Dragon Ball Super heeft Gotenks helemaal teruggedraaid

Dragon Ball Super is Gotenks, de versmolten vorm van Goten en Trunks, helemaal vergeten. Tegen het einde van het originele Dragon Ball verhaal, introduceerde Akira Toriyama Goku’s tweede zoon, Goten, geboren terwijl de protagonist naar het hiernamaals was gestuurd. Rond dezelfde tijd hebben Vegeta en Bulma een zoon van zichzelf, Trunks, van wie een toekomstige versie al in de Android saga te zien was. De jonge Goten en Trunks vormen in het begin een komisch duo, maar het is schokkend om te zien dat beide kinderen in het geheim hun Super Saiyan transformaties al hebben ontgrendeld.

Wanneer Majin Buu, de laatste schurk van Dragon Ball Z voor het eerst verschijnt, besluiten Goku en de Z Warriors al snel dat Goten en Trunks de beste hoop van de aarde zijn tegen deze krachtige, roze vijand en Goku geeft ze een geheime techniek die bekend staat als fusie om de krachten van de jongens te vergroten. Onder leiding van Piccolo worden Goten en Trunks Gotenks, de tweede Super Saiyan 3 in de serie en een vechter met angstaanjagende krachten. Hoewel het uiteindelijk aan Goku werd overgelaten om Buu voorgoed uit te schakelen, heeft Gotenks een sterke show neergezet en had hij de schurk kunnen verslaan als hij iets meer volwassenheid en tactisch inzicht had gehad.

Fans hadden misschien verwacht dat een meer ervaren Gotenks prominent aanwezig zou zijn in vervolgserie Dragon Ball Super, maar dat is niet het geval geweest, met Goten en Trunks gelukkig om te worden opgenomen, laat staan betrokken bij een gevecht. Individueel zijn Goten en Trunks ongelooflijk krachtige vechters, misschien zelfs Gohan inhalen nadat hij zo roestig werd dat hij nauwelijks kon transformeren, maar hun samengesmolten vorm zou alleen Goku en Vegeta in kracht overtreffen. Desondanks wordt Gotenks metaforisch begraven door Beerus in de eerste arc van Dragon Ball Super en heeft dan een kort gevecht van geen echte betekenis in het Ressurection F verhaal alvorens weg te lopen en zich te verbergen voor Frieza. Afgezien van een latere verschijning in filler afleveringen, Goten en Trunks doen weinig anders in de serie.

Ondanks de kracht van beide jongelingen, en vooral hun gecombineerde vorm als Gotenks, wordt het duo te jong geacht om mee te doen aan het krachttoernooi of een van de andere inter-universum gevechten, en de jongens worden uiteindelijk gestuurd om Android 17’s eiland te beschermen als er een groot gevecht op komst is, waardoor ze volledig buiten schot blijven. Dit is vooral vreemd omdat Krillin en Tien worden geselecteerd om universum 7 te vertegenwoordigen in het toernooi van kracht, ondanks dat ze veel zwakker zijn dan Goten en Trunks. Bovendien hebben Kale en Caulifla laten zien hoe nuttig fusie is in de opzet van het toernooi. Nog verwarrender is dat in het gevecht tegen Moro zelfs Yamcha en Chiaotzu worden ingezet om tegen de schurken te vechten, terwijl Goten en Trunks weer eens worden verbannen om Android 17’s eiland te beschermen. Dat is hetzelfde als Hawkeye kiezen in een gevecht terwijl Thor smeekte om mee te doen.

Het is heel duidelijk dat Dragon Ball Super opzettelijk manieren zoekt om Goten en Trunks zo veel mogelijk buiten beeld te houden, door ze te jong te achten, of door ze buiten beeld missies te geven. Dit is een complete retcon in de zin dat Goku en de bende er geen probleem mee hadden om de jongens tegen Buu te laten vechten in Dragon Ball Z, dus er is geen reden voor hen om nu de bezorgde volwassenen te gaan spelen. Gotenks is niet de enige retcon in het vervolg, natuurlijk, met Potara fusie regels, Gohan’s kracht en Saiyan haargroei allemaal herschreven.

Wat betreft de reden waarom Gotenks slechts een randfiguur is geweest in Dragon Ball Super, is het mogelijk dat het complete gebrek aan ernst van de gesmolten vechter de volwassenen dwong om te denken dat ze niet konden vertrouwen op het duo in toekomstige gevechten. In de echte wereld genoten echter niet alle fans van Gotenks’ maffe vechttechnieken en onhandige humor in Dragon Ball Z, en zijn gebrek aan kansen in Dragon Ball Super is misschien een direct resultaat van het niet bijzonder populair zijn in vergelijking met de klassieke personages.