Animal Diversity Web

De diprotodonten vormen met tien families, waarvan 117 soorten, de grootste orde van buideldieren. Zij zijn te onderscheiden van de andere metatoda omdat zij zowel syndactylous (de tweede en derde vinger van de achterpoten zijn volledig vergroeid met uitzondering van de klauwen) als diprotodont (een enkel paar snijtanden domineert de onderkaak, hoewel soms een extra paar aanwezig is) zijn. De meeste diprotodonts hebben drie paar snijtanden in hun bovenkaak, maar bij één familie, de wombats, is dit aantal teruggebracht tot één paar. Diprotodonten hebben geen ondertanden. De boventanden zijn wel aanwezig, maar variëren in vorm van laag en glad tot met vele scherpe, gebogen ribbels (selenodont of lophodont).

De meeste diprotodonts zijn herbivoren, maar sommige zijn in tweede instantie weer insecteneters geworden, en andere hebben zich gespecialiseerd in het eten van sap en nectar. Een aantal soorten diprotodonts zijn van economisch belang, als bron van vlees en leer, of als concurrent van huisdieren.

Aangehaalde literatuur en referenties

Aplin, K. P., and M. Archer. 1987. Recent advances in marsupial systematics with a new syncretic classification. Pp. xv-lxxii in Archer, M. (ed.), Possums and Opossums: Studies in Evolution, Vol. I. Surrey Beatty and Sons PTY Limited, Chipping Norton. lxxii+400 pp.

Feldhamer, G. A., L. C. Drickamer, S. H. Vessey, and J. F. Merritt. 1999. Mammalogy. Adaptation, Diversity, and Ecology. WCB McGraw-Hill, Boston. xii+563pp.

Marshall, L. G. 1984. Monotremes and marsupials. Pp 59-115 in Anderson, S. and J. Knox Jones, eds, Orders and Families of Recent Mammals of the World. John Wiley and Sons, NY. xii+686 pp.

Strahan, R. (ed.). 1995. Zoogdieren van Australië. Smithsonian Institution Press, Washington, D.C. 756 pp.

Vaughan, T. A. 1986. Mammalogy. Derde Editie. Saunders College Publishing, Fort Worth. vi+576 pp.