Cassiteriet

2.2 Soorten en stijlen van mineralisatie

Virtueel al het tin in de leisteengordel van Myanmar komt voor als cassiteriet en bijna al het wolframiet als wolframiet. Scheeliet is in weinig meer dan sporen aanwezig. Tin en wolfraam zijn altijd verbonden met granieten. De productie is afkomstig van primaire afzettingen, die zowel uit hard gesteente als uit verweerd gesteente (eluviaal) kunnen bestaan, en van alluviale of placerale afzettingen. Primaire afzettingen kunnen worden onderverdeeld in kwartsloden of -aders, pegmatieten, en de meer gelokaliseerde cassiteriet of wolfraam in greisen. Cassiteriet wordt gewonnen uit alle drie de typen primaire afzettingen, maar het meeste is afkomstig van placers binnen 2 km van hun primaire bron. Het meeste wolfraam wordt gewonnen uit kwartsaders en greisen, zowel colluviaal als niet-verweerd; een deel komt uit pegmatieten en een klein deel uit placers. Primaire tinafzettingen worden soms ingedeeld op basis van het overwicht van toermalijn of fluoriet in de aders of graniethoudende gastgesteenten. Veel afzettingen in de leisteengordel bevatten wat fluoriet, maar bij de twee grootste afzettingen, Mawchi en Hermyingyi, is toermalijn overvloediger in zowel granieten als kwartslodes.

Lodes en greisen met tin en wolfraam en ook tinhoudende pegmatieten worden gevonden in gereduceerde granieten en in gehoornde argillaire gesteenten of kwartsieten van de Mergui-groep binnen ongeveer een kilometer van een blootliggende graniet. Kleine granietlichamen, of “bosses”, zijn al meer dan 100 jaar bekend als gunstige plaatsen voor primaire afzettingen, evenals de randen van grotere granietlichamen, aangrenzende landgesteenten, en sedimentgesteenten die door granieten worden bedekt. Hosking (1969, 1970, 1973) heeft op overtuigende wijze betoogd dat tin- en wolfraamafzettingen in Zuidoost-Azië in granietspitsen of -koepels voorkomen en heeft voorbeelden beschreven, vooral uit Maleisië. Uit de hieronder gegeven beschrijvingen van de mineraaldistricten in de leisteengordel blijkt dat granietkoppen en -koppen van grotere granietlichamen op grote hoogte, en daardoor waarschijnlijk het minst geërodeerd, veel van de beste tin- en wolfraamafzettingen herbergen. Het Hermyingyi-graniet is bijvoorbeeld minder dan 1500 m lang en 500 m breed en het Mawchi-graniet heeft vergelijkbare afmetingen. Hosking (1977) merkte de overvloed op van gemineraliseerde pegmatiet en greisen in de Leisteengordel ten opzichte van die in de oudere Centrale gordel in de Main Range Maleisië, wat erosie impliceert van veel van de granietapices in de Main Range.

Het meeste wolfram en veel van het niet-alluviale tin in de Leisteengordel worden gevonden in kwartsaders, die gewoonlijk minder dan een meter en zelden meer dan 2 m breed zijn. Zij komen meestal voor in reeksen van ver uit elkaar liggende parallelle aders, gewoonlijk steil hellend met afzonderlijke aders gescheiden door maximaal 40 m gastgesteente. De aderlengtes bedragen zelden meer dan 500 m. Van sommige afzettingen zijn adermantels of adervoorraden bekend. In de aders komen naast cassiteriet en wolfraam onder meer de volgende mineralen voor: molybdeniet, chalcopyriet, galena, sfaleriet, bismuthiniet, pyriet en arsenopyriet. Niobium-tantaalmineralen in afvalbergen kunnen spectaculaire waarden geven op een geigerteller. Hobson (1941) merkte op dat in de leisteengordel veel van de aders met meer wolfraam dan tin werden aangetroffen in sedimentaire gesteenten (Mergui-groep) die aan de granieten grenzen, en niet in de granieten zelf. Dit suggereert dat het wolfraam werd afgezet door vloeistoffen die ofwel koeler waren dan of verdund en minder zout dan de vloeistoffen die het tin hebben afgezet.

Gemineraliseerde kwartsaders in graniet worden gewoonlijk begrensd door greisenzones, die veel breder kunnen zijn dan de aders zelf, en die zich kunnen uitstrekken tot in leistenen die aan de granieten grenzen. De greisen, produkten van hydrothermale alteratie en vervanging van het wandgesteente van de aders, ontwikkelen zich tijdens of onmiddellijk na de adering. Zij bestaan uit kwarts en witte mica ter vervanging van plagioklaas en andere aluminosilicaten; toermalijn, dat biotiet kan vervangen; en topaas, ilmeniet, en fluoriet met of zonder cassiteriet en wolfraam. Greisen zijn bijzonder talrijk aan de randen van wolfraamhoudende kwartsaders in en rond het Padatgyaung graniet, waar zij kwarts en tot 35% muscoviet bevatten samen met alkalifelspar, granaat, epidoot, en ijzeroxiden als bijkomende mineralen; in Dawei bevatten ook veel greisen wolfraam en weinig tin. Een nauw verband tussen granietafkoeling en mineralisatie blijkt uit Ar40/Ar39-tijdperken die door Aung Zaw Myint et al. (2017, ongepubliceerd) in de Mawchi-mijn zijn verkregen. Afkoeling van het Mawchi graniet aangegeven door een magmatische biotiet plateau ouderdom van 41,5 Ma werd gevolgd door muscoviet plateau ouderdommen van 40,14 Ma op hydrothermale mica in de toermalijn (of getourmaliniseerde) graniet en van 40.80 Ma op witte mica in cassiteriet-wolframiet-kwartsaderselvedges.

Veel primaire tinmineralisatie in het Zuid-Thaise segment van de leisteengordel komt voor in pegmatieten, en dit geldt ook voor sommige afzettingen in Myanmar, hoewel bij Mawchi pegmatieten niet belangrijk zijn. In Padatgyaung komen naast greisen ook veel pegmatieten voor, waar veel mijnen alleen wolfram produceren, maar veel daarvan in kwartsaders. Niobium en tantaal komen voor in muscoviet waar het een bestanddeel is van pegmatieten (A.N. Spanakis, 2015, ongepubliceerd)