Anatomie

De dunne darm, die 670 tot 760 cm lang is en 3 tot 4 cm in doorsnee, is het langste deel van het spijsverteringskanaal. Het begint bij de pylorus, het knooppunt met de maag, en eindigt bij de ileocecale klep, het knooppunt met de dikke darm. De belangrijkste functionele segmenten van de dunne darm zijn de twaalfvingerige darm, de jejunum, en de kronkeldarm.

De twaalfvingerige darm is 23 tot 28 cm lang en vormt een C-vormige bocht die de kop van de alvleesklier omsluit. In tegenstelling tot de rest van de dunne darm, is het retroperitoneaal (dat wil zeggen, het ligt achter het buikvlies, het membraan dat de buikwand bekleedt). Het eerste segment, de bol van de twaalfvingerige darm, is het breedste deel van de dunne darm. Het is horizontaal, loopt naar achteren en naar rechts van de pylorus, en ligt iets achter het brede uiteinde van de galblaas. Het tweede deel van de twaalfvingerige darm loopt verticaal naar beneden, voor het hilum van de rechternier (het punt van in- of uitgang voor bloedvaten, zenuwen en de urineleiders); in dit deel stromen het pancreassap en de gal door de duodenale papil (papil van Vater). Het derde deel van de twaalfvingerige darm loopt horizontaal naar links vóór de aorta en de vena cava inferior (het belangrijkste kanaal voor de terugvoer van veneus bloed uit het onderste deel van het lichaam en de benen naar het hart), terwijl het vierde deel oploopt tot links van de tweede lendenwervel (ter hoogte van de kleine rug) en dan scherp naar beneden en naar voren buigt om zich te voegen bij het tweede deel van de dunne darm, het jejunum. Een scherpe hoek, de duodenojejunale flexuur genoemd, wordt gevormd door de ophanging van dit deel van de dunne darm door het ligament van Treitz.

Het jejunum vormt het bovenste twee vijfde deel van de rest van de dunne darm; het heeft, evenals het ileum, talrijke convoluties en is aan de achterste buikwand bevestigd door het mesenterium, een uitgebreide plooi van sereus-secreterend membraan. De kronkeldarm is het resterende drie vijfde deel van de dunne darm, hoewel er geen absoluut punt is waar de jejunum eindigt en de kronkeldarm begint. In grote lijnen beslaat het jejunum het bovenste en linker deel van de buik onder het subcostale vlak (d.w.z. ter hoogte van de 10e rib), terwijl het ileum zich in het onderste en rechter deel bevindt. Aan het einde ervan komt het ileum uit in de dikke darm.

De rangschikking van de spiermantels van de dunne darm is over de gehele lengte van het orgaan gelijkmatig. De binnenste, cirkelvormige laag is dikker dan de buitenste, longitudinale laag. De buitenste laag van de dunne darm wordt bekleed door het peritoneum.