Corythosaurus

Corythosaurus was een geavanceerde hadrosaurus die leefde in wat nu Noord-Amerika is, zo’n 77-76,5 miljoen jaar geleden. Corythosaurus was een ornithische (vogeldinosaurus) dinosaurus, en had een hoge kuif in de vorm van een halve cirkel, die tijdens het paringsseizoen rood kan zijn uitgeslagen, ongeveer zoals sommige pterosauruskuiven. Corythosaurus had de typische hadrosariaanse kenmerken, zoals de altijd aanwezige ‘eendenbek’-snuit en de tweevoetige houding. Corythosaurus wordt verondersteld een sociaal dier te zijn geweest, en het was zeer waarschijnlijk dat het in grote kuddes samenzwoegde.

Beschrijving

Hij was ongeveer 30-33 voet lang van neus tot staart, woog 4 ton, en had een cirkelvormige kuif op zijn kop gevormd door lange neusgaten, in de vorm van een aan de zijkanten afgeplatte helm (Corythosaurus betekent “helmhagedis”). De mannetjes hadden een grotere kuif dan de vrouwtjes en de jongen. Zoals alle hadrosaurussen kon hij wisselen tussen twee poten en vier. De bek van Corythosaurus had geen tanden, maar de achterkant van de kaken had er honderden. Deze werden gebruikt om planten te verpletteren en te vermalen en wanneer tanden verloren gingen, liet hij nieuwe groeien.

Er zijn meer dan 20 schedels van deze dinosaurus gevonden. Zoals bij alle lambeosauriërs droeg hij een hoge, benige kuif op de top van zijn schedel, die de lange neusgangen had.

Classificatie

Corythosaurus wordt geclassificeerd als een hadrosauriër, in de onderfamilie Lambeosaurinae. Hij is verwant aan andere hadrosauriërs, zoals Hypacrosaurus, Lambeosaurus en Olorotitan. Afgezien van Olorotitan hebben ze allemaal een schedel en een kam die er ongeveer hetzelfde uitzien. Maar recent onderzoek heeft aangetoond dat Olorotitan de nauwst bekende verwant is van Corythosaurus, ook al mist hij de meeste schedelkenmerken van de meeste lambeosauriërs.

Geschiedenis

Het eerste specimen werd in 1912 ontdekt door Barnum Brown in Red Deer River, Alberta. Fossielen zijn gevonden in de bovenste Oldman Formatie en de onderste Dinosaur Park Formatie van Canada.

Paleobiologie

Zijn neusgangen strekten zich uit tot aan de kuif, eerst naar aparte zakken in de zijkanten, dan naar een centrale kamer in het ademhalingsstelsel.

Elke vocalisatie zou door deze kamers gaan, en waarschijnlijk luider worden. Wetenschappers denken dat Corythosaurus luide, lage kreten kon maken “zoals een blaas- of koperinstrument.” De geluiden konden dienen om andere Corythosaurussen te waarschuwen als ze voedsel vonden of een roofdier zagen.

Er werd eens gedacht dat deze dinosaurus het grootste deel van zijn tijd in het water leefde, vanwege de gevinde handen en voeten. Later werd echter ontdekt dat de zogenaamde “webben” in feite leeggelopen vulling waren, ongeveer zoals dat bij veel moderne zoogdieren wordt aangetroffen.

De benige ringen in de ogen van Corythosaurus werden vergeleken met die van moderne vogels en reptielen, waaruit blijkt dat hij mogelijk de hele dag actief is geweest op korte tijdstippen.

Populaire cultuur

• Een kudde Corythosaurussen en Parasaurolophus is te zien in de film Jurassic Park III. De Corythosaurus komt ook voor in het Vivendi Universal-spel Jurassic Park: Operation Genesis.

• Corythosaurus is een van de dinosaurussen in het Rite of Spring-segment van Disney’s Fantasia.
  

  

  

• Corythosaurus kwam ook voor in de vervolgverhalen van The Land Before Time.