Bijna een derde van de angstpatiënten hervalt na stoppen antidepressiva

SAN FRANCISCO – Patiënten die antidepressiva slikken voor angststoornissen staan voor een therapeutisch dilemma wanneer hun angst in remissie gaat. Terugval is waarschijnlijker bij afwezigheid van medicatie en als ze hun antidepressivum hervatten na terugval, ervaren sommige patiënten bijwerkingen of resistentie tegen het medicijn.

Jim Kling/MDedge News

Dr. Neeltje Batelaan

“Het is belangrijk dat we ons realiseren dat angststoornissen op de korte termijn effectief behandeld kunnen worden, maar dat het heel moeilijk is om ze op de lange termijn te behandelen. We weten dat het binnen een jaar beter is om door te gaan met de medicatie. Er is een gebrek aan gegevens om een evidence-based advies te geven na 1 jaar,” zei Neeltje Batelaan, MD, PhD, een psychiater en senior onderzoeker aan het VU Medisch Centrum, Amsterdam, in een interview.

Dr. Batelaan modereerde een sessie op de jaarlijkse bijeenkomst van de American Psychiatric Association over het staken van antidepressiva bij deze patiënten.

Angststoornissen kunnen vaak met succes worden behandeld met antidepressiva, maar hun bijwerkingen kunnen na verloop van tijd minder verdraagbaar worden, vooral nadat patiënten in remissie zijn gegaan. Wanneer patiënten met de behandeling beginnen, zijn ze bereid de bijwerkingen te verdragen in dienst van het oplossen van hun symptomen. Maar wanneer ze in remissie gaan, “willen ze verder met hun leven, dus hun seksuele bijwerkingen of hun gewichtstoename worden een stuk erger,” zei Dr. Batelaan.

Een meta-analyse van 28 onderzoeken, met follow-up periodes variërend van 8 tot 52 weken, ontdekte dat het angst-terugval risico na het stoppen met antidepressiva 36,4% was, vergeleken met 16,4% bij degenen die medicatie bleven gebruiken. Zelfs doorgaan met antidepressiva is niet volledig beschermend, merkte ze op. De studie vond een ‘number needed to treat’ van vijf om één terugval te voorkomen.

Onderzoekers van het VU Medisch Centrum ontwikkelden een cognitief-gedragstherapeutische (CGT) behandeling gericht op het verminderen van terugvallen in angsten. In hun studie werden 87 patiënten met een hervonden angststoornis die wilden stoppen met hun antidepressiva gerandomiseerd om dit te doen met of zonder CBT-interventie.

Helaas moest de studie worden gestopt toen een tussentijdse analyse een gebrek aan werkzaamheid aantoonde. In feite hadden de patiënten die CGT kregen in feite hogere terugvalpercentages. Verrassend genoeg slaagde slechts 37% van de patiënten erin om volledig te stoppen met medicatie, wat hint op de inherente uitdagingen van de overgang.

“Helaas is het bouwen van een CBT-terugvalpreventie niet uitgekomen, maar we hebben een aantal waardevolle lessen geleerd die verdere studies zullen begeleiden,” zei Willemijn Scholten, PhD, een postdoc onderzoeker aan het VU Medisch Centrum, tijdens een van de presentaties.

In zijn presentatie vertelde Anton (Ton) Van Balkom, MD, PhD, hoogleraar psychiatrie aan het VU Medisch Centrum, over het geval van een vrouw die goed had gefunctioneerd met een antidepressivum, maar moe werd van de seksuele bijwerkingen. Ze stopte voorzichtig met haar medicatie onder zijn begeleiding, maar na 2 maanden kreeg ze haar eerste paniekaanval in 30 jaar. Herintroductie van de medicatie loste het probleem niet op, en het duurde jaren voordat cognitieve gedragstherapie resulteerde in een remissie.

Daarnaast toonde een meta-analyse van negen onderzoeken aan dat 17% van de patiënten met een hervonden angst die van hun antidepressiva afgingen en daarna weer begonnen, tachycardie ervoeren.

Om tachycardie te helpen verminderen, stelde Dr. Van Balkom alternatieve opties voor antidepressiva voor bij minder gecompliceerde patiënten met angst, en om te anticiperen op langdurig gebruik van antidepressiva als die medicatie eenmaal is ingezet.

Dr. Batelaan was het eens met die beoordeling, en trok een analogie met diabetes type 2. “Je begint eerst met een dieet, en adviseert de patiënt om af te vallen, en als dat niet lukt ga je naar en je realiseert je dat het levenslang is. Misschien moeten we een onderscheid maken tussen antidepressiva therapieën en . Maar als je ermee moet beginnen, realiseer je dan dat je een moeilijke beslissing te wachten staat.”