Cuba's mooiste stranden ontdekken

Gekend om het prachtige witte zand en helderblauwe water, zijn de stranden van Cuba vrij van grote mensenmassa’s en vol van rust. Varadero en de noordelijke Keys of Jardines del Rey zijn slechts een paar van de lange lijst van vlekkeloze turquoise kustlijnen die het eiland omringen. Weet je niet zeker waar je eerst heen moet? Hier volgt een overzicht van de meest paradijselijke stranden van het grootste eiland van de Caraïben.

Varadero

Varadero is het typische Cubaanse strandresort – warm ondiep water in geleidelijke blauwe tinten, met palmbomen omzoomde zandduinen en een fenomenaal aanbod van lokale restaurants en all-inclusive accommodaties. Het schiereiland is gericht op vakantiegangers en strekt zich uit over 20 km strand met plaats voor iedereen. Varadero wordt beschouwd als een van de beste plaatsen in het Caribisch gebied en is een van die plaatsen die nog lang in je geheugen gegrift staan nadat je vakantie voorbij is.

Playa Pilar

Vaak aangeduid als Cuba’s mooiste strand, Playa Pilar heeft alles – poederachtig zand, warm helder water en meer sereniteit dan de stranden bij zijn ruigere buur Cayo Coco. Pilar was een favoriete schuilplaats van de Amerikaanse schrijver Ernest Hemingway en het gerucht gaat dat hij in de Tweede Wereldoorlog op zoek was naar Duitse U-boten in dit gebied. Of dat nu weer een van Papa’s sterke verhalen is of niet, Pilar is zeker een strand waar de tijd lijkt stil te staan. Probeer te snorkelen, windsurfen, zwemmen of zeil naar het nabijgelegen eilandje.

Cayo Jutías

Ja, de weg ernaartoe zit vol kuilen en de GPS vertelt je misschien dat het een rit van een uur is vanuit Viñales – dat is niet zo. Het duurt eigenlijk ongeveer twee uur, maar het is de moeite waard. Het strand van Cayo Jutías is zo helder en adembenemend als je je maar kunt voorstellen. Stel je aquamarijne golven voor die zachtjes tegen de kustlijn kabbelen, zonovergoten zand geflankeerd door kokospalmen en genoeg ruimte om je je eigen privé eiland te voelen. Ga naar het westelijke puntje van de kade waar reusachtige zeesterren in het kristalheldere ondiepe water kunnen worden gefotografeerd. Er zijn ook een paar hutjes waar je snacks en drankjes kunt kopen.

Playa Paraíso

Het onmogelijk witte zand, de blauw-groene gordel van water rond een smal lint van land: het wordt niet voor niets “Paradijs Eiland” genoemd. Cayo Largo’s meest bekende strand biedt een hemel-op-aarde gevoel dat maar weinig plaatsen kunnen evenaren. Gescheiden van Isla de la Juventud door 100 km zee, ligt Playa Paraíso ten zuidoosten van Playa Sirena, op een afgelegen eilandje met ondiepe kusten die beschermd zijn tegen ruwe golven door een koraalrif voor de kust. Hotels zijn hier niet luxueus, maar het strand zelf is adembenemend. Hotels hutten op het zand bieden uitrusting voor kajakken en catamaran trips.

Playa Ancón

Het heeft misschien niet de heldere turquoise tint van Cuba’s noordelijke stranden, maar Playa Ancón is misschien wel een van de mooiste zand-en-zee escapades van het eiland en zeker de beste van de zuidelijke kustlijn. Met een oogverblindende boog van zand met palmbomen en kalm, helder water, heeft Ancón ook meer dan 20 duiklocaties in de buurt van haar kusten. Het is een go-to voor diegenen die op zoek zijn naar een stranddag tijdens een bezoek aan het koloniale dorp Trinidad of het Frans-geïnspireerde Cienfuegos.

Guardalavaca

De noordkust van Holguín, een van de meest contrasterende landschappen van Cuba, heeft aquamarijne ondiepten zo ver het oog reikt en groene heuvels langs de zanderige kustlijn. Guardalavaca wordt meestal aangeprezen als de naam van de hele regio met Playa Esmeralda, Playa Yuraguanal en Playa Pesquero – ze zijn allemaal subliem. In het gebied staan een handvol all-inclusive hotels, maar de stranden zijn openbaar en populair bij de lokale bevolking van mei tot september. Het op één na grootste koraalrif ter wereld ligt op 500 meter van de kust en is dus ideaal om te snorkelen.

Playa Larga (en Playa Girón)

Uitkijkend op de beruchte Bahía de Cochinos (Varkensbaai) aan de zuidkust van Matanzas, ligt het zandstrand van Playa Larga dicht bij Ciénaga de Zapata, dat rijk is aan wilde dieren. Als u op zoek bent naar een verscholen, rustig vissersdorpje, biedt Playa Larga casas particulares (particuliere gastgezinnen) die letterlijk op het strand liggen – vergeet alleen niet om muggenspray mee te nemen. Ga 40 minuten naar het zuiden en verwen jezelf met snorkelen bij de 300 meter hoge koraalwand van Playa Girón. Regel een meerdaagse rondleiding of geniet gewoon van het uitzicht op de oceaan vanuit een houten schommelstoel tot de zon ondergaat.

Playas de Este

Na de koloniale wijken van Havana intensief te hebben verkend, is een dag (of in ieder geval de helft ervan) aan het strand de perfecte combinatie om zowel de botten als de zintuigen te ontspannen. Playas del Este ligt het dichtst bij de hoofdstad van Cuba – een taxirit van 30 minuten brengt je naar een half dozijn prachtige, met palmbomen omzoomde stranden. Een aantal mini-malletjes aan het strand en privérestaurants bieden snacks en verfrissingen.

Krijg meer reisinspiratie, tips en exclusieve aanbiedingen rechtstreeks in uw inbox met onze wekelijkse nieuwsbrief. Bekijk avontuurlijke reizen voor elke reiziger van onze vertrouwde partners.