Christy Smith geeft toe aan Mike Garcia in krappe CA-25-race

Garcia had een vroege voorsprong in het district, maar Smith nam op 9 november een voorsprong van 1.287 stemmen.

“Dank u voor al uw vriendelijkheid, geduld en steun”, twitterde Smith die avond. “Mijn team en ik waarderen jullie! We zullen het proces blijven eren terwijl ambtenaren hun belangrijke werk doen.”

Garcia herwon snel een kleine voorsprong van 159 stemmen de volgende dag.

“Dit is niet het eindresultaat waar we voor vochten, maar ik ben trots op de sterke, grass-roots campagne die we hebben gevoerd,” zei Smith in een verklaring. “We hebben elke mogelijke optie uitgeput en alles gedaan wat in ons vermogen lag om ervoor te zorgen dat elke stem in deze verkiezing werd gehoord. Desalniettemin kwamen we te kort.”

Garcia zei dat zijn eerste prioriteit het verkrijgen van federale steun voor het district is.

“Ik ben opnieuw vereerd om CA-25 te vertegenwoordigen tijdens deze cruciale periode in de geschiedenis van ons land,” zei de voormalige marinepiloot en defensietopman in een verklaring. “Ik blijf me inzetten voor het beschermen van de grondwet, vechten voor de levensduur van onze natie en ervoor zorgen dat we investeren in de veiligheid van ons publiek en onze collectieve nationale veiligheid.”

Het district van uitgestrekte buitenwijken, woestijnland en paardenranches ten noorden van het centrum van L.A. omvat Simi Valley, Santa Clarita, Palmdale en Lancaster. De democraten hebben de laatste tijd meer kiezers geregistreerd, maar de diepe rode zakken in het district hebben geholpen Garcia’s zetel veilig te stellen.

Garcia, 44, verloor de voorverkiezing in maart van Smith, maar won de speciale verkiezingen in mei om het resterende deel van de ambtstermijn van voormalig Democratisch congreslid Katie Hill in te vullen. Hill nam een jaar na haar ambtstermijn ontslag nadat er beschuldigingen waren geuit over een ongepaste relatie tussen haar en een congresmedewerker en een campagnestaflid.

Garcia’s overwinning in de speciale verkiezing was de eerste keer in meer dan 20 jaar dat de GOP een Californische congreszetel van blauw naar rood flipte en een publieke felicitatie van president Trump oogstte.

Sinds 2018 is het district twee keer geflipt toen Hill Republikeinse zittend bestuurder Steve Knight afzette. Vóór de verkiezing van Hill had het district gediend als een Republikeins bolwerk na te zijn hertekend na de volkstelling van 1990.

“Het zijn zware verkiezingen geweest, maar de strijd is de moeite waard geweest,” zei Garcia in zijn verklaring. “Ik kijk uit naar nog twee jaar.”