De Nobelprijs Het logo van de Nobelprijs

Gabriela Mistral (1889-1957), pseudoniem voor Lucila Godoy y Alcayaga, werd geboren in Vicuña, Chili. Als dochter van een dilettantische dichter begon zij met het schrijven van poëzie als dorpsonderwijzeres na een hartstochtelijke romance met een spoorwegbeambte die zelfmoord pleegde. Ze gaf vele jaren les in het basis- en middelbaar onderwijs tot haar poëzie haar beroemd maakte. Ze speelde een belangrijke rol in de onderwijssystemen van Mexico en Chili, was actief in culturele commissies van de Volkenbond en was Chileens consul in Napels, Madrid en Lissabon. Zij ontving eredoctoraten van de universiteiten van Florence en Guatemala en was erelid van verschillende culturele verenigingen in Chili en in de Verenigde Staten, Spanje en Cuba. Ze doceerde Spaanse literatuur in de Verenigde Staten aan Columbia University, Middlebury College, Vassar College, en aan de Universiteit van Puerto Rico.

De liefdesgedichten ter nagedachtenis aan de doden, Sonetos de la muerte (1914), maakten haar bekend in heel Latijns-Amerika, maar haar eerste grote dichtbundel, Desolación , werd pas gepubliceerd in 1922. In 1924 verscheen Ternura , een dichtbundel die in het teken stond van de kindertijd; hetzelfde thema, verbonden met dat van het moederschap, speelt een belangrijke rol in Tala, gedichten gepubliceerd in 1938. Haar volledige poëzie werd gepubliceerd in 1958.