeëerd. “De bokshandschoenen waren een verwijzing naar zijn Ierse kant van de familie,” legt Paul uit. “Ik heb deze eigenlijk niet gedaan. Ze waren een haastklus die werd uitgevoerd toen hij op tournee was.”

Tatoeage leeuwenborst

“Het ontwerp van de leeuwentatoeage werd voor het eerst bedacht de avond voordat we het daadwerkelijk deden, bij hem thuis,” legt Paul uit. “Een groot bedrijf bood me daarna 300.000 pond voor de rechten op het kunstwerk, maar dat heb ik afgeslagen. Nu ben ik in gesprek met een groot museum om het deel te laten uitmaken van een tentoonstelling over moderne geschiedenis. Naar verluidt is het de beroemdste tatoeage ter wereld en toen hij hem liet zetten, kreeg ik te horen dat hij drie keer zoveel aandacht in de pers kreeg als elke andere tatoeage in de afgelopen tijd. Ed kreeg hem om te vieren dat hij Wembley had uitverkocht.”

Heinz Tomato Ketchup

Terug in augustus 2019 tweette Sheeran: “Niemand is te goed voor ketchup. Ketchup is te goed voor jou.” En zo begon de relatie met Heinz, die hem daadwerkelijk in een tv-reclame zag verschijnen en zijn eigen limited-edition “Ed Sheeran x Heinz” fles kreeg, waarvan er slechts 150 zijn gemaakt. De opbrengst ging naar twee goede doelen van Sheeran’s keuze: Rise Against Hunger en East Anglia’s Children’s Hospices. “De ketchuptatoeage is in de VS gemaakt, puur omdat Ed het miste toen hij daar was,” legt Paul uit. “We werkten samen met Heinz aan een limited-edition fles, met daarop de tattoo die ik voor hem ontworpen had. Je vindt de fles nu in het Victoria and Albert Museum.”

Galway Grill

Sheeran’s “Galway Grill” tattoo werd eigenlijk geïnkt door Little Women ster Saoirse Ronan, die in 2017 te zien was in zijn “Galway Girl” muziekvideo terug. De actrice onthulde op The Late Late Show: “Ed stond op het podium, zoals, twee dagen nadat we het hadden gedaan en zei dat ik de fout had gemaakt, en het laat me er ongeletterd uitzien. Ik ben hier gewoon om te zeggen dat het allemaal gepland was, omdat we dachten dat het grappig en edgy zou zijn als we ‘meisje’ verkeerd spelden en er in plaats daarvan ‘grill’ van maakten.”

Pingu

De inkleuring van Pingu op Sheerans linkerbovenarm is tweeling met een op Harry Styles’ eigen arm. “De Pingu-tatoeage gebeurde omdat hij en Styles uitgingen, pissig werden en het hadden over hun favoriete tekenfilms als kinderen en ze zeiden allebei Pingu, dus ik heb op een zondagochtend op elk van hen een pinguïn geïnkt,” onthult Paul. “We hebben zowel Styles’ ’17 Black’ als de Pingu tatoeages op dezelfde dag gedaan.”

Nu lezen

De betekenis achter Justin Biebers tatoeages

Het onbekende verhaal achter Harry Styles’ ’17 Black’ tatoeage

Harry Styles is een van de best geklede mannen ter wereld… hier is waarom