Eating Bánh Khọt in Vũng Tàu

First published January 2018 | Words and photos by Vietnam Coracle

INTRODUCTION | GUIDE | MAP | RELATED POSTS

Bánh khọt zijn heerlijke kleine dingen: knapperige schijfjes van rijstmeelbeslag en kokosmelk (gebakken in individuele vormpjes tot ze knapperig zijn aan de buitenkant maar vochtig aan de binnenkant), gekleurd met kurkuma, gegarneerd met garnalen of inktvis, bestrooid met garnalenpoeder en lente-uitjes, vervolgens geserveerd – een half dozijn per keer – op een bord hoog opgestapeld met grote groene bladeren (sla en mosterdblad) en verse kruiden (zoete basilicum, watermunt, perilla, vismunt) om in te wikkelen en op te rollen, en vervolgens gedoopt in zoete en pikante vissaus, en in één keer verorberd. Bánh khọt, die eruit zien als een verzameling asymmetrische munten van een oude schat, worden meestal aan de zuidoostkust gevonden, maar nergens meer dan in de bloeiende badplaats Vũng Tàu. Hier zijn bánh khọt eetgelegenheden net zo alomtegenwoordig als 7-Eleven winkels in Bangkok: je bent zelden verder dan 5 minuten lopen van één. Elke inwoner van Vũng Tàu, en elke Vietnamese fijnproever, heeft zijn persoonlijke favoriet, maar er zijn er heel veel om uit te kiezen en ik ben zelden teleurgesteld geweest in een ervan. Op deze pagina heb ik een lijst samengesteld van slechts zeven van de vele goede plekken om bánh khọt in Vũng Tàu te proberen.

Bánh khọt zijn heerlijke kleine juweeltjes, en Vũng Tàu is waarschijnlijk de beste plek om ze te proberen

Bánh khọt is goedkoop, leuk, fingerfood: het kan op elk moment van de dag worden gegeten; als tussendoortje of als volledige maaltijd; alleen of in een groepje. Controleer echter wel de openingstijden van de hieronder vermelde plaatsen, want ze zijn niet allemaal de hele dag open. De volgende plaatsen om bánh khọt in Vũng Tàu te eten zijn niet in een bepaalde volgorde: het zijn allemaal goede plaatsen om dit gerecht te proeven, maar geen van hen is perfect. Deze lijst is zeker niet uitputtend en ik beweer niet dat dit de ‘beste’ plaatsen zijn om bánh khọt te eten: houd uw ogen open voor borden overal in Vũng Tàu met de tekst bánh khọt en u zult er zeker nog veel meer ontdekken. Ze staan vaak in clusters in bepaalde delen van de stad. De meeste zijn informele familiebedrijven, waarvan vele al jaren actief zijn. Om bánh khọt te eten zoals de lokale bevolking dat doet, pak je een van de gefrituurde schijven en wikkel je die in een groot blad met de kleinere kruidenblaadjes erin, voeg je wat ingemaakte radijs of groene papaja toe, vouw je het tot een pakketje en doop je het in de zoet-pittige saus. Het is praktisch, vingerknippend, leuk eten. Geniet ervan!

Klik op een naam hieronder om er meer over te lezen:

• Bánh Khọt Gốc Vú Sữa

• Bánh Khọt Cô Xuân

• Bánh Khọt 14

• Bánh Khọt Cây Đa

• Bánh Khọt Miền Đông

• Bánh Khọt Cây Sung Cô Hai

• Bánh Khọt 368

MAP:

7 goede plaatsen om Bánh Khọt in Vũng Tàu

Bekijk in een LARGER MAP

– Bánh Khọt Gốc Vú Sữa

• Adres: 14 Nguyen Truong To Street
• Prijs: 50.000vnd per gerecht
• Openingstijden: 7.00-2.00 uur (weekdagen), 7.00-8.00 uur (weekenden)

Een gouwe ouwe, Bánh Khọt Gốc Vú Sữa is vernoemd naar de oude, paarse sterappelboom die ernaast groeit. Dit is een plaatselijk familiebedrijf dat de tand des tijds heeft doorstaan. De lage tafeltjes en krukjes op de betegelde vloer zitten altijd vol, en de eigenaars zijn bijzonder trots op hun product. Hier gebruiken ze hout voor hun kookvuur: geen gas of kolen. Dit is het echte werk, en trouwens de eerste bánh khọt in Vũng Tàu die ik ooit heb gegeten, (god weet wanneer dat was: waarschijnlijk nu 9 jaar geleden, maar de ervaring is me bijgebleven). Vandaag de dag is deze plek een van Vũng Tàu’s ‘beroemde’ go-to tenten voor bánh khọt. De kleine gefrituurde medaillons zijn misschien wel de minst vette van alle in deze lijst. Het bord met groenten is goed en vers, en er is veel perilla (mijn favoriet). De garnalen zijn groot en de algehele smaak is lichter dan die van anderen in deze lijst. Door de bekendheid zijn de prijzen echter gestegen: tegenwoordig is het met 50.000 vnd per gerecht een van de duurste in de stad.

Bánh Khọt Gốc Vú Sữa is een plaatselijke favoriet, en het was de eerste die ik ooit probeerde in Vũng Tàu, 9 jaar geleden

– Bánh Khọt Cô Xuân

• Adres: 438 Ba Muoi Thang Tu Street (30/4)
• Prijs: 25.000vnd per gerecht
• Openingstijden: 15.00 – 21.00 uur dagelijks

Zodra je hier aankomt weet je dat je ergens goed zit. Bánh Khọt Cô Xuân ligt een eindje uit de buurt, maar het is de reis meer dan waard. Van buitenaf belooft het niet veel goeds (vergeet niet dat goed eten in Vietnam zelden een kwestie van uiterlijk vertoon is), maar als u door de smalle gang loopt, vindt u een bruisende bedrijvigheid op het gebied van eten. Cô Xuân is plaatselijk beroemd (veel inwoners van Vũng Tàu zullen u vertellen dat dit hun favoriet is), maar blijft uiterst informeel: lange rijen metalen tafels en plastic krukjes staan onder een provisorisch dak op een betonnen vloer, bezaaid met weggegooide tissues, takjes groen en gemorste chilisaus. De bánh khọt worden in het volle zicht van de klanten gekookt; de hele zaak galmt op het geluid van sissende olie en blije eters. De kleine munten van gebakken rijstmeel zijn vers, dun, knapperig, smakelijk, zacht, niet te olieachtig (hoewel nog steeds behoorlijk olieachtig), en lekker romig in het midden (dankzij veel kokosmelk, neem ik aan). Ga naar Cô Xuân als u van streetfood houdt – u zult niet teleurgesteld zijn, want het gaat hier om meer dan het eten: het is de volledige eetervaring.

Bánh Khọt Cô Xuân is een zeer lokale en informele plek met een geweldige eetsfeer

– Bánh Khọt 14

• Adres: 14 Hoang Hoa Tham Street
• Prijs: 50.000vnd per gerecht
• Openingstijden: Dagelijks van 7.00 tot 20.30 uur

Bánh Khọt 14 is een relatieve nieuwkomer, en het is merkbaar ‘higher end’ dan andere plaatsen in deze lijst. Alle zitplaatsen zijn binnen, op ‘normale’ hoogte tafels en stoelen (geen krukken), de muren zijn gemaakt van baksteen en zijn gepleisterd en geschilderd, er is een echt dak op het gebouw, en er is nergens een teken van golfplaten (het favoriete bouwmateriaal van veel van de plaatsen in deze lijst). Al deze onnodige aandacht voor decor kan sommige mensen afschrikken, maar wat Bánh Khọt 14 mist aan straatsfeer, maakt het goed in kwaliteit en presentatie. De bánh khọt hier zijn prachtig gepresenteerd: zo mooi dat het zonde lijkt om ze te verstoren. De portie is groot en royaal, de bladeren en kruiden zijn enorm, en de familie die de zaak runt is warm en gastvrij. Dit alles wordt weerspiegeld in de prijs: 50.000 vnd per bord. Maar als je erover nadenkt, hebben sommige van de andere zogenaamde ‘beroemde’, langlopende plaatsen in de lijst hetzelfde prijskaartje, dus wat is het verschil. Hier wordt ook bánh khọt mực sữa (baby inktvis) aangeboden, een interessant alternatief voor de traditionele garnaal.

Mooi gepresenteerd en met royale porties, is Bánh Khọt 14 een relatief nieuwe plek

– Bánh Khọt Cây Đa

• Adres: 21 Ly Thuong Kiet Street
• Prijs: 25.000vnd per gerecht
• Openingstijden: 6.00 – 13.00 uur (weekdagen), 6.00 – 18.00 uur (weekenden)

In een aangename lommerrijke straat (er zijn er tegenwoordig veel in Vũng Tàu), is Bánh Khọt Cây Đa vernoemd naar de banyanboom die midden in dit eethuis groeit: zijn gedraaide wortels spiraalsgewijs omhoog uit de betonnen vloer en schieten door een gat in het dak van golfplaten. Dit kenmerk, en de stapels verse groene kokosnoten die rond het altaar naast de stam liggen opgestapeld, maken het tot een bijzonder sfeervolle plek. De bánh khọt zijn knapperig en dun – sierlijker en kleiner dan op andere plaatsen in deze lijst. Ze zitten vol met kokosmelk en zijn daarom romig van binnen en zeer smaakvol. De kruiden zijn niet zo vers, schoon en knapperig als ik zou willen, maar de koele en knapperige versnipperde groene papaja maakt dit goed. Het is ook goedkoop: 25.000vnd per gerecht.

Met een banyanboom die in het eetgedeelte groeit, is Bánh Khọt Cây Đa goedkoop en licht

– Bánh Khọt Miền Đông

• Adres: 59 Ba Trieu Street
• Prijs: 25.000vnd per gerecht
• Openingstijden: Dagelijks van 6.00 tot 21.30 uur

Bánh Khọt Miền Đông, nog zo’n goedkoop restaurantje en favoriet bij veel Vietnamese fijnproevers, ligt verscholen in een klein achterafstraatje. Het is een informele, vriendelijke plek waar lokale gezinnen, Vietnamese bezoekers uit de felle lichten van Saigon en een paar expats uit Vũng Tàu eten. De bánh khọt hier zijn klein, knapperig en smakelijk, en de sfeer is aangenaam. Met 25.000vnd per gerecht is dit een van de goedkoopste in de lijst, en het is veel meer waar voor uw geld dan andere ‘beroemde’ bánh khọt tenten die hun prijzen hebben verdubbeld vanwege hun fame-tag.

Een plaatselijke favoriet, Bánh Khọt Miền Đông is een vriendelijke, kwalitatief goede plek om te eten

– Bánh Khọt Cay Sung Cô Hai

• Adres: 17-19 Hoang Hoa Tham Street
• Prijs: 50.000vnd per gerecht
• Openingstijden: Dagelijks van 7.00 tot 20.00 uur

Een deel van het plezier van eten bij Bánh Khọt Cây Sung Cô Hai is het kijken naar het koken. De keuken, waar de kleine pannenkoekjes in individuele bakjes worden gebakken, staat open voor de straat, zodat bezoekers het proces kunnen gadeslaan. Het eten zelf is vrij smakelijk (maar ook vrij vettig) en het oudere echtpaar dat de zaak runt, verwelkomt de eters gastvrij. De kruiden zijn bijzonder lekker, en de garnalen zijn groot en sappig. Dit is echter weer zo’n ‘beroemde’ plek waarvan de roem naar zijn hoofd is gestegen, en de prijs is niet meer waar voor je geld: 50.000 vnd per gerecht.

Goed en knapperig, Bánh Khọt Cây Sung Cô Hai is centraal gelegen maar vrij prijzig voor de kwaliteit

– Bánh Khọt 368

• Adres: 25 Thong Nhat Street
• Prijs: 30.000vnd per gerecht
• Openingstijden: 15.00 – 20.30 uur dagelijks

Onpretentieus, goedkoop, erg vriendelijk en erg goed, Bánh Khọt 368 is niet een van de beroemdheden van Vũng Tàu. Maar, voor mij, is dat een groot deel van zijn aantrekkingskracht. Gelegen op de hoek van een druk kruispunt, tegenover een park, is dit een hok met palmbomen en open zijkanten, waar een lief gezin goede bánh khọt serveert. De schijven worden buiten op het trottoir op een kolenfornuis gebakken, de textuur is perfect en ze worden geserveerd met een mand grote, gezond uitziende bladeren (hoewel er geen perillablad is). Als je daarna nog steeds honger hebt, ze delen de ruimte met een andere verkoper die fantastische gegrilde rotisserie kip en varkensvlees maakt.

Een heerlijke en bescheiden zaak, Bánh Khọt 368, ligt op een drukke hoek van de stad