De top bereikt na heupdysplasie-operatie: Cynthia's verhaal

Op een ochtend begin 2015 stapte ik uit bed en ik merkte pijn in een van mijn heupen. Ik heb waarschijnlijk een spier verrekt in de sportschool of op het werk, dacht ik. Als verpleegkundige beweeg ik constant op, neer en alle rond tijdens diensten.

En ik wist dat het geen verouderingspijnen konden zijn. Ik was toen net 38.

De pijn in mijn heup hield aan, ochtend na ochtend, en het begon pijn te doen als ik eenvoudige bewegingen maakte, zoals in de auto stappen. Ik wist dat er iets niet in orde was, en ik was er kapot van. Ik zou mijn jaarlijkse trektocht naar de Colorado Rockies nooit kunnen maken – ik kon zelfs nauwelijks zitten zonder pijn.
Een autorit van 10 uur die herfst was de druppel. In plaats van naar de bergen, ging ik naar het strand. Ik dacht dat lopen op zacht zand zachter zou zijn dan een rotsachtig pad beklimmen.

Maar de autorit was kwellend geweest, en mijn lopen veranderde in een aanhoudend mank lopen.

Van verpleegster tot patiënt

Na de vakantie zag een collega me mank lopen en stelde voor dat ik naar een sportarts zou gaan. Ik nam het advies aan en werd gediagnosticeerd met twee aandoeningen die vaak samengaan:

1. Femoroacetabular impingement (FAI), wanneer het balvormige deel van het dijbeen niet goed in de heupkom zit.
2. En een scheur in het labrum, het kraakbeen dat de heupkom bekleedt.

In het voorjaar van 2016 onderging ik een artroscopische heupoperatie, ook bekend als een scoop, om het gescheurde labrum te repareren. De chirurg maakte kleine incisies om in het heupgewricht te kijken met een beeldvormingsapparaat en kleine instrumenten in te brengen die hij zou gebruiken om het bot te scheren en de scheur te repareren. Ik voelde me een tijdje beter na de scoop, maar eind 2016 keerde mijn heuppijn terug met een wraakzucht.

Ik probeerde fysiotherapie om mijn kracht weer op te bouwen, maar de pijn werd het volgende jaar steeds erger. We hebben zelfs een steroïde-injectie geprobeerd, maar niets hielp. Ik liep weer mank op mijn werk – niet geweldig voor een verpleegster die zo’n 10 mijl per dag loopt.

Een tweede scopie werd aanbevolen en ik werd doorverwezen naar Joel Wells, M.D., M.P.H., voor een second opinion. Dr. Wells heeft veel ervaring met heuppijnaandoeningen en procedures. Hij was net een paar maanden eerder bij UT Southwestern komen werken – over perfecte timing gesproken!

Een ‘lastige’ diagnose: heupdysplasie

Tijdens mijn eerste bezoek suggereerde Dr. Wells dat ik misschien heupdysplasie had. Hij zei dat mijn geval om verschillende redenen ‘lastig’ was:

• Mijn toestand was mild, en ik had een botspoor.
• Ik was 41 – veel ouder dan de meeste patiënten bij wie heupdysplasie wordt vastgesteld.
• Non-invasieve beeldvorming alleen kon de oorzaak van mijn pijn niet bevestigen.

Hij stemde ermee in om de tweede scoop te proberen. Dus, ik had die procedure met mijn vorige chirurg in het begin van 2017. De chirurg hoopte dat het schoonmaken van het ontstoken gebied, het repareren van de waarschijnlijke scheur, en het volgen van een gespecialiseerd fysiotherapieplan me zou helpen herstellen. Maar dat was niet het geval. Hoewel ik ijverig oefende, moest ik een wandelstok gaan gebruiken wanneer ik niet op het werk was.

Naast een totale heupvervanging was de enige optie om mijn heupdysplasie te corrigeren een geavanceerde procedure genaamd periacetabulaire osteotomie. Hoewel PAO de pijn van heupdysplasie drastisch kan verbeteren, is het een ingrijpende operatie waarbij de botten worden doorgesneden en met schroeven opnieuw worden geplaatst. Dr. Wells stelde voor dat ik een second opinion zou krijgen van een van zijn mentoren, Michael Millis, M.D.

Ik had nooit gedroomd dat ik het hele land door zou vliegen voor een second opinion, maar ik kon de pijn en verloren mobiliteit niet meer verdragen. Dus, eind 2017, stapte ik in het vliegtuig en trotseerde het winterweer in Boston.

Uiteindelijk was de reis het waard. Dr. Millis was het ermee eens dat PAO de beste optie was. Nadat ik beide artsen had gehoord, besloot ik de procedure uit te voeren. En het was precies op tijd:

Mijn enkels en knieën deden pijn door mijn onnatuurlijke manier van lopen. Mijn pijn had de maximale drempel bereikt. Ik had verlichting nodig, en de operatie leek de enige manier om mijn leven terug te krijgen.