Alle manieren waarop stress u ziek kan maken: Hoofdpijn, buikpijn, een zwakker immuunsysteem, en meer

• Stress kan bijdragen aan hoofdpijn, buikpijn, en zelfs uw immuunsysteem verzwakken.
• Sommig onderzoek heeft aangetoond dat chronische stress verband houdt met een grotere kans om ziek te worden van het gewone verkoudheidsvirus.
• Chronische stress, en andere mentale gezondheidsaandoeningen zoals angst of depressie, kunnen ook uw risico op hart- en vaatziekten en langdurige lichamelijke ziekten verhogen.
• Dit artikel werd medisch beoordeeld door Zlatin Ivanov, MD, die gecertificeerd is in psychiatrie en verslavingspsychiatrie door de American Board of Psychiatry and Neurology bij Psychiatrist NYC.
• Bezoek de homepage van Insider voor meer verhalen.

Psychologische stress heeft invloed op veel functies van het lichaam, en het is mogelijk voor uw geestelijke gezondheid om een effect te hebben op uw lichamelijke symptomen.

Volgens David Cutler, MD, een huisarts bij Providence Saint John’s Health Center, is bekend dat stress bijdraagt aan hoofdpijn, maagpijn, hoge bloeddruk en zelfs een verzwakt immuunsysteem.

Hier is wat u moet weten over de relatie tussen geestelijke gezondheid en lichamelijke gezondheid, en hoe u stress kunt beheersen om gezond te blijven.

Stress kan je meer kans geven om ziek te worden

Wanneer we gestrest zijn, functioneert het immuunsysteem niet zo goed. Dat komt omdat stress ervoor zorgt dat het lichaam hormonen vrijgeeft, zoals adrenaline, dopamine, noradrenaline en cortisol, die het vermogen van het lichaam om lymfocyten te maken kunnen verminderen – de witte bloedcellen die helpen bij het bestrijden van schadelijke virussen of bacteriën.

In feite heeft onderzoek aangetoond dat chronische stress je vatbaarder kan maken voor het ontwikkelen van een ziekte, zoals een verkoudheid . In een studie uit 2012, gepubliceerd in Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), voerden onderzoekers stressinterviews uit bij 276 gezonde volwassenen en stelden ze hen vervolgens bloot aan een virus dat de gewone verkoudheid veroorzaakt.

Nadat ze vijf dagen in quarantaine waren gehouden, ontdekten onderzoekers dat chronische stress geassocieerd was met een verhoogde kans op het ontwikkelen van een verkoudheid bij blootstelling aan het virus.

Hoe uw lichaam en immuunsysteem op stress reageren, hangt af van veel factoren, waaronder of de stress acuut of chronisch is. Acute stress is een normaal onderdeel van het dagelijks leven. Het is hoe je lichaam reageert op bedreigingen in de omgeving, en het is noodzakelijk om te overleven, zegt Cutler.

U kunt acute stress ervaren wanneer u vastzit in een file of te laat bent voor een belangrijke vergadering. Meestal is deze acute stress beheersbaar en veroorzaakt het geen blijvende fysieke effecten. Maar als je het vaak ervaart of voortdurend onder stress staat, kan het chronisch worden en lichaamsfuncties zoals je immuunsysteem aantasten.

“Als het heel kort gebeurt en dan weer weggaat, is er waarschijnlijk geen effect op je immuunsysteem,” zegt Cutler. “Maar als cortisol dagen- en wekenlang chronisch vrijkomt, kan dat zeer waarschijnlijk je immuunsysteem aantasten.”

Hoe geestelijke gezondheid de lichamelijke gezondheid beïnvloedt

Wanneer we een plotseling begin van stress ervaren, misschien van hard op de rem trappen om een ongeluk te voorkomen, spannen onze spieren zich aan en laten ze weer los zodra de spanning voorbij is.

Maar als we langere tijd onder stress staan, blijven die spieren gespannen, wat hoofdpijn en spierpijn kan veroorzaken, aldus de American Psychological Association.

Chronische stress en een slechte geestelijke gezondheid kunnen bijdragen aan een reeks lichamelijke gezondheidsproblemen op lange termijn, waaronder:

• Hart- en vaatziekten. Het vrijkomen van adrenaline wanneer u gestrest bent, versnelt uw hartslag en verhoogt uw bloeddruk. Na verloop van tijd kan dit extra druk op uw hart uitoefenen en uw slagaders beschadigen, waardoor uw risico op hartaandoeningen en hartaanvallen toeneemt.
• Maag- en darmproblemen. Stress kan een afname van de bloedtoevoer naar de maag veroorzaken, wat kan resulteren in krampen, een opgeblazen gevoel, ontstekingen en gebrek aan eetlust.
• Slechte slaapkwaliteit. Stress kan het moeilijk maken om in slaap te vallen of in slaap te blijven, en onvoldoende slaap kan gezondheidsproblemen verergeren en uw immuunsysteem verzwakken.

Hoe om te gaan met stress en gezond te blijven

Volgens Cutler wordt langdurige stress geassocieerd met veel gezondheidscomplicaties, zoals een verzwakt immuunsysteem en een verhoogd risico op hartaandoeningen , dus hoe beter je in staat bent om je stress te beheersen, hoe beter je algehele gezondheid zal zijn.

“In het algemeen gaan mensen veel beter om met deze stressvolle gebeurtenissen door gefocust te blijven op wat er nu gebeurt, in plaats van te blijven stilstaan bij wat er in het verleden had kunnen gebeuren om dingen anders te laten uitkomen, of wat de gevolgen in de toekomst zullen zijn, “zegt Cutler.

Enkele beproefde manieren om stress te verminderen zijn onder meer:

• Regelmatige lichaamsbeweging. Studies hebben aangetoond dat fysieke activiteit de stemming kan stimuleren, spanning kan verlichten en symptomen van angst en depressie kan verminderen. Slechts 30 minuten van lage tot matige intensiteit lichaamsbeweging per dag, zoals wandelen, kan uw stemming stabiliseren en uw slaap verbeteren – om nog maar te zwijgen van de extra voordelen voor de lichamelijke gezondheid, vooral bij het voorkomen of beheersen van hart- en vaatziekten.
• Mediteer. Volgens het National Center for Complementary and Integrative Health kan meditatie helpen bij het verminderen van symptomen van angst en depressie, en kan het ook helpen bij het verlichten van enkele van de fysieke effecten van stress, zoals hoofdpijn en slaapproblemen. Er zijn veel verschillende vormen van meditatie, maar elke dag een paar minuten de tijd nemen om je te concentreren op je ademhaling kan een goed begin zijn. “Wat je ook in die mindful staat brengt van gewoon accepteren wat er aan de hand is, dingen loslaten die je niet kunt controleren, je verwachtingen loslaten en gewoon in het heden zijn,” zegt Cutler.
• Zoek professionele hulp. Samenwerken met een psycholoog of therapeut kan u helpen ontspannings- of ademhalingsstrategieën te ontwikkelen als u uw stress niet alleen aankunt. Gesprekstherapie met een gediplomeerde counselor kan symptomen van angst verminderen en bijdragen aan gezondheidsverbeteringen op lange termijn, volgens een overzicht van onderzoeksstudies door de American Psychological Association. “Een psycholoog of therapeut die professioneel is opgeleid, kan u helpen u door het proces te begeleiden”, zegt Cutler.

• Hoe om te gaan met angst en eenzaamheid tijdens de uitbraak van het coronavirus
• Hoe een paniekaanval te stoppen: 3 manieren om met plotselinge angst om te gaan
• Hoe je je hartslag kunt verlagen van angst, of een paniekaanval
• Hoe je beter kunt slapen met angst of stress, op 5 verschillende manieren
• Stress veroorzaakt geen acne, maar het kan uw risico op puistjes verhogen
• Hoe sociale media relaties beïnvloeden, van partners tot vrienden
• Hoe sociale media de mentale gezondheid van tieners beïnvloeden
• Waarom word ik wakker met angst? Hoe u ochtendangst of stress kunt verminderen