An Explanation Of the BTS Universe, For which I Should Get a Degree (AEOFTBUFWISGAD, Pt. 1)

BTS is de grootste k-pop band in de wereld op dit moment en ze hebben een comeback deze vrijdag, 12 april! Ze dropten de teaser voor hun single, “Boy With Luv,” een samenwerking met Halsey, de dag dat ik dit begon te schrijven. Hun nieuwe album heet Map of the Soul: Persona, waarschijnlijk de eerste van een serie albums net als de Love Yourself serie. De zevenenveertig seconden lange teaser heeft ruim voldoende inhoud geboden voor de geesten van de fans om theorieën te gaan creëren.

Vooreerst heet het nummer “Boy With Luv”, wat herinneringen oproept aan hun nummer “Boy In Luv” uit 2014, toen ze nog jong en foetus waren. BTS doet veel om hun discografie te verbinden. Het is interessant om te zien hoe ze zijn gegroeid als artiesten en de betekenis te zien van veel verbonden nummers. De overlevering is zo diep dat er een heel BTS universum (BU) is om bij te houden.

De eerste keer dat het BTS universum verhaal begon te worden verteld was in hun “I Need U” muziekvideo in 2015, twee jaar na hun debuut. Het kwam uit met hun EP The Most Beautiful Moment In Life, Pt. 1 (ik ga dit tijdperk vanaf nu bij de Koreaanse afkorting, HYYH, noemen). In die tijd was het de eerste van hun muziekvideo’s die niet gericht was op de choreografie. In plaats daarvan trad elk lid op als een personage in een groep van zeven vrienden. De videoclip zat vol trieste beelden, zoals Suga die zijn motelkamer in brand stak en Jimin die emo was in een badkuip, maar bevatte ook hartverwarmende scènes met alle jongens die het leuk hadden samen.

Hier volgt een korte samenvatting van wat er in de video gebeurt:

• V vermoordt zijn mishandelende vader
• Jungkook raakt in gevecht met vechtersbazen op straat en wordt vervolgens aangereden door een auto
• Suga steekt zijn motelkamer in brand
• J-Hope probeert een overdosis medicijnen te nemen
• RM wordt beledigd door een klant bij het benzinestation waar hij werkt
• Jimin probeert zichzelf te verdrinken in zijn badkuip

Let op! Merk op hoe Jin, het zevende en oudste lid van de groep, de enige is zonder een tragisch achtergrondverhaal. Zijn belangrijkste optreden in de video is wanneer hij wat bloemblaadjes op de grond legt en ze dan in brand steekt. Deze bloem, de valse “smeraldo-bloem”, is sindsdien vaak te zien geweest.

Een paar maanden na Pt. 1 kwam hun EP HYYH, Pt. 2 uit. Voordat we het over hun single “Run” gaan hebben, willen we het eerst hebben over de muziekvideo Prologue die samen met de single werd uitgebracht. De Proloog is in feite twaalf minuten van BTS die gekke capriolen uithaalt op zachte muziek: eerst Claude Debussy’s Clair de Lune, dan een akoestische versie van een ander nummer dat op HYYH Pt. 2 is uitgebracht, “Butterfly.” Het eindigt met V (of eigenlijk zijn stuntdubbel) die een sprong waagt van een enorm steigerconstructie-ding terwijl Jin een video maakt en de rest van de jongens hem toejuichen.

Eigenlijk zeiden ze waarschijnlijk dat hij dat niet moest doen, want het was een erg hoge sprong en in de videoclip van “Run” wordt gesuggereerd dat V daaraan is overleden. Het begin van “Run” begint met beelden van V die onder water spartelt en vermoedelijk verdrinkt. En dan lijkt het ons terug te nemen in de tijd naar voor de moord om ons meer van de verhalen van de jongens te vertellen.

We zien V graffiti op een muur schilderen en de naam “Abraxas” erin kerven terwijl RM toekijkt. Abraxas zal later ook weer opduiken! In principe is “Run” een schijnbaar onsamenhangende reeks opnamen die zowel het verleden als het heden laten zien. Jimin en J-Hope belanden in het ziekenhuis voor psychische problemen, RM voelt zich schuldig omdat hij V niet heeft gered en zijn laatste telefoontje niet heeft beantwoord, Jungkook wordt aangereden door de auto, en Suga verbrandt zichzelf uit schuldgevoel omdat hij Jungkook niet heeft kunnen redden.

Jin maakt nog steeds foto’s en video’s van alles! Hij is de speciale. Degene die alle anderen redt. In het volgende tijdperk, Wings, wordt alles duidelijker en troebeler.

Wings was een cool tijdperk voor iedereen. Het was uniek omdat elk lid een solonummer op het album had en er een korte film bij uitbracht om de overlevering van de BU voort te zetten! Er is zoveel over te vertellen dat ik niet eens weet waar te beginnen. Ik zal het niet eens hebben over de live aflevering die ze tijdens concerten lieten zien, want dat zou te veel zijn!

Dit artikel wordt een beetje lang. Ik denk dat ik het zal hebben over de videoclip van hun single, “Bloed, zweet en tranen” en de rest bewaar voor een deel 2 van dit artikel na hun comeback!

De videoclip voor BST is eigenlijk een kunstwerk met andere kunstwerken (specifiek uit de Renaissance) op prachtige muziek (kunst). Het begint met de jongens die in een museum aan het dollen zijn, waarna Jin naar een schilderij wordt getrokken en het van dichtbij bekijkt.

Het schilderij is De val van de rebelse engelen door Pieter Bruegel de Oude, passend bij het hele duistere, demonie/religieuze thema van Abraxas tot nu toe. Het schilderij is gebaseerd op Openbaring 12:1-9 uit de Bijbel, waarin de aartsengel Michaël de rebellerende engelen uit de hemel naar de hel drijft. Een interessant gegeven in het bovenstaande screenshot van de BST videoclip is dat Jin tussen twee deuren staat.

Een deur is verlicht, de andere deur staat in de schaduw. Hij is duidelijk asymmetrisch geplaatst, zodat hij dichter bij de schaduwdeur staat. Dit is waarschijnlijk gedaan om de kijkers te vertellen dat er nog meer donkere tijden zullen volgen.

Om aan te sluiten bij het thema van vallen, wordt in de videoclip ook verwezen naar het verhaal van Icarus.

Zoals geleerden van de BU al zullen weten/vermoeden/vermoeden, is V dood door van dat bouwwerk af te springen en te verdrinken. BST versterkt deze veronderstelling alleen maar wanneer het een scène toont van V die van een balkon springt voor dit schilderij.

Voor hem is de rechterkant van Bruegels schilderij en als je je verbeelding gebruikt, zou je zien dat V vrij dicht bij de plek landt waar de voeten van Icarus op het schilderij zijn afgebeeld! Ja, V is zeker degene die valt.

Een ander schilderij van Icarus, “The Lament of Icarus” door Herbert James Draper, komt twee keer voor in de videoclip, waarschijnlijk omdat het de eerste keer zo onopvallend is.

Andere kunst die voorkomt in de BST muziekvideo zijn Michaelangelo’s “Pieta” en een fresco van barokschilder Giuaglio Quaglio in de St. Nicolaaskerk in Slovenië, maar ik denk niet dat ze veel toevoegen aan de overlevering, dus ik zal het er hier niet over hebben.

Ten slotte, voor het laatste refrein van het liedje, breekt de videoclip in een soort vertelling/verhaalboog-gedeelte. RM zegt een diepzinnig citaat (waar we het in deel 2 over zullen hebben! kijk er over een paar maanden naar uit) en dan is er een moment waarop alle jongens de kamer uitrennen, maar Jin niet volgt. Hij loopt achter hen en kijkt gedeprimeerd en afgeleid, dan draait V zich om en gaat naar hem toe.

Hij bedekt Jin’s ogen van achteren en als hij weer loslaat, staat Jin voor het grote zwartgevleugelde standbeeld dat ik eerder in het artikel heb gezet. Terwijl Jin het standbeeld nadert, knipt de muziekvideo steeds naar een laken dat van V’s knielende figuur wordt gelicht. Geknield in dezelfde positie als het standbeeld!

Toen kust Jin het standbeeld. V draait zich om en glimlacht naar de toeschouwer voordat het lied in uitbarstingen van kleuren wordt hervat.

Basically, V died in the HYYH era and came back as a demon in the Wings era. Het klinkt misschien allemaal erg ingewikkeld, verwarrend, of totaal niet gerelateerd, maar deze incidenten zijn allemaal gewoon metaforen voor opgroeien en lijden in het leven!