Considerations on the EU definition of a nanomaterial: science to support policy making

De laatste jaren zijn er steeds meer toepassingen en producten beschikbaar gekomen die nanomaterialen bevatten of gebruiken. Dit heeft geleid tot bezorgdheid dat sommige van deze materialen nieuwe risico’s voor de mens of het milieu kunnen inhouden. Een duidelijke definitie om nanomaterialen van andere materialen te onderscheiden is een eerste vereiste om bepalingen inzake nanomaterialen in de wetgeving op te nemen. In oktober 2011 heeft de Europese Commissie de “Aanbeveling inzake de definitie van nanomateriaal” gepubliceerd, die in de eerste plaats bedoeld is om ondubbelzinnige criteria aan te reiken voor het identificeren van materialen waarvoor speciale regelgevingsbepalingen zouden kunnen gelden, maar ook om consistentie bij de interpretatie van de term “nanomateriaal” te bevorderen. In dit document wordt de huidige status van verschillende regelgevingskaders van de Europese Unie met betrekking tot nanomaterialen beschreven en worden belangrijke kwesties besproken die relevant zijn voor de regulering van nanomaterialen. Dit zal bijdragen tot een beter begrip van de implicaties van de keuzes die beleidsmakers moeten maken bij de verdere regulering van nanomaterialen. Er wordt aangegeven welke kwesties mogelijk moeten worden aangepakt en op welke onderzoeksterreinen de wetenschap een bijdrage kan leveren. Het gaat onder meer om bewustmaking van situaties waarin zich nano-gerelateerde risico’s kunnen voordoen voor materialen die buiten de definitie vallen, richtsnoeren en verdere ontwikkeling van meettechnieken, en het omgaan met veranderingen tijdens de levenscyclus.