Anne van York – Hertogin van Exeter

Anne van York werd op 10 augustus 1439 geboren als dochter van Cecily Neville en Richard Plantagenet, 3e Hertog van York op Fotheringhay Castle. Haar vader was waarschijnlijk niet aanwezig rond de tijd dat zij werd geboren. Ze zou in totaal 12 broers en zussen hebben, die echter niet allemaal volwassen werden. Twee van haar broers zouden later koning van Engeland worden, koning Edward IV en Richard III.

Er is niet veel bekend over Annes jeugd. Zij was pas acht jaar oud toen zij trouwde met de 17-jarige Henry Holland, de latere Graaf en Hertog van Exeter. Hoewel jonge echtgenotes gewoonlijk in het huishouden van hun echtgenoot gingen wonen, kwam Henry bij hen inwonen in Fotheringhay. Het was een uitstekende partij voor Anne, en het huwelijk werd goedgekeurd door de koning. Hun huwelijk werd ongeveer negen jaar later geconsumeerd, toen Anne 17 was. Zij werd zwanger van wat hun enige kind zou blijken te zijn. Lady Anne Holland werd geboren toen haar vader werd opgesloten omdat hij trouw was gebleven aan Koning Hendrik VI. Het paar zou nooit meer samen zijn, en toen hij in 1461 werd berecht, werden zijn landgoederen aan Anne gegeven. Ze konden nu ongeschonden worden doorgegeven aan Lady Anne, waardoor zij een rijke erfgename werd. Anne’s broer Edward werd koning van Engeland in maart 1461, waardoor Henry kon worden afgezet. Anne en Henry scheidden officieel in 1464.

Toen Anne hertrouwde met Thomas St Leger, was Lady Anne in haar jeugd gestorven en haar broer was zo slim om de rest van Henry’s landerijen uit te breiden met eventuele kinderen van Anne bij een tweede echtgenoot. In januari 1476 begon Anne te bevallen van een gezond meisje, maar helaas overleed Anne zelf de volgende dag aan complicaties. Haar dochter, die ook Anne heette, erfde alle landerijen van Exeter. Anne werd begraven in St. George’s Chapel in Windsor.

DNA van Anne’s matrilineaire afstammelingen werd gebruikt om het stoffelijk overschot te identificeren van koning Richard III, die begraven werd gevonden in een parkeergarage.1

1. Amy Licence – Cecily Neville, Mother of Kings