Collection items

Description

Hoe heb jij je ABC geleerd? Dit kleine hulpmiddel, bekend als een hoornboek, werd meer dan 200 jaar geleden door kinderen gebruikt. Als je het alfabet hardop leest, zie je waarschijnlijk twee letters die tegenwoordig in een andere volgorde worden geschreven.

Hoe ziet dit voorwerp eruit?

Dit hoornschriftje is slechts 9,5 cm lang – iets kleiner dan een mobiele telefoon, en heeft de vorm van een vleermuis of peddel. Op de ene kant staat een bloemenpatroon. Aan de andere kant is het alfabet in het bot gekerfd. Waarom denkt u dat het van been is gemaakt en niet van papier?

Er zijn ook aanwijzingen dat het hoornschrift felgekleurd was toen het voor het eerst werd gemaakt. Sporen van groene, rode en zwarte verf zijn hier en daar nog te zien.

Hoe komen hoornboeken aan hun naam?

Vele vroege hoornboeken werden gemaakt door letters op papier of perkament (dierenhuid) te drukken – beide dure materialen in die tijd. Om ze te beschermen werden de letters bedekt met een laagje dierlijke hoorn, zo dun dat het doorzichtig was. Dit hoorn werd bevestigd op een houten of leren voet, die bekend stond als een hoornboek.

Soms werden de ‘boeken’ gemaakt van metaal, ivoor, of been, zoals deze, maar ze behielden toch dezelfde naam. Sommige werden zelfs gebakken van peperkoek om kinderen te verleiden ‘in te slikken wat ze lazen’!

Vind meer

Hornenboeken werden van de 15e tot de 18e eeuw gebruikt in huizen en schoollokalen in Europa, Noord- en Zuid-Amerika. Shakespeare vermeldt ze zelfs in zijn toneelstuk Love’s Labours Lost.

Naast het alfabet stonden in hoornboeken vaak de vijf klinkers, een reeks lettergrepen, en het Onze Vader. In het begin van de 19e eeuw – toen papier goedkoper was geworden – werden ze grotendeels vervangen door ‘battledores’. Dit waren bedrukte stukken karton, soms gevernist om ze sterker te maken, en genoemd naar de rackets die werden gebruikt in een vroege vorm van badminton.