BMC Series blog

Dalend over het RAI Amsterdam conferentiecentrum, kwamen wetenschappers, reumatologen, patiënten en gezondheidswerkers bijeen om de recente vooruitgang in onderzoek en patiëntenzorg bij de behandeling van reumatische en musculoskeletale aandoeningen (RMD’s) te bespreken. Hoewel er veel aandacht is voor onderzoek naar reumatoïde artritis, komt het hele spectrum van RMD’s aan bod tijdens het congres, samen met het toenemende aantal comorbiditeiten die met RMD’s worden gezien. Het programma was volgepakt met 175 verschillende sessies met 560 sprekers, 32 door de industrie gesteunde wetenschappelijke symposia en meer dan 2000 posters. Te veel geweldig onderzoek om in zijn geheel te vermelden, dus hier zijn enkele hoogtepunten.

Volgend op de plenaire openingszitting was de plenaire abstractsessie met acht presentaties van de hoogst gerangschikte abstracts die voor de bijeenkomst waren ingediend en door het wetenschappelijk programmacomité waren gekozen; een selectie van deze abstracts staat hieronder. De bevindingen van Daniel Solomon (Harvard Medical School) toonden aan dat canakinumab, een monoklonaal antilichaam gericht tegen IL-1b en goedgekeurd voor de behandeling van verschillende zeldzame auto-inflammatoire aandoeningen, het risico van jichtopflakkeringen met meer dan de helft verminderde in vergelijking met placebo bij atherosclerosepatiënten die deelnamen aan de CANTOS-studie, ondanks het feit dat het geen effect had op het serumuraatgehalte. Interessant is dat serumuraat een risicomarker zou zijn voor zowel cardiovasculaire aandoeningen als voor jicht. Pomme Poppelaars (VU Medisch Centrum, Amsterdam) beschreef de resultaten van een 23 jaar durend vervolgonderzoek van het COBRA-onderzoekscohort, waarvan de bevindingen suggereren dat vroegtijdige intensieve therapie van reumatoïde artritis voordelen heeft op lange termijn en het sterftecijfer kan normaliseren. Graeme Jones (Menzies Institute for Medical Research) presenteerde de bevindingen van een multicenter gerandomiseerd dubbelblind placebogecontroleerd onderzoek naar het effect van infusie van zoledroninezuur bij knieartritispatiënten gedurende twee jaar. Hoewel zoledroninezuur niet resulteerde in enige verbetering van kniepijn en beenmergletsels, stelden de auteurs vast dat het de symptomen zou kunnen verlichten bij patiënten met milde artrose.

RMDs en hun comorbiditeiten

De laatste jaren is duidelijk geworden dat patiënten met RMDs ook een verhoogd risico lopen op het ontwikkelen van een verscheidenheid aan comorbide aandoeningen, variërend van hart- en vaatziekten en maligniteiten tot depressie en anemie. Deze toenemende belangstelling voor comorbide aandoeningen werd ook weerspiegeld in het aantal samenvattingen die op de bijeenkomst werden gepresenteerd en die zich op dit onderzoeksgebied concentreerden. Aan de hand van gegevens van het Scottish Early Rheumatoid Arthritis cohort van patiënten met nieuw gediagnosticeerde reumatoïde artritis, bevestigden George Fragoulis en collega’s (Universiteit van Glasgow) dat depressie en angst belangrijke comorbiditeiten zijn op het moment dat de ziekte wordt gediagnosticeerd, en zij gaven interessant genoeg aan dat depressie geassocieerd was met de ontstekingsmarker C-reactief proteïne in dit cohort. Een soortgelijke associatie tussen het begin van depressieve symptomen en de ernst van de ziekte bij patiënten met radiografische knieartrose werd gepresenteerd door Alan Rathbun (Universiteit van Maryland), die verder aangaf dat fysieke prestaties en structurele ernst de belangrijkste bijdragen leverden aan het begin van de symptomen.

Erge veranderingen in de ziekte

Het identificeren van de veranderingen die in de vroege stadia van de ziekte en vóór het begin van de ziekte optreden, was een ander populair onderwerp op de bijeenkomst, aangezien dergelijke studies potentieel belangrijk zijn voor de ontwikkeling van vroegtijdige interventies die de progressie van de ziekte bij risico-individuen kunnen voorkomen. Twee tijdens de bijeenkomst gepresenteerde studies werden in dit verband van bijzonder belang geacht. In een studie van Lisa van Baarsen en collega’s (Academisch Medisch Centrum, Amsterdam) werden moleculaire veranderingen in gen-transcripten geïdentificeerd in synoviaal weefsel dat werd afgenomen bij personen die risico liepen op reumatoïde artritis maar vóór het begin van de ziekte, en deze werden in verband gebracht met de latere ontwikkeling van de ziekte. Deze “genhandtekeningen” werden verder gekarakteriseerd om specifieke genen te identificeren die in een vroeg stadium van het ziekteproces up- en downgereguleerd zijn en kunnen een beter inzicht verschaffen in de pathofysiologie van de vroege ziekte en de identificatie van potentiële geneesmiddelen mogelijk maken. In een andere studie van afzonderlijke onderzoekers van het Academisch Medisch Centrum werd vastgesteld dat BCR-klonen in perifeer bloed een potentiële biomarker zouden kunnen zijn en het op handen zijnde begin van reumatoïde artritis zouden kunnen voorspellen in een cohort van risicopersonen. In een aparte sessie gaf Peter Lipsky (RILITE Research Institute) een overzicht van hoe ‘big data’ en bio-informatische analyse van genexpressieprofielen gebruikt kunnen worden, en ook worden, om inzichten te genereren in de mechanismen die ten grondslag liggen aan RMD’s, met een focus op de huidige studies die worden uitgevoerd in lupus. Dit was een fascinerend inzicht van een wereldleider op dit gebied in hoe grote datasets kunnen worden geanalyseerd met behulp van computationele analyse om potentiële ziekteroutes te bepalen.

Wat is nieuw in myositis

Een van de hoogtepunten van het EULAR-congres elk jaar en zeer populair onder de afgevaardigden zijn de ‘WIN (Wat is nieuw) en HOT (Hoe te behandelen)’-sessies, en dit jaar was geen uitzondering. Een grote verscheidenheid aan onderwerpen werd behandeld, waaronder lupus, vaculitis, systemische sclerose, spondylartritis en reumatoïde artritis, en werden gegeven door deskundigen op de respectieve gebieden. Opvallend was de presentatie van Hector Chinoy (Universiteit van Manchester en een Associate Editor van BMC Rheumatology), die een duidelijk en beknopt overzicht gaf van de komende behandelingen voor myositis en hoe de vooruitgang in het begrip van de ziekte in het afgelopen decennium nu een impact heeft op de klinische praktijk.

Jongere reumatologen

In het wetenschappelijke programma was ook ruimte ingeruimd voor een serie sessies voor ‘Jonge reumatologen’, die werden ondersteund door leden van EMEUNET (Emerging EUlar NETwork), de EULAR-werkgroep voor jonge clinici en onderzoekers in de reumatologie. Deze sessies waren een mix van praktische (en onderhoudende) lezingen over onderwerpen als basisstatistieken en het begrijpen van de taal van basisonderzoek, epidemiologie en artikelen over gezondheidsdienstenonderzoek, alsmede de uitdagingen van een stagiair in een klinische omgeving. Elk van deze sessies bood ook de gelegenheid aan een aantal jonge onderzoekers/reumatologen om hun gegevens te presenteren.

Met Amsterdam als afscheid van EULAR2018, keert het congres terug naar Madrid in juni 2019 en BMC Reumatologie kijkt ernaar uit om de vooruitgang te zien die is geboekt in het onderzoek naar RMD’s in het komende jaar.