Ed Miliband

Ed Miliband, voluit Edward Samuel Miliband, (geboren 24 december 1969, Londen, Engeland), Brits politicus

Miliband was de zoon van Joodse (en marxistische) vluchtelingen die tijdens de Tweede Wereldoorlog de Holocaust hadden overleefd. Ralph Miliband, die in 1940 uit België was gevlucht, werd een vooraanstaande marxistische intellectueel in Londen, waar hij Marion Kozak ontmoette en trouwde, die tijdens de oorlog onderdak had gekregen bij een rooms-katholieke familie in Polen. Hun zonen, David en Ed, groeiden op in een gezin waar het intense politieke debat zelden lang afwezig was. Ed volgde zijn broer naar Haverstock Comprehensive School en vervolgens naar Corpus Christi College, Oxford, om politiek, filosofie en economie te studeren voordat hij zijn eigen weg insloeg met een mastergraad aan de London School of Economics. In 1993 ging hij, na een korte periode als televisie-onderzoeker, werken voor Labour-parlementslid Harriet Harman.

Toen Labour na de algemene verkiezingen van 1997 weer aan de macht kwam, werd Ed een speciaal adviseur van minister van Financiën Gordon Brown. Terwijl David voor premier Tony Blair werkte, bevonden de broers zich in verschillende kampen die regelmatig uitdraaiden op een conflict binnen de partij. Meer dan eens vormden de broers en zussen het kanaal waarlangs geschillen tussen Brown en Blair konden worden bijgelegd of op zijn minst gekalmeerd.

Na een jaar (2002-03) als gastwetenschapper aan de Harvard Universiteit te hebben doorgebracht, werd Ed gekozen als Labour-kandidaat voor Doncaster North, in Yorkshire. Hij werd in mei 2005 in het parlement gekozen, vier jaar nadat David parlementslid was geworden. Toen Brown in 2007 premier werd, benoemde hij David tot minister van Buitenlandse Zaken en voegde hij Ed toe aan zijn kabinet, eerst als kanselier van het hertogdom Lancaster en vanaf oktober 2008 als staatssecretaris van Energie en Klimaatverandering. Zo zaten voor het eerst sinds de jaren dertig twee broers in het Britse kabinet. Ed vertegenwoordigde het Verenigd Koninkrijk op de klimaattop in Kopenhagen in 2009. Hoewel de top er niet in slaagde een juridisch bindende overeenkomst te bereiken om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen, werd Ed alom geprezen als iemand die hard heeft gewerkt aan een overeenkomst.

Na de nederlaag van Labour bij de algemene verkiezingen van 2010 trad Brown af als partijleider, en David werd beschouwd als de favoriet om hem op te volgen. Het besluit van Ed om het tegen zijn broer op te nemen, wekte alom verbazing, maar zelfs met drie andere kandidaten op het stembiljet werd de wedstrijd al snel een race tussen twee paarden. Sterke campagnes van vooraanstaande vakbonden leverden Ed op 25 september 2010 een nipte overwinning op (vakbondsleden hadden een derde van de stemmen). Ed, die 40 jaar oud was, werd de jongste leider van de partij sinds de Tweede Wereldoorlog. Vervolgens besloot David de frontlijnpolitiek te verlaten en niet in Ed’s schaduwkabinet te zetelen.

In 2011 leidde Ed Miliband Labour naar verkiezingen voor de Nationale Assemblee in Wales, het Schotse parlement en lokale raden in heel Groot-Brittannië met gemengde resultaten. Terwijl Labour 800 zetels behaalde in lokale besturen in Engeland, meestal ten koste van de Liberaal-Democraten, en het goed deed in Wales, kromp haar vertegenwoordiging in Schotland zo sterk dat de Schotse Nationalistische Partij een volstrekte meerderheid behaalde.

In juli 2013, in de nasleep van een schandaal waarbij sprake was van vermeende manipulatie door de vakbond Unite bij de selectie van de Labour-kandidaat voor een parlementszetel voor een district in Schotland, riep Miliband op tot een aantal belangrijke wijzigingen in de procedures van de partij. Met name stelde hij voor dat vakbondsleden niet langer automatisch een politieke bijdrage zouden ontvangen (waarvan het grootste deel naar Labour ging); in plaats van de keuze om niet aan de bijdrage mee te doen, zouden leden kunnen kiezen of ze wel of niet aan de bijdrage mee wilden doen. Miliband pleitte ook voor de invoering van open primaries om de kandidaten van de partij te kiezen.

In september 2014, aan de vooravond van de stemming in Schotland over het uiteindelijk mislukte referendum over onafhankelijkheid van het Verenigd Koninkrijk, sloot Miliband zich aan bij de conservatieve premier David Cameron en de liberaal-democratische vicepremier Nick Clegg in de publicatie van een “gelofte” in de krant Daily Record om de bevoegdheden voor de regering van Schotland te vergroten, mocht het referendum worden verworpen. Eerder, bij de verkiezingen voor het Europees Parlement in mei 2014, had Labour zeven zetels gewonnen om voor de Conservatieven te eindigen (die zeven zetels verloren), maar achter de virulent anti-Europese Unie United Kingdom Independence Party, waarvan Miliband de opleving van de steun toeschreef aan een “diep gevoel van ontevredenheid” onder het electoraat, waarvan hij geloofde dat Labour verder zou profiteren bij de Britse algemene verkiezingen van mei 2015 als het liep onder een manifest dat beloofde “Groot-Brittannië kan beter zijn.”

Opiniepeilingen in de onmiddellijke aanloop naar de algemene verkiezingen toonden Labour en de Conservatieven opgesloten in een van de hoogste races in de recente Britse geschiedenis, met een enkel procentpunt tussen hen in de meeste peilingen. Toen het echter tijd was om te stemmen, bleef Labour ver achter bij de verwachtingen die uit de peilingen naar voren kwamen: het aantal zetels daalde met 26 ten opzichte van de resultaten bij de verkiezingen van 2010 en eindigde met 232 zetels, tegenover 331 zetels voor de Conservatieven en Cameron, die een meerderheidsregering wist te vormen. Labour werd vooral aan het wankelen gebracht in haar oude electorale bolwerk Schotland, waar de Schotse Nationalistische Partij van 6 zetels in 2010 naar 56 zetels in 2015 katapulteerde en Labour slechts 1 zetel behield, zelfs toen Labour’s leider in Schotland, Jim Murphy, en de campagneleider van de partij, Douglas Alexander, werden afgezet. In de nasleep van de nederlaag legde Miliband zijn leiderschap van de Labourpartij neer. Hij werd herkozen voor zijn zetel in het Lagerhuis bij de onverwachte verkiezingen van juni 2017.