Als 30West ‘I, Tonya’, Neon en Sundance-programmeur Trevor Groth inpikt, trekt Hollywood de aandacht

De strategisch opportunistische financieringsmaatschappij 30West is een wervelende derwisj van activiteit geweest, Van de overname door Sundance van een meerderheidsbelang in distributeur Neon tot het inhuren van de 24-jarige Sundance-programmaveteraan Trevor Groth, die in februari bij het bedrijf in dienst treedt en in Berlijn aan de slag gaat. Het is duidelijk dat 30West-partners Dan Friedkin, de Texaanse ondernemer achter The Friedkin Group consortium, en ex-CAA-agent en Cinetic Media executive Micah Green, het talent opscheppen waarvan zij denken dat het hun bedrijf het beste naar de snel evoluerende toekomst zal leiden.

Trevor Groth

Het verklaarde doel van het bedrijf: full-service ondersteuning bieden om filmmakers te helpen hun films te verpakken en te produceren, financiering en distributie te vinden, en een zo groot mogelijk publiek te bereiken. 30West regelde ook de financiering voor Sony’s “All the Money in the World”, geregisseerd door Ridley Scott en met in de hoofdrol de voor een Oscar genomineerde Christopher Plummer, die werd geproduceerd door Friedkins Imperative Entertainment. Green is gevestigd in LA, terwijl zijn voormalige CAA-collega Dan Steinman, een andere partner, het kantoor in New York leidt. Groth voegt zich bij recente 30West aanwervingen Tristen Tuckfield (een andere CAA overloper), Adam Paulsen, en Katie Anderson.

Tot nu toe heeft 30West een reeks verschillende filminvesteringen gedaan om de kans te vergroten dat ze aan een aantal hits worden gekoppeld, van het partneren op sleeper Oscar contender “I, Tonya” met distributeur Neon tot het verkopen van projecten zoals Morgan Spurlock’s “Super Size Me” vervolg, en uiteindelijk het verwerven van een meerderheidsbelang in Neon. Tijdens een Sundance-diner voor de stijlvolle Britse noirroman “Beast” van rookie regisseur Michael Pearce, zei Green dat hij jaren geleden had besloten dat Radius-distributeur Tom Quinn een distributiebedrijf moest opstarten dat zich richt op het jongere publiek dat te weinig wordt bediend door oudere kaderleden die films verkopen aan oudere volwassenen. Nu zijn hij en Friedkin eigenaar van Quinn’s nieuwe bedrijf, dat is gericht op het lokken van die moeilijk te bereiken demo naar de bioscopen.

Tom Quinn, Paul Walter Hauser, Allison Janney, Margot Robbie en Steven Rogers op het eerste jaarlijkse Neon vakantiefeest,

Allocca/Starpix/REX/

Groth stond erom bekend dat hij onrustig werd op Sundance, op zoek naar zijn volgende kans om dichter bij de filmproductie te komen, maar zijn 30West-taken zijn op zijn best vaag. Tot nu toe dragen 30West-spelers veel hoeden terwijl ze hun eigen projecten begeleiden. En Groth, die zo goed als iedereen op de hoogte is van aanstormend talent en zich sterk maakte voor Sundance vondsten als Damien Chazelle’s ‘Whiplash’, Ryan Coogler’s ‘Fruitvale Station’, Christopher Nolan’s ‘Memento’ en Paul Thomas Anderson’s ‘Hard Eight’, is goed gepositioneerd om te helpen een aantal sexy producties binnen te halen. Zowel Tony Safford als Geoff Gilmore verlieten de leiding van het Sundance festival om de industrie in te gaan, respectievelijk als een acquisitie executive en Tribeca Film Festival executive. “Hij praat al 20 jaar met filmmakers”, zegt Howard Cohen van Roadside Attractions, die door Friedkin benaderd werd als distributiepartner voor “Beast”. “Hij is een zeer gerespecteerde curator van onafhankelijke film.”

Ook op Sundance 2018 ging 30West een partnerschap aan met Bleecker Street om de Amerikaanse rechten te kopen voor Wash Westmoreland’s periodebiopic “Colette,” met Keira Knightley in de hoofdrol als de biseksuele Franse schrijfster, en bemiddelde het partnerschap tussen Neon en Agbo Films om de wereldwijde rechten te kopen voor Sam Levinson’s tech-thriller “Assassination Nation” voor $ 10 miljoen. 30West is al in productie voor Karyn Kusama’s “Destroyer”, met Nicole Kidman in de hoofdrol, en Peter Hedges’ “Ben Is Back”, met Julia Roberts en Lucas Hedges in de hoofdrollen.