Apokries (Carnaval) op Kreta en in Griekenland

Apokries (Carnaval) op Kreta en in Griekenland

Tijdens het grote carnaval
worden zelfs de oma’s uitzinnig
Zo ook de oude mannen,
herinnerend aan de dagen dat zij
vrij waren als vogels en vlogen.
Wat maakt het uit of het oude vrouwen zijn?
Wat maakt het uit of het oude mannen zijn?
Leeftijd raakt de harten van de mensen nooit
Want ze zijn altijd jong.

Poem van Kostas Frangoulis

Apokries, carnaval, het feest van plezier en vermomming voor jong en oud. Wat kun je anders verwachten van een festival dat tot ons is gekomen uit de oude verering van Dionysus in Griekenland?

Het is geen toeval dat Dionysus de god van de wijn is. Wijn maakt remmingen los en brengt een milde, opgewekte stemming die in de christelijke wereld zijn hoogtepunt bereikt een paar dagen voordat de mensen aan de lange vastentijd beginnen.

Tijdens de 40-daagse vastenperiode in Griekenland eet men geen vlees of dierlijke produkten. Daarom worden de drie weken voor Pasen Apokries genoemd, d.w.z. “onthouding van vlees”. Hetzelfde geldt voor het woord “carnaval”, van het Latijnse carne (vlees) en vale (afscheid).

Apokries – Carnavalsgeschiedenis

Volgens de gangbare opvatting vindt carnaval zijn oorsprong in oude ceremonies die bedoeld waren om de aarde te helpen scheuten voort te brengen. De magische hulp nam de vorm aan van springende dansen en verschillende soorten folkloristische mummie en vermomming, om kwade geesten gunstig te stemmen. In de loop der eeuwen zijn sommige van de oude ceremonies en tradities verloren gegaan, maar de meeste zijn opgenomen in de christelijke godsdienst en hebben een andere betekenis gekregen.

In het oude Griekenland vond het feest ter ere van Dionysos plaats in het vroege voorjaar, omdat Dionysos symbool stond voor de wedergeboorte van het leven na de winter. Tegenwoordig wordt het carnaval in dezelfde periode gehouden, maar niet op een vaste datum, omdat het afhangt van het beweeglijke paasfeest.

Apokriesvieringen in Griekenland

Tijdens het carnaval verkleden de mensen zich en genieten ze van de vrijheid van de anonimiteit.De carnavalsvieringen zijn tegenwoordig veel fatsoenlijker dan het oude dionysische feest, toen de volgelingen van de god door de straten renden met reusachtige fallussen en onbeschofte liederen zongen. De maskers laten de dragers echter hun serieuze en respectabele zelf verliezen en plezier maken, waarbij ze hun zorgen en problemen vergeten.

Men denkt dat het masker afstamt van de oude identieke kleimaskers die gedragen werden door acteurs in de antieke Griekse komedie en satyrisch drama. Daarna maakten de Romeinen veel verschillende maskers die de verschillende soorten komedie voorstelden. Vele eeuwen later, in Noord-Italië, werd de commediadell’arte ontwikkeld, waarbij de karakters van Harlekijn en Columbine met hun respectieve maskers en gedaantes, en ook goldenbird-maskers werden geïntroduceerd.

Carnaval in Griekenland

Bij het woord “carnaval” denkt men misschien aan het carnaval van Rio in Brazilië of het carnaval van Venetië in Italië, maar ook in Griekenland worden belangrijke carnavalsfeesten gehouden. Het bekendste is het carnaval van Patras in de Peloponnesos, terwijl het carnaval van Rethymnon ook steeds populairder wordt en elk jaar beter wordt georganiseerd. Een ander bekend carnaval in Kreta is dat van Malia, dat ook elk jaar beter wordt. Heraklion is misschien uniek in Griekenland; zijn carnaval was beroemd rond het begin van de 20e eeuw maar raakte geleidelijk in verval.

Apokries – Carnavalstradities

1. Tijdens de tweede week van Apokries, bekend als “Kreatini” (Vleesweek), mag elke dag vlees worden gegeten, zelfs de traditionele vastendagen van woensdag en vrijdag.
2. De donderdag van de tweede week van het carnaval staat bekend als “Tsiknopempti” (Tsikna-donderdag). Dan beginnen de festiviteiten. Traditioneel moet iedereen vlees koken, zodat de rook of “tsikna” de lucht vult en iedereen weet dat het een feestdag is. Daaraan dankt Tsiknopempti zijn naam.
3. Op Tsiknopempti maken de eerste maskeradeurs hun opwachting en worden de eerste carnavalsfeesten gehouden. De bars en clubs zitten vol, vooral in de steden. Er zijn allerlei soorten kostuums en u kunt het kostuum huren waar uw voorkeur naar uitgaat. Vandaag zie je ongelooflijk lelijke vrouwen op straat. Zijn Griekse vrouwen plotseling lelijk geworden? Nee, veel mannen verkleden zich als vrouw, met hilarische gevolgen.
4. De derde week heet “Tyrini” (kaasweek) – men mag zuivelproducten en vis eten, maar geen vlees.
5. Apokria eindigt op “Kathari Deftera” (Schone Maandag), de eerste dag van de vastentijd, de 40-daagse vastenperiode tot Paaszondag. Op CleanMonday, worden de “koulouma” gehouden. Iedereen gaat naar het platteland, eet vastenmaaltijden en laat vliegers op. Vroeger maakten de mensen hun eigen vliegers en er was veel handigheid voor nodig om je vlieger hoger te laten vliegen dan de rest.

Halvas, het Apokries snoepje

Voor de Grieken is halvas een vastenzoet snoepje, vooral het type dat mettahini wordt gemaakt en in cilindrische of rechthoekige vorm wordt verkocht. Dit type wordt Macedonische halva genoemd. Het wordt verkocht per gewicht en is ook verkrijgbaar met chocolade of walnoten.