BTN vreest mogelijk volledige verwijdering van Comcast

Big Ten Network President Mark Silverman sprak dinsdag op de Big Ten Football Media Days en ging in op een voortdurend probleem tussen BTN en Comcast, de grootste kabelprovider in het land.

Een paar maanden geleden werd BTN verwijderd van de out-of-market kabelsystemen op Comcast. Comcast is toevallig ook de grootste kabelprovider voor 10 van de 14 scholen in de Big Ten. Dat aantal omvat iedereen in de conferentie behalve Ohio State, Wisconsin, Nebraska en Iowa.

“Ondanks de groei en het succes, staat BTN nu voor onze grootste uitdaging sinds de lancering van het netwerk,” zei Silverman. “Onze 10-jarige overeenkomst met Comcast loopt eind augustus af.”

Silverman vreest dat het weghalen van BTN uit staten buiten de markt slechts de eerste stap is voordat Comcast BTN volledig verwijdert, inclusief thuismarkten van de Big Ten zoals Ohio State.

“Toen we hoorden van de dreigende verwijdering, hebben we onmiddellijk contact opgenomen met Comcast in een poging om het netwerk in de lucht te houden. Comcast was van plan BTN te laten vallen en weigerde naar ons pleidooi te luisteren,” zei Silverman.

De overeenkomst voor Big Ten-wedstrijden op FS1 loopt ook af en Silverman vreest dat de Big Ten-wedstrijden die op FS1 worden uitgezonden, het komende seizoen niet op Comcast dreigen te worden uitgezonden.

“BTN en FS1 hebben in februari een voorstel gedaan aan Comcast, en we hebben geen enkele inhoudelijke reactie gehad,” zei Silverman.

BTN en FS1 zullen dit voetbalseizoen naar verwachting bijna 60 wedstrijden uitzenden, wat bijna tweederde is van alle wedstrijden in de Big Ten.

“BTN en FS1 zullen 22 van de eerste 24 wedstrijden uitzenden voor die 10 scholen die zich in de Comcast-markten bevinden,” voegde hij eraan toe.

Terwijl de wedstrijden nog steeds beschikbaar zullen zijn op veel verschillende kabel-, tv- en internetproviders, zouden Comcast-klanten elke Big Ten voetbalwedstrijd op BTN en FS1 kunnen missen.

Ondanks de geringe vooruitgang in de onderhandelingen met Comcast, zegt Silverman dat ze niet opgeven.

“We blijven te goeder trouw onderhandelen met Comcast in een poging om BTN en de Big Ten-wedstrijden en FS1 naar al onze fans en alumnikijkers in het hele land te brengen,” zei hij.

BTN dringt er bij fans en kijkers op aan om naar keepbigten.com te gaan voor meer informatie en om te helpen BTN op Comcast te houden.