Camarasaurus

Naam: Camarasaurus (omvat vier soorten: C. supremus, C. grandis, C. lentus, en C. lewisi)
(Uitspraak: cam-AIR-uh-SORE-us)

Leeftijd: Laat Jura (~150 miljoen jaar geleden)

Waar komt het voor in Utah: Vele vindplaatsen in de Colorado Plateau regio van centraal, oostelijk en zuidelijk Utah, waaronder Cleveland-Lloyd Dinosaur Quarry, Emery County, en Dinosaur National Monument, Uintah County.

Geologische Formatie: Morrison Formation (Salt Wash en Brushy Basin leden)

Classificatie: Saurischia – Sauropodomorpha – Sauropoda – Macronaria

Beschrijving: Hoewel Camarasaurus wordt beschouwd als een “kleinere” sauropod dinosaurus, was het nog steeds tussen 50-65 voet (15-20 meter) lang, 15-25 voet (4,5-7,5 meter) hoog, en kan hebben gewogen tot 20 ton (18.143 kilogram)! Hij had een kleine, vierkante kop en een korte, ronde snuit. Zijn ongewoon grote beitel- of lepelvormige tanden stelden Camarasaurussen in staat om zich te goed te doen aan een grote variëteit van vegetatie. Zijn voorpoten waren iets korter dan zijn achterpoten en zijn nek en staart waren proportioneel korter dan de meeste sauropoden.

Waarom het een Top NHMU Dinosaurus is: Samen met Allosaurus, is Camarasaurus de meest voorkomende dinosaurus die gevonden is in het Late Jura van Utah en heel Noord-Amerika. Deze sauropode was waarschijnlijk ook een gelegenheidsmaaltijd voor Allosaurus. Een bekken van een Camarasaurus uit het Dinosaur National Monument in Utah vertoont inkepingen die worden toegeschreven aan de tanden van een Allosaurus! Camarasaurus ontleent zijn naam, die “gekamerde hagedis” betekent, aan de holle luchtsaca’s in zijn nekwervels. Paleontologen geloven dat deze lucht-sacs hielpen om de beenderen in zijn zeer lange hals zowel licht als sterk te maken, zoals de lucht-sacs in de beenderen van levende vogels. Camarasaurus en andere sauropoden slikten stenen in die in hun maag achterbleven. Paleontologen dachten vroeger dat deze stenen sauropoden hielpen bij het afbreken van plantaardig materiaal, maar nieuwe studies suggereren dat ze voedingsstoffen kunnen hebben geleverd, zoals calcium, uit verschillende mineralen.

Waar kan ik het zien?: The Past Worlds Gallery at the Natural History Museum of Utah; Cleveland-Lloyd Dinosaur Quarry; Dinosaur National Monument; Brigham Young University Museum of Paleontology.

Suggested Reading/References:
Foster, J. 2007. Jurassic West: The Dinosaurs of the Morrison Formation and their World. Indiana University Press, Bloomington, 389 pp.

Gilmore, C. W. 1925. A nearly complete articulated skelet of Camarasaurus, a saurischian dinosaur from the Dinosaur National Monument, Utah. Memoirs of the Carnegie Museum 10:347-384.

Madsen, J. H., Jr., J. S. McIntosh, and D. S. Berman. 1995. Skull and atlas-axis complex of the Upper Jurassic sauropod Camarasaurus Cope (Reptilia: Saurischia). Bulletin van het Carnegie Museum of Natural History 31:1-115.

McIntosh, J. S., C. A. Miles, K. C. Cloward, and J. R. Parker. 1996. Een nieuw bijna compleet skelet van Camarasaurus. Bulletin van het Gunma Museum of Natural History 1:1-87.

McIntosh, J. S., W. E. Miller, K. L. Stadtman, and D. D. Gillette. 1996. De osteologie van Camarasaurus lewisi (Jensen, 1988). Brigham Young University Geology Studies 41:73-115.