Early Benchmarks Show ‘Post-Millennials’ on Track to Be Most Diverse, Best-Educated Generation Yet

Een demografisch portret van de huidige 6- tot 21-jarigen

Door Richard Fry en Kim Parker

(Mark Boster/Los Angeles Times via Getty Images)

Nadat een nieuwe generatie Amerikanen vorm begint te krijgen en zich richting volwassenheid beweegt, is er toenemende belangstelling voor hun houding, gedrag en levensstijl. Maar hoe zal deze generatie de demografische structuur van de Verenigde Staten veranderen? Uit een nieuwe analyse van het Pew Research Center van gegevens van het Census Bureau blijkt dat de “post-Millennial”-generatie nu al de meest raciale en etnisch diverse generatie is, aangezien een naakte meerderheid van de 6- tot 21-jarigen (52%) niet-Hispanic blanken zijn. En terwijl de meesten nog steeds hun K-12-opleiding volgen, schrijven de oudste post-Millennials zich in een aanzienlijk hoger tempo in voor de universiteit dan Millennials op vergelijkbare leeftijd.

De ouders van post-Millennials zijn beter opgeleid dan de ouders van Millennials en die van vorige generaties, en dit patroon draagt hoogstwaarschijnlijk bij aan de relatieve welvaart van de huishoudens waarin post-Millennials leven. Meer dan vier op de tien post-millennials (43%) woont bij ten minste één ouder met een bachelordiploma of meer. Ruwweg een derde (32%) van de Millennials in 2002 had een ouder met dit opleidingsniveau.

Het percentage voortijdige schoolverlaters onder de oudste post-Millennials (in de leeftijd van 18 tot 20 in 2017) is aanzienlijk lager dan dat van Millennials van vergelijkbare leeftijd in 2002. En van degenen die in 2017 niet langer op de middelbare school zaten, stond 59% ingeschreven op de universiteit – hoger dan het inschrijvingspercentage voor 18- tot 20-jarige Millennials in 2002 (53%) en Gen Xers in 1986 (44%).

De veranderende patronen in onderwijsniveau worden deels gedreven door de verschuivende herkomst van jonge Hispanics. Hispanics van na de millenniumwisseling hebben minder kans dan Hispanics van na de millenniumwisseling om immigrant te zijn – 12% van de Hispanics van na de millenniumwisseling is buiten de VS geboren, vergeleken met 24% van de Hispanics van na de millenniumwisseling in 2002. Eerder onderzoek heeft aangetoond dat Hispanic-jongeren van de tweede generatie over het algemeen verder op school zitten dan in het buitenland geboren Hispanic-jongeren. Dat blijkt ook uit deze analyse: 61% van de Hispanics van de tweede generatie in de leeftijd van 18 tot 20 jaar die niet langer naar de middelbare school gingen, was in 2017 ingeschreven op de universiteit, vergeleken met 40% van hun in het buitenland geboren tegenhangers. Over het geheel genomen is het percentage Hispanics van na de millenniumwisseling dat is ingeschreven op de universiteit aanzienlijk hoger dan het percentage voor Millennials in 2002 (55% vs. 34%, onder 18- tot 20-jarigen die niet langer op de middelbare school zaten).1

Meer in het algemeen wordt de post-Millennial-generatie gevormd door veranderende immigratiepatronen. De immigratiestromen naar de VS bereikten een hoogtepunt in 2005, toen de kopgroep van de post-Millennial-generatie acht jaar of jonger was. Het begin van de Grote Recessie en de grote daling van de werkgelegenheid leidden tot minder immigranten die naar de Verenigde Staten kwamen, inclusief immigrantenkinderen. Als gevolg daarvan telt de generatie van na de millenniumwisseling minder in het buitenland geboren jongeren dan de generatie van de millenniumwisseling in 2002 en een aanzienlijk groter aantal in de VS geboren ouders van immigranten, hoewel dit kan veranderen afhankelijk van de toekomstige immigratiestromen.

De generatie die in dit verslag wordt aangeduid als “post-millennials” – elders Generatie Z, de iGen of Homelanders genoemd – omvat degenen die na 1996 zijn geboren. Pew Research Center gebruikt het label “post-Millennials” als een placeholder totdat er meer consensus is over hun naam.

Voor deze analyse bestrijkt de post-Millennial generatie 16 jaar, hetzelfde aantal jaren als de Millennial generatie (nu leeftijden 22 tot 37). Dat kan ook veranderen, naarmate deze nieuwe generatie – en de factoren die haar vormen – scherper in beeld komen.

Dit rapport vergelijkt de post-Millennials in 2018 met eerdere generaties toen ze 6 tot 21 jaar oud waren, waarbij hun demografische kenmerken worden onderzocht, evenals die van hun ouders en huishoudens.

Andere belangrijke bevindingen:

• De oudste post-Millennials hebben minder kans dan hun voorgangers om deel uit te maken van de beroepsbevolking. Slechts 58% van de huidige 18- tot 21-jarigen werkte in het voorafgaande kalenderjaar; vergeleken met 72% van de 18- tot 21-jarigen van de millennials in 2002. En post-millennials hebben in vergelijking met eerdere generaties minder vaak een voltijdbaan. Dit is waarschijnlijk voor een groot deel te wijten aan het feit dat deze jongvolwassenen vaker dan hun voorgangers aan de universiteit studeren.
• De woonsituatie van kinderen van na de millennials is vergelijkbaar met die van de millennials toen ze opgroeiden. Ongeveer tweederde (65%) van de huidige 6- tot 17-jarigen woont bij twee getrouwde ouders, iets lager dan het aandeel (68%) van de Millennials in die leeftijdsgroep die in 2002 in dit type huishouden leefden. Ruwweg drie op de tien post-Millennials in de leeftijd van 6 tot 17 (31%) leven met een alleenstaande ouder, iets hoger dan het aandeel van Millennials die opgroeiden met een alleenstaande ouder in 2002 (27%).2
• Het mediane huishoudinkomen van post-Millennials is hoger dan dat van eerdere generaties toen ze jong waren. De typische post-Millennial in 2018 leeft in een huishouden met een jaarlijks inkomen van ongeveer $ 63.700, na correctie voor de grootte van het huishouden. Dat is iets hoger dan het inkomen van het typische huishouden waarin millennials opgroeiden – 62.400 dollar in 2002, gecorrigeerd voor inflatie – en het overtreft ruimschoots het inkomen van Gen X- en Baby Boomer-huishoudens toen zij opgroeiden. Dit is consistent met de relatief hoge opleiding van de ouders van post-Millennials.

Post-Millennials meer grootstedelijk en raciaal en etnisch divers, minder kans om in het buitenland geboren te zijn

Een krappe meerderheid (52%) van de post-Millennials is niet-Hispanic blank. Een op de vier heeft de Spaanse nationaliteit, wat aanzienlijk meer is dan het percentage van de millennials dat in 2002 de Spaanse nationaliteit had. Het percentage zwarte post-millennials (14%) is bijna even groot als het percentage millennials dat op vergelijkbare leeftijd zwart was (15%). De vertegenwoordiging van zwart onder de jongeren van de natie is weinig veranderd sinds de vroege Boomers in 1968.

Aziaten vertegenwoordigen 6% van de post-Millennial generatie, een lichte stijging ten opzichte van de 4% van de Millennials in 2002 die Aziatisch waren. De resterende 4% van de post-Millennials zijn niet-Hispanics van een ander ras, voornamelijk jongeren van twee of meer rassen.

Hoewel post-Millennials meer kans hebben om Hispanic en Asian te zijn in vergelijking met vorige generaties, zijn ze op dit moment niet meer kansrijk om immigrant te zijn. Ongeveer 7% van de post-millennials is in het buitenland geboren, net als 8% van de millennials in 2002. Wel is de kans groter dat post-Millennials in de VS zijn geboren uit ten minste één in het buitenland geboren ouder (22%), vergeleken met Millennials in 2002 (15%).3

In termen van aantallen is de Millennial-generatie in veel grotere mate gevormd door jonge immigranten dan de post-Millennials dat zijn geweest. Toen de Millennials in 2002 de leeftijd van 6 tot 21 jaar hadden, telden ze 65,3 miljoen.4 In dat jaar waren er 5,0 miljoen immigranten in hun gelederen. Daarentegen zijn slechts ongeveer 4,4 miljoen van de 66,5 miljoen post-Millennials immigranten – een patroon dat meer overeenkomt met de ervaring van Gen X.

Zelfs met de verminderde stroom immigranten naar de VS, wordt verwacht dat de raciale en etnische diversiteit van de post-Millennial generatie in de komende jaren zal toenemen naarmate nieuwe immigranten hun aantal aanvullen. De huidige 6- tot 21-jarigen zullen volgens de prognoses van het Census Bureau in 2026 (wanneer ze 14 tot 29 jaar oud zullen zijn) in de meerderheid niet-blank zijn.

Meerderheid van post-Millennials is niet-blank in stedelijke gebieden en westelijke staten

De geografie en mobiliteit van post-Millennials verschillen van eerdere generaties. De geografie en mobiliteit van post- millennials verschillen van die van eerdere generaties. Slechts 13% van de post- millennials woont op het platteland, vergeleken met 18% van de millennials in 2002. Ter vergelijking: in de leeftijd van 6 tot 21 jaar woonde 23% van de Gen Xers op het platteland, net als 36% van de vroege Boomers.

In de stedelijke gebieden van het land en in de westelijke regio van de VS staan post-Millennials aan de spits van de groeiende raciale en etnische diversiteit. Tweederde van de post-Millennials die in stedelijke provincies wonen, zijn raciale of etnische minderheden, waarbij een meerderheid (36%) Hispanic is. Van de millennials die in steden wonen, is 59% van een bepaald ras of een bepaalde etnische minderheid. Op het platteland (niet-metropolitane gebieden) is slechts 29% van de 6- tot 21-jarigen niet-blank – nog altijd iets hoger dan het percentage niet-blanke rurale millennials (27%). Minderheden vormen 43% van de post-Millennials in de voorsteden. Van de bewoners van voorstedelijke gebieden is 39% van de Millennials, 34% van de Gen Xers en 23% van de Boomers niet-blank.5

In het westen hebben post-Millennials evenveel kans om Hispanic te zijn als niet-Hispanic blank (beide 40%). Dit staat in contrast met oudere generaties. Van de inwoners van het westen is 45% van de Millennials, 50% van de Gen Xers en 64% van de Boomers niet-Hispanic blank. De vertegenwoordiging van minderheden onder post-Millennials is het laagst in het Midwesten, waar ruwweg een derde (32%) van de 6- tot 21-jarigen raciale of etnische minderheden zijn.

Wanneer het op geografische mobiliteit aankomt, verhuizen Amerikanen niet meer zoals vroeger, en post-Millennials zijn geen uitzondering. Ongeveer 11% van de post-Millennials in 2018 had een ander adres dan een jaar eerder, wat impliceert dat ze waren verhuisd. Ter vergelijking: 17% van de Millennials en 20% van de Gen Xers en vroege Boomers waren het afgelopen jaar verhuisd toen ze de leeftijden hadden die post-Millennials nu hebben.

Post-Millennials hebben meer kans om naar de universiteit te gaan en minder kans om in de beroepsbevolking te zitten

Hoewel het nog veel te vroeg is om conclusies te trekken, wijzen de eerste tekenen erop dat post-Millennials op weg zijn om de meest goed opgeleide generatie tot nu toe te worden.

In 2017 (het meest recente beschikbare jaar met schoolinschrijvingsgegevens) had 80% van de 18- tot 20-jarigen van na de millenniumwisseling de middelbare school afgemaakt.6 Dat is een bescheiden verbetering ten opzichte van de vorige generaties. Op dezelfde leeftijd hadden 76% van de Millennials en 78% van de Gen Xers de middelbare school afgemaakt. Een deel van de algemene verbetering na de millennials komt voort uit de sprong in het afronden van de middelbare school onder Hispanic jongeren. In 2017 had 76% van de Latijns-Amerikaanse 18- tot 20-jarigen de middelbare school afgemaakt, wat meer is dan de 60% Latijns-Amerikaanse Millennials die deze benchmark in 2002 bereikten. Zwarten hebben de middelbare school ook beter doorlopen: 77% van de zwarte post-Millennials van 18 tot 20 jaar had de middelbare school afgemaakt, vergeleken met 71% van de zwarte Millennials in deze leeftijdsgroep in 2002.

Aangezien het aantal blanke post-Millennials dat de middelbare school heeft afgemaakt niet hoger is dan onder blanke Millennials, zijn sommige van de reeds lang bestaande raciale en etnische kloven in de voltooiing van de middelbare school kleiner onder de post-Millennials dan het geval was voor eerdere generaties.

Het aandeel post-Millennials dat de middelbare school heeft verlaten, is aanzienlijk lager dan het geval was voor Millennials. In 2017 had 6% van de 18- tot 20-jarige post-Millennials de middelbare school niet afgemaakt en was ook niet ingeschreven op een middelbare school. Ter vergelijking: 12% van de 18- tot 20-jarigen van Millennials had in 2002 de middelbare school niet afgemaakt, net als 13% van de Gen Xers in 1986.

Een indicator suggereert dat jongere post-Millennials achterlopen bij Millennials in termen van hun vooruitgang in K-12-onderwijs. In 2017 stond 30% van de post-Millennials in de leeftijd van 6 tot 17 jaar ingeschreven onder de “modale rang”, dat is de typische rang waarin een kind is ingeschreven gezien zijn of haar leeftijd. Ter vergelijking: in 2002 en 1986 stond respectievelijk een kwart van de millennials en Gen Xers onder het modale niveau ingeschreven. Deze indicator is waardevol omdat hij een voorbode kan zijn van latere schooluitval, vooral als de leerling een achterstand heeft door het niet halen van een klas. Het is onduidelijk uit deze gegevens of leerlingen een achterstand hebben opgelopen doordat ze een achterstand hebben opgelopen of doordat hun ouders ervoor hebben gekozen hen op latere leeftijd met de kleuterschool te laten beginnen.

Na de millenniumwisseling is de kans groter dan bij eerdere generaties dat ze naar de universiteit gaan. In 2017 was 59% van de 18- tot 20-jarigen die niet meer op de middelbare school zaten, ingeschreven op de universiteit. Onder Millennials en Gen Xers op vergelijkbare leeftijden was het aandeel dat naar de universiteit ging kleiner (respectievelijk 53% en 44%).

Een deel van de winst van de post-Millennials is afkomstig van Latijns-Amerikaanse jongeren. Meer dan de helft (55%) van de Hispanic 18- tot 20-jarigen die niet meer op de middelbare school zaten, was vorig jaar ingeschreven op de universiteit. Minder dan de helft van hun Millennials (34%) en Gen X (28%) ging op vergelijkbare leeftijd naar de universiteit.

Zwarte post-Millennials overtreffen ook de vorige generaties zwarte jongeren in termen van college-inschrijving. Van de zwarten tussen 18 en 20 jaar die niet meer op de middelbare school zaten, was 54% in 2017 ingeschreven op de universiteit, vergeleken met 47% van de zwarte millennials in 2002 en 34% van de Gen Xers in 1986.

Post-Millennial-vrouwen laten grote stappen zien in college-inschrijving. In 2017 was 64% van de vrouwen tussen 18 en 20 jaar die niet meer op de middelbare school zaten, ingeschreven op de universiteit. Dat is een stijging ten opzichte van 57% van de millennials van dezelfde leeftijd in 2002 en een aanzienlijke stijging ten opzichte van 43% van de Gen Xers in 1986. De trend is weliswaar bescheidener, maar ook bij mannen is er sprake van een opwaartse trend.

Het is belangrijk erop te wijzen dat toekomstige immigratiepatronen van invloed kunnen zijn op de onderwijsresultaten van post-Millennials, zodat deze generatievergelijkingen een momentopname zijn.

Post-Millennials komen langzamer op de arbeidsmarkt

Post-Millennials worden volwassen met minder ervaring op de arbeidsmarkt dan eerdere generaties. Ruwweg een op de vijf 15- tot 17-jarigen in 2018 (19%) zegt in het voorafgaande kalenderjaar überhaupt te hebben gewerkt, vergeleken met 30% van de 15- tot 17-jarigen onder de millennials in 2002. Bijna de helft van de vroege babyboomers (48%) in dezelfde leeftijdsgroep werkte in 1968. Van de huidige 18- tot 21-jarigen had 58% in het voorafgaande kalenderjaar een baan. Op dezelfde leeftijd hadden vorige generaties veel meer kans om te werken. Van de 18- tot 21-jarigen onder de millennials in 2002 gaf 72% aan in het voorafgaande jaar te hebben gewerkt. Onder Boomer 18- tot 21-jarigen in 1968 werkte 80% in het voorafgaande kalenderjaar.

Post-Millennial werknemers hebben minder kans om voltijds te werken in vergelijking met eerdere generaties. In 2018 werkte slechts 15% van de 15- tot 17-jarige werknemers voltijds, een scherpe daling ten opzichte van de 26% van de 15- tot 17-jarige werknemers in 1968 die voltijds werkten. Het patroon is vergelijkbaar onder 18- tot 21-jarigen.

In de loop van de decennia zijn de verdiensten van Amerikaanse werknemers bescheiden gestegen, en tieners en jongvolwassenen zijn geen uitzondering. Als ze in 2017 voltijds werkten, verdiende een 15- tot 17-jarige doorgaans ongeveer $5.000 (de mediaan). Gecorrigeerd voor inflatie verdiende een vergelijkbare vroege Millennial iets minder, namelijk $4.200. Het mediane loon van een voltijds 18- tot 21-jarige is vandaag $ 19.000, iets hoger dan het mediane loon van een vergelijkbare voltijdse Millennial in 2002 ($ 16.700).

Een veel voorkomende indicator van “risicogedrag” bij de overgang naar volwassenheid is het aandeel jongeren dat niet op school staat ingeschreven en niet werkt. Jongeren die geen contact hebben met school en de werkplek, doen wellicht geen waardevolle leerervaringen op en krijgen geen kansen om te netwerken. Post-millennials zijn minder vaak onthecht dan eerdere generaties. De verschuiving is groter onder jonge vrouwen. Slechts 9% van de 16- tot 21-jarige post-Millennial vrouwen is in 2018 onthecht. Ongeveer 12% van de Millennial-vrouwen en 16% van de Gen X-vrouwen ging op vergelijkbare leeftijd niet naar school en had geen werk. Post-Millennial-vrouwen die onthecht zijn, zijn veel minder vaak getrouwd dan onthechte Gen X-vrouwen waren op een vergelijkbare leeftijd (12% vs. 37%).

Post-Millennial-vrouwen zijn vaker betrokken bij school en werk dan eerdere generaties, deels omdat ze minder opvoedingsverantwoordelijkheden hebben. Het aantal geboorten onder tieners is gedaald, zelfs recentelijk, en post- millennial vrouwen hebben meer kans om kinderloos te zijn dan eerdere generaties. In 2016 was 88% van de vrouwen in de leeftijd van 18 tot 21 kinderloos, vergeleken met 79% van de millennials en 80% van de Gen Xers op een vergelijkbare leeftijd.

Het gezinsleven van post-Millennials is vergelijkbaar met dat van Millennials toen ze jong waren

De gestage toename van de voltooiing van de universiteit onder Amerikaanse volwassenen wordt weerspiegeld in de huishoudens van post-Millennials. Volledig 43% van de post-Millennials in de leeftijd van 6 tot 17 jaar heeft ten minste één ouder met een bachelordiploma of meer opleiding. Ter vergelijking: in 2002 had 32% van de Millennials van dezelfde leeftijd een diploma, in 1986 23% van de Gen X-ers en in 1968 slechts 16% van de Boomers.

Ruwweg tweederde (65%) van de post-Millennials in de leeftijd van 6 tot 17 jaar woont in een huishouden met twee getrouwde ouders; 31% heeft een alleenstaande ouder.7 Het percentage 6- tot 17-jarigen dat met twee getrouwde ouders leeft, is licht gedaald ten opzichte van het percentage Millennials dat in 2002 met twee getrouwde ouders opgroeide (68%). Gen X-ers hadden zelfs nog meer kans om met twee getrouwde ouders te leven – 73% deed dat in 1986. En voor de vroege Boomers was dit type regeling de norm: 85% van de vroege Boomers in de leeftijd van 6 tot 17 jaar woonde in 1968 bij twee getrouwde ouders.

Van de kinderen en tieners die bij twee getrouwde ouders wonen, leven de meesten in een tweeverdienershuishouden. Iets minder post-Millennials hebben twee werkende ouders vergeleken met Millennials in 2002 (63% vs. 66%). In 1986 had 59% van de Gen X-jongeren (6 tot 17 jaar) met getrouwde ouders beide ouders aan het arbeidsproces deelnemen, een aanzienlijke stijging ten opzichte van de 37% van de Boomers van vergelijkbare leeftijd in 1968.

Post-Millennials hebben hetzelfde aantal broers en zussen bij zich wonen als Millennials op een vergelijkbare leeftijd – gemiddeld 1,5. Dit is aanzienlijk minder dan wat de vroege boomers in hun jeugd meemaakten. Onder de 6- tot 17-jarigen in 1968 was het gemiddelde aantal broers en zussen 2,6. Tegen de tijd dat de Gen Xers langskwamen, was dat aantal gedaald tot 1,6 (in 1986).

Oldere post-Millennials lijken het huwelijk nog meer uit te stellen dan Millennials op een vergelijkbare leeftijd waren. Van de 18- tot 21-jarigen is slechts 4% van de post-Millennials getrouwd. Millennials in 2002 waren bijna twee keer zo vaak getrouwd (7%), en het percentage was nog hoger onder Gen Xers in 1986 (12%). In 1968 was 26% van de vroege Boomers in de leeftijd van 18 tot 21 jaar getrouwd.

Sommige maatstaven van economisch welzijn wijzen erop dat post-Millennials in welvarender omstandigheden opgroeien dan vorige generaties. Het mediane of typische gezinsinkomen van 6- tot 21-jarigen bedraagt 63.700 dollar. Na correctie voor inflatie groeide de typische millennial op in een huishouden met een iets lager inkomensniveau (62.400 dollar). De typische gezinsinkomens van opgroeiende Gen Xers (52.800 dollar) en vroege Boomers (42.000 dollar) lagen aanzienlijk onder deze niveaus.8 Volgens de officiële armoedemaatstaf leeft 17% van de post-Millennials in gezinnen die onder de armoedegrens leven.9 Dit kan hoger zijn dan het aandeel van Millennials in armoede in 2002 (16%), maar is lager dan het aandeel van Gen Xers in 1986 (19%).