De Vastenhoofdpijn

13 Sep De Vastenhoofdpijn

Naarmate de Joodse hoogfeestdagen naderen, wordt men zich ervan bewust dat sommige religieuze en traditionele gebruiken een probleem kunnen vormen voor mensen die leven met migraine en hoofdpijnstoornissen. Vasten wordt vaak door patiënten gemeld en in medische handboeken aangehaald als een trigger voor hoofdpijn.

In het hele Jodendom zijn er twee vastendagen. De meeste lezers zullen Jom Kippoer (de Verzoendag) herkennen, de heiligste dag op de Joodse kalender. De andere vastendag is Tisj B’av, een feestdag die begint in de nacht van 15 juli en die de vele tragedies herdenkt die het Hebreeuwse volk zijn overkomen.

In een studie uit 1995 in Israël onder ziekenhuismedewerkers voor en na een 25-urige vastenperiode voor Jom Kippoer, bleek dat proefpersonen met een voorgeschiedenis van hoofdpijn meer kans hadden op hoofdpijn door het vasten dan degenen zonder een voorgeschiedenis van hoofdpijn. De hoofdpijn werd omschreven als mild tot matig, niet pulserend en bilateraal en frontaal gelokaliseerd. Het aantal gemelde hoofdpijnaanvallen was gerelateerd aan de duur van het vasten. De onderzoekers merkten op dat het stoppen met cafeïne en nicotine geen invloed leek te hebben op het optreden van de hoofdpijn.

De Internationale Classificatie van Hoofdpijnaandoeningen verdeelt hoofdpijn in twee klassen – primair en secundair. Primaire hoofdpijn, waartoe migraine en spanningshoofdpijn behoren, heeft geen onderliggende oorzaak of aandoening voor de hoofdpijn. Secundaire hoofdpijn kan worden herleid tot een specifieke oorzaak – hersentumor, aneurysma of blootstelling aan een stof, zoals nitrieten. De meest voorkomende vorm van secundaire hoofdpijn is te wijten aan een stoornis van de homeostase – het interne systeem dat onze lichaamsfuncties regelt en de stabiliteit handhaaft. Vastenhoofdpijn zou een gemakkelijk aanwijsbare vorm van een stoornis van de homeostase zijn.

Een nieuwe hoofdpijn wordt beschouwd als hoofdpijn ten gevolge van een stoornis in de homeostase als hij voor het eerst optreedt in nauw verband met de stoornis, en als de hoofdpijn oplost of verbetert zodra de stoornis is verbeterd. Vastenhoofdpijn zou zeker verbeteren, en hopelijk, verdwijnen nadat het slachtoffer heeft gegeten of gedronken.

Hypoglykemie (lage bloedsuikerspiegel) is in verband gebracht met vastenhoofdpijn, vooral migraineaanvallen die gepaard gaan met vasten. Al in 1933 gaf de grote Britse neuroloog MacDonald Critchley aan dat migraineaanvallen die gepaard gaan met vasten en zware inspanning verlicht kunnen worden door voedselinname. Om vastenhoofdpijn en migraineaanvallen die met vasten gepaard gaan te voorkomen, wordt aanbevolen dat de patiënt een regelmatig maaltijdschema aanhoudt, zelfs wanneer hij een dieet volgt om af te vallen. Het missen of overslaan van een maaltijd moet worden vermeden om uw homeostase te handhaven.

Voor degenen die zich houden aan religieuze rituelen, ontstaat echter een nieuwe reeks problemen. Voor migrainelijders zijn de ultra-orthodoxen misschien minder streng op Tisj B’av, maar niet op Jom Kippoer. Het eten van zelfs maar een klein beetje voedsel op Jom Kippoer is een Tora-verbod, en die regel geldt zelfs voor een persoon die ziek is. In gevallen waarin migraine een levensbedreigende gebeurtenis (chashash sakanat nefashot) zou kunnen voorafgaan, zoals een beroerte, zou het eten van minimale hoeveelheden toegestaan zijn. Maar natuurlijk moeten zij een voorgeschiedenis hebben van dergelijke gebeurtenissen in verband met vasten. Er zijn richtlijnen opgesteld die zijn afgedrukt op www.israelnationalnews.com:

1. Bij de betrokkene is migraine vastgesteld die door vasten kan worden veroorzaakt
2. Migraine treedt op na een aura, en de aura duurt langer dan een uur
3. Geen migrainemedicijnen (zoals zetpillen of sprays) kunnen het begin van de migraineaanval voorkomen

Deze religieuze dilemma’s zijn niet beperkt tot het jodendom. Christenen, en in het bijzonder katholieken, kunnen met deze kwestie worden geconfronteerd tijdens de vastentijd. Katholieke volwassenen, van 18 tot 59 jaar, worden geacht zich gedurende de 40 dagen voor Pasen te onthouden van maaltijden tussen de maaltijden door, en allen vanaf 14 jaar, tot aan hun dood, moeten zich onthouden van het eten van vlees en vleesprodukten op Aswoensdag en elke vrijdag tijdens de vastentijd. Regels kunnen om medische redenen worden omgebogen, en dispensaties kunnen worden verleend.

Bij moslims wordt de vastenhoofdpijn “First-of-Ramadan” (FAR) hoofdpijn genoemd, die wordt uitgelokt als gevolg van het rituele vasten. Mensen met een voorgeschiedenis van hoofdpijn, hetzij migraine of spanningshoofdpijn, hebben meer kans om vastenhoofdpijn te ontwikkelen. Hypoglykemie leek geen factor te zijn voor deze religieuze groep, aangezien de meeste moslims een maaltijd aten voor zonsopgang en vervolgens een tweede maaltijd na zonsondergang. Het onttrekken van cafeïne aan koffie en thee en uitdroging kunnen echter een rol spelen bij de FAR-hoofdpijn. De consumptie van een cafeïnehoudende drank of water leek de hoofdpijnsymptomen te verlichten. Voor de persoon die aan migraine lijdt en de Ramadan in acht neemt, kan het gebruik van een afbrekend middel voorafgaand aan het vasten effectief zijn bij het verijdelen van de “vastende migraine-aanval.”

Dit artikel verscheen oorspronkelijk in HeadWise, een uitgave van de National Headache Foundation.

Geschreven door Seymour Diamond, M.D., Oprichter van de National Headache Foundation en oprichter van de Diamond Headache Clinic in Chicago, Illinois

Mary A. Franklin, Executive Director of the National Headache Foundation

Verder lezen

1. Mosek A, Korczyn AD. Yom Kippur hoofdpijn. Neurology 1995; 45:1953-1955.
2. Torelli P, Evangelista A, Bini A, et al. Vastenhoofdpijn: Een overzicht van de literatuur en nieuwe hypothesen. Headache 2009; 49:744-752.
3. Melamed E. Yom Kippur Q&A: Revealing G-d’s kingdom in Israel. www.israelnationalnews.com; accessed 9/24/12.