Centraal-Aziatische bergketens onder natuurwonderen die VN-werelderfgoedstatus krijgen

Tadzjikistans Pamirgebergte, de Heuvelforten van Rajasthan en de Namib Zandzee behoren tot de acht natuurlijke en door de mens gemaakte wonderen die vanaf vandaag zijn opgenomen in de Werelderfgoedlijst van de educatieve en culturele organisatie van de Verenigde Naties.

Het Comité voor het Werelderfgoed van de Organisatie van de Verenigde Naties voor Onderwijs, Wetenschap en Cultuur (UNESCO), dat tot het einde van de maand in Cambodja vergadert, bekijkt 32 voorgestelde plaatsen en herziet verschillende plaatsen die reeds op de lijst staan.

De bergen van de Pamirs in Tadzjikistan worden gevormd door de Himalaya, Tianshan, Karakoram, Kunlun en de Hindu Kush bergketens. Ze behoren tot de hoogste bergen ter wereld en worden ook wel het “Dak van de Wereld” genoemd. Het is het eerste natuurlijke werelderfgoed van Tadzjikistan.

De Namib Sand Sea in Namibië werd ook voor het eerst geëerd met een inschrijving op de lijst van natuurgebieden als de enige kustwoestijn in de wereld die uitgestrekte duinvelden omvat die door mist worden beïnvloed.

In India heeft het VN-comité zes forten opgenomen in Chittorgarh; Kumbhalgarh; Sawai Madhopur; Jhalawar; Jaipur, en Jaisalmer die de macht vertegenwoordigen van de Rajput prinselijke staten daterend tussen de 8e en 18e eeuw. De sites omvatten tempels en andere heilige gebouwen, evenals een wateropvangstructuur.

Ook de Italiaanse Etna, de actiefste stratovulkaan ter wereld die al 500.000 jaar onophoudelijk as en lava heeft gepompt over de Siciliaanse buren, behoorde tot het comité.

“De diverse en toegankelijke reeks vulkanische kenmerken zoals topkraters, sintelkegels, lavastromen en de Valle de Bove depressie hebben van de site een uitstekende bestemming voor onderzoek en onderwijs gemaakt,” zei het VN-agentschap op zijn website.

Uit Mexico koos het comité het biosfeerreservaat El Pinacate en Gran Desierto de Altar, dat al een UNESCO-biosfeerreservaat is, vanwege de “dramatische schoonheid” en het “grote wetenschappelijke belang”. In een beschrijving van het gebied schreef de VN-organisatie dat de duinen “als eilanden oprijzen uit de zee van zand en aparte en zeer diverse gemeenschappen van planten en wilde dieren herbergen”.

In China werden de leden het eens over de Xinjiang Tianshan, die Tomur, Kalajun-Kuerdening, Bayinbukuke en Bogda omvatten, als onderdeel van het Tianshan-bergstelsel van Centraal-Azië, die ook deel uitmaken van de Pamirs.

Het comité besloot ook Kenia’s Lewa Wildlife Conservancy in te schrijven, een uitbreiding van het Mount Kenya National Park, dat de op een na grootste bergtop van het continent en een migratieroute voor olifanten herbergt.

Op de grens tussen Polen en Oekraïne heeft het VN-agentschap vandaag de eer van werelderfgoed toegekend aan 16 houten kerken, tserkva’s genoemd, die tussen de 16e en 18e eeuw door gemeenschappen van het oosters-orthodoxe en Grieks-katholieke geloof zijn gebouwd van horizontale houten balken.