David Arquette over worstelen, angst en co-ouderschap met Courteney Cox

Als je al aan David Arquette denkt, is dat hoogstwaarschijnlijk in relatie tot iemand anders, iemand die beroemder is. Hij is de ex-man van Monica uit Friends, met wie hij een dochter heeft, de 16-jarige Coco. Hij is de broer van Oscar winnares en voorvechter van gelijke beloning Patricia Arquette. En hij maakt deel uit van de ensemble cast van de Scream-franchise, waarin hij Sheriff Dewey Riley speelde, een goedmoedige, zij het ietwat onnozele officier met een hoge dunk van zichzelf.

En toch, negeer de roddelbladen en je zult een heel andere kant van Arquette ontdekken, een die even ontmoedigend als opwindend is. In de nieuwe documentaire, You Cannot Kill David Arquette, is hij een overlever, iemand die openlijk worstelt met hartproblemen, verlammende onrust en onzekerheid, en een decennium aan afwijzing van de industrie die hij aanbidt. “David is altijd in een staat van zo’n angst dat hij nooit echt tot rust kan komen,” zegt zijn tweede vrouw en documentaire producer Christina McLarty Arquette in de film.

Daarom lijkt Arquette het meest tot rust te komen als hij het gezicht van zijn zoontje teder aan het verven is, of als hij zich aan het verkleden is – zijn garderobe is een Fantasia van pailletten en veren en nog meer pailletten. “Niemand wil echt volwassen worden. Ik hou van de manier waarop kinderen de wereld zien. Ik haat opgroeien,” mijmert hij somber, terwijl hij heen en weer schommelt in een oversized stoel die rechtstreeks uit een Tim Burton-denkscenario komt.

Maar Arquette heeft ook een brute vastberadenheid, die volledig tot uiting komt in de doc die Arquette’s quixotische terugkeer naar de ring chroniqueert nadat hij de twijfelachtige titel van de meest gehate man in het worstelen had bemachtigd, dankzij een marketingstunt getimed op 2000’s Ready to Rumble – Arquette “won” de titel van WCW’s World Heavyweight Champ tijdens het pushen van de film. Dat was in de nasleep van een hartaanval, die hem bijna het leven kostte en maakte dat het krijgen van klappen en schoppen voor de sport misschien niet de slimste, of veiligste, carrièrestap was. Hij deed het toch.

In een gezamenlijk interview met Fatherly, praten Arquette, en zijn vrouw McLarty Arquette, over co-ouderschap als profs met Courteney Cox en waarom in de ring stappen de juiste keuze was.

Jullie zijn getrouwd met twee kinderen. Dat is al een grote last. Wat heeft jullie doen besluiten om samen aan de doc te werken? Die, tussen haakjes, ongelooflijk is.

DA: Toen ik haar dit voor het eerst vertelde, begreep ze het niet. Ze begreep niet waar ik het over had. Ze geloofde het idee niet echt en vond het het stomste idee ooit.

CMA: In het begin, was hij ongeveer 50 pond te zwaar, en hij had net een bijna-dood ervaring gehad. Hij was bijna gestorven.

David, wat haal jij uit het worstelen? Want het was echt schrijnend hoe je in de documentaire zei dat je niet volwassen wilt worden en dat je de gedachte aan volwassen worden haat en dat volwassen worden eigenlijk waardeloos is en ja, dat is zo. Je vertelt ook het verhaal over goed en kwaad, good guys en bad guys. Ik weet niet of er iets aan die hele wereld is waar ik van hou en altijd van heb gehouden. Ik wilde er altijd deel van uitmaken en beschouwd worden als een van de jongens. Dus dat is de belangrijkste reden waarom ik terug ben gegaan. Ik dacht ook dat het een leuke documentaire zou zijn.

Het is een leuke documentaire, maar het is ook verbazingwekkend, als een ouder, om te zien hoe jullie drie co-ouderschap en dat je ex-vrouw is er in en je oudste dochter is er in. Hoe zijn jullie op dit punt gekomen?

CMA: Ik denk dat ze altijd vrienden zijn geweest. Ze waren ook zakenpartners. Dus ik denk dat omdat ze tot op de dag van vandaag zulke goede vrienden zijn gebleven, dat het altijd een gemakkelijkere manier was om co-ouderschap te hebben en ook David kiest toevallig geweldige vrouwen uit. Zowel Courteney als ik zijn geweldige vrouwen. Hij dacht altijd eerst aan de kinderen en het met elkaar kunnen opschieten.

Maar echt. Hoe is het om een kind op te voeden met Monica uit Friends?

DA: Ze is een geweldige moeder. Christina is ook een geweldige moeder. En ja, ik heb veel geluk gehad op die manier. Christina is echt begripvol en ik kon zien hoe moeilijk het is als er conflicten zijn binnen relaties, en als het gaat om kinderen, dus het is niet altijd gemakkelijk, maar je werkt je overal doorheen.

David, het is echt moeilijk om te zien hoe je omgaat met afwijzing, en je bent zo open over de tol die het eist. Hoe houd je je hoofd omhoog?

DA: Ik weet het niet. Het was echt moeilijk, om eerlijk te zijn, om je hoofd erbij te houden in het leven in het algemeen. Ik had de neiging om mezelf nogal wat te verwijten. Dus dat was waar, weet je, ik doe dingen om zelfs mezelf meer te slaan of boos te worden op mezelf of dit tegen mezelf te houden.

De ultieme les die ik leerde door terug te gaan naar het worstelen was, je kunt dit allemaal doen, maar je moet van jezelf houden. Weet je, dat is echt het eerste deel, leren hoe je van jezelf houdt, zodat je niet al die dingen hebt die de hele tijd getriggerd worden en al dit soort woede en dat je jezelf niet in elkaar slaat.

Wat gebeurt er als je jezelf afstraft en echt down bent op jezelf? En je begint die dingen te lezen? Je begint ze te geloven. Ik denk dat dat ook een belangrijk punt van de documentaire was, al die jaren dat mensen hem echt haatten, hadden een impact op David. Je ziet hoe hij op regelmatige basis omgaat met angst en depressie. Eén ding over David, de reden waarom hij zo van worstelen houdt, is dat het net theater op steroïden is. En zo is hij ook in zijn leven. Als je bij ons thuis komt, zul je lachen omdat je op onze kast komt, je zult zoiets hebben van, ‘Oh, kijk naar Christina’, maar dat is niet mijn kant. Zijn kant is helemaal wild. Hij is een kostuum verzamelaar. En dat is een deel van zijn persoonlijkheid.

Je bent heel open over het omgaan met angsten en depressies – iets waar niet veel mannen, in het bijzonder, open over zijn. Waarom bent u zo openhartig?

DA: Kunst in het algemeen komt van eerlijk zijn. Kwetsbaar zijn. Dus hoewel ik het onderwerp was, wilde ik open zijn. Ik wilde niets verbergen. Ik wilde echt een ervaring hebben waarbij mensen het gevoel hadden dat ze samen met mij op reis waren.

CMA: Ik vond het echt een belangrijk iets. Om erover te kunnen praten, ik denk dat vooral nu we allemaal gesprekken hebben over geestelijke gezondheid en hoe belangrijk het is. Ik denk ook dat er veel aannames worden gemaakt als je dingen over hem leest of dingen ziet. Een van de dingen die belangrijk was, was om echt een volledig beeld van David te schetsen in deze documentaire. Christina, wat voor soort vader is David?

David, je hebt het ook over je eigen gespannen relatie met je vader in het echte leven. Hoe heb je geleerd je eigen kinderen op te voeden?

DA: Het is een voortdurend proces. Quarantaine was echt moeilijk. Je hoort niet tegen je kinderen te schreeuwen, maar het is echt moeilijk als ze echt tot het uiterste zijn gegaan. Ik hoor mijn vaders stem naar buiten komen. Het is moeilijk om geduld te hebben. Een van onze kinderen lijkt een beetje op mij en is een beetje van slag. Dus je moet gewoon dingen vinden die werken.

Mijn ene zoon lijkt in zekere zin meer op mij. Hij wil veel tijd alleen doorbrengen. En dan, gedraagt hij zich beter voor sommige andere dingen. Maar kinderen willen liefde en aandacht. Dus je moet uitzoeken hoe je al die dingen in evenwicht kunt krijgen. En dat is niet makkelijk. Coco maakt van die geweldige Tiktok video’s. David, mag jij er ook in spelen?

DA: Dat mag ik niet. Ik zit in de fase dat ik haar niet in verlegenheid wil brengen. Het is een triest feit, maar het is nodig.

CMA: Ik krijg er wel een kick van. Af en toe hebben we een agent of manager die contact met ons opneemt. Ze is 16!

Wat heeft het jullie opgeleverd om samen aan deze documentaire te werken?

DA: Het was een moeilijke weg. De hele zaak was echt moeilijk. Ik geef al het respect aan haar. Ik moest uitzoeken waarom ik zo gemeen tegen mezelf deed en met hoeveel pijn ik te maken had, dus ze heeft veel moeten doorstaan.

CMA: Voor mij was het een tweesnijdend zwaard. Voor onze relatie was het echt een zware ervaring door wat David zichzelf aandeed en op een gegeven moment bijna stierf. Dus dat deel was echt moeilijk. Op professioneel vlak heeft deze film me geholpen mijn zelfvertrouwen te winnen. Toen ik mijn eerste kind kreeg, ben ik gestopt als nieuwsreporter en ben ik een paar jaar thuisblijfmoeder geweest, om daarna weer aan de slag te gaan als producent. Dus dit is als een tweede carrière voor mij en het tweede hoofdstuk in mijn leven.

Hoe staat het met de nieuwe Scream-film? Nog updates?

DA: Courteney en ik hebben getekend. Ze hebben ongelooflijke regisseurs aan boord en Kevin Williamson is aan boord, maar we wachten nog steeds op Neve (Campbell) om er hopelijk uit te komen. Het is een bedrijf. Ik ben gewoon een acteur in deze dingen. Dus het is een beetje makkelijker voor mij – ik doe gewoon wat ze schrijven.

You Cannot Kill David Arquette zal on-demand worden gestreamd op 28 augustus.