Dehydroepiandrosteron (DHEA)

Wat is Dehydroepiandrosteron?

Dehydroepiandrosteron (DHEA) is een belangrijk voorloperhormoon. Precursoren zijn stoffen die door het lichaam worden omgezet in hormonen. DHEA is de meest circulerende steroïde die in het menselijk lichaam aanwezig is. Het heeft op zichzelf niet veel biologisch effect, maar is krachtig wanneer het wordt omgezet in hormonen zoals testosteron en estradiol. DHEA wordt geproduceerd uit cholesterol door de buitenste laag van de bijnieren. Het wordt ook in kleine hoeveelheden geproduceerd door de eierstok en de teelballen. DHEA is een belangrijke bron van oestrogeen voor vrouwen. De productie van DHEA neemt geleidelijk toe vanaf de leeftijd van 10 jaar, bereikt een hoogtepunt in de 20-er jaren, en neemt langzaam af tot op hoge leeftijd.

Hoe gebruikt uw lichaam DHEA?

Jouw hersenen regelen de productie van DHEA. Je lichaam gebruikt een uniek mechanisme dat bekend staat als negatieve terugkoppeling om de productie van DHEA te controleren. Negatieve terugkoppeling vertelt je hersenen dat zodra het DHEA-niveau in je lichaam daalt, het mechanisme “aan” wordt gezet en meer van het hormoon begint te produceren. Zodra het DHEA-niveau begint te stijgen, wordt de negatieve terugkoppeling “uitgeschakeld”.

DHEA en Anti-Aging

Er zijn veel geruchten en beweringen dat het nemen van DHEA ook kan helpen het proces van veroudering te vertragen. Er wordt onder meer beweerd dat DHEA ook de energie en spierkracht kan verhogen, de immuniteit een impuls kan geven en het lichaamsgewicht kan verminderen. Deze beweringen zijn echter nog niet medisch bewezen.

Heeft DHEA een rol bij de behandeling van bepaalde gezondheidsproblemen?

Sommige onderzoekers hebben gesuggereerd dat DHEA gebruikt zou kunnen worden voor de behandeling van:

• Adrenale insufficiëntie (ziekte van Addison)
• Depressie
• Lupus
• Obesitas
• De ziekte van Alzheimer
• Osteoporose
• Ziekte van Crohn
• Onvruchtbaarheid
• Problemen in verband met de menopauze
• DHEA zou ook kunnen helpen bij het opwekken van weeën tijdens de bevalling.

DHEA is nog niet door de FDA goedgekeurd als behandeling voor deze gezondheidsproblemen. Meer onderzoek is nodig om de mogelijke voordelen en de risico’s van DHEA op de lange termijn te bestuderen.

Welke problemen kunnen zich voordoen met DHEA?

Onderzoek heeft aangetoond dat vrouwen met hirsutisme en polycysteus ovarium syndroom hogere niveaus van DHEA kunnen hebben. Kinderen bij wie aangeboren bijnierhyperplasie is vastgesteld, hebben ook hoge DHEA-spiegels, evenals sommige kankerpatiënten.

Lage DHEA-spiegels zijn in verband gebracht met een kortere levensduur bij mannen. Bij vrouwen worden lage DHEA-spiegels vaak in verband gebracht met een lager libido en osteoporose.

Sommige mensen gebruiken DHEA in de hoop dat het het uithoudingsvermogen en de spierkracht verhoogt, de energie verhoogt, het vetgehalte vermindert en de immuniteit verhoogt, maar deze effecten zijn niet bewezen. Sommige atleten gebruiken DHEA, maar het is verboden door de National Football League, Major League Baseball, de Olympische Spelen en andere atletische organisaties.

Vragen aan uw arts

• Kunnen veranderingen in levensstijl een gezonde productie van DHEA bevorderen?
• Zijn mijn DHEA-niveaus een mogelijke oorzaak voor mijn huidige hormonale aandoeningen?
• Zijn mijn DHEA-niveaus te hoog of te laag? Zijn er hormoontherapie behandelingen beschikbaar?