Acrocanthosaurus

Acrocanthosaurus was een zeer grote theropode allosaurid (carnosaurus) dinosaurus uit Noord-Amerika tijdens het Vroeg-Krijt, ongeveer 112 miljoen jaar geleden, van de Acrocanthosauridae.

Ontdekking

In 1950 was een team wetenschappers, onder leiding van paleontologen J. Willis Stovall en Wann Langston, Jr, bezig met opgravingen in de woestijnen van Oklahoma toen zij op zeer grote gefossiliseerde botten en lange wervels stuitten. Deze werden naar een nabijgelegen museum gebracht en bleken toe te behoren aan een nieuwe soort van zeer grote theropode dinosaurus. Niet lang daarna kreeg hij officieel de naam Acrocanthosaurus atokensis, of “Atoka’s hooggeveerde hagedis”, naar de hoge stekels op zijn rug en het gebied in Oklahoma waar hij voor het eerst werd gevonden. Hij werd voor het eerst ontdekt in de jaren 1940, maar kreeg geen aandacht tot zijn herontdekking een decennium later. Sindsdien zijn er nog meer exemplaren van de Acrocanthosaurus gevonden, en zelfs een zeer goed bewaard fossiel spoor van hem die een Sauroposeidon achtervolgt. Hij is gevonden in verschillende staten langs de westelijke helft van Amerika, waaronder Oklahoma, Texas, Wyoming, Arizona, en zelfs tot in het oosten van Maryland zijn enkele exemplaren gevonden, wat suggereert dat Acrocanthosaurus een zeer succesvol roofdier was. En in 2012 werden de schaambeenderen, wervels en kuitbeenderen van een juveniele Acrocanthosaurus gevonden in de Cloverly Formatie in Wyoming, wat suggereert dat deze theropode de enige grote predator was in deze formatie ten tijde van de dinosauriërs.

Beschrijving

Acrocanthosaurus was een grote carnosaurus theropode dinosaurus die een grote kop had, veel scherpe tanden, sterke armen, krachtige achterpoten, en een lange slanke staart die zijn lichaam in evenwicht hield als hij rende. Hij leefde samen met de kleine roofvogel Deinonychus, enkele kleine ankylosaurussen, en jaagde op grote sauropoden. Acrocanthosaurus had één kenmerk waardoor hij er heel anders uitzag dan andere theropoden; het lange “zeil” langs zijn nek, rug, en staart. Het zeil werd gevormd door zeer hoge stekels op de beenderen van de wervelkolom (vertebrae). Sommige van deze stekels waren meer dan een voet hoog. Hij kan een evolutionaire schakel zijn tussen de Allosaurus uit het late Jura en de gigantische Carcharodontosaurus uit het vroege Krijt. Het was een van de grootste tweevoetige vleesetende dinosauriërs, met een opgezet exemplaar dat een lengte van mogelijk 12,5 meter bereikte en een geschat gewicht van 4 tot 6 ton. Veel van zijn wervels hadden hoge neurale stekels, hoewel nergens zo hoog als die van Spinosaurus.

Wetenschappers hebben gedebatteerd waarom Acrocanthosaurus een zeil of een richel langs zijn rug had. Sommigen denken dat het warmte afgaf als het dier te warm was. Het kan ook gebruikt zijn om het dier groter te doen lijken wanneer het tegenover rivalen stond voor territoria of partners. Dit is vergelijkbaar met een huiskat die zijn vacht opschudt en zijn rug kromt om groter te lijken. Er zijn andere grote dinosaurussen met lange stekels uit Europa en Afrika, maar wetenschappers weten niet hoe Acrocanthosaurus

aan hen verwant is. Altispinax had stekels van bijna drie meter hoog en Spinosaurus had stekels van zes meter hoog op zijn rug. Paleontologen hebben de dinosaurus opgebouwd uit delen van drie skeletten. Eén skelet had een drie voet lange schedel. Een volwassen Acrocanthosaurus was ongeveer tien voet hoog bij de heupen en woog tussen de drie en vijf ton.

Wetenschappers hebben op verschillende plaatsen in Texas voetafdrukken gevonden die waarschijnlijk door Acrocanthosaurus zijn gemaakt. Op één plaats lijkt het erop dat een Acrocanthosaurus een grote sauropode over een moddervlakte heeft gestalkt, mogelijk Sauroposeidon. Toen de voetafdrukken van de sauropode van richting veranderden, veranderden die van de Acrocanthosaurus ook van richting. Het resultaat van deze ontdekking toont aan dat de kaken van de Acrocanthosaurus aan één van de dijen van de sauropode hingen terwijl deze aan het rennen was. Het roofdier rukte er dan een brok vlees uit en de sauropode stierf later aan bloedverlies en infectie. Uit deze ontdekking bleek dat Acrocanthosaurus bekend stond om het jagen op grote sauropoden, iets wat de meeste carnivoren nooit zouden doen.

Populaire Cultuur

Acrocanthosaurus komt voor in het Vivendi Universal videospel Jurassic Park: Operation Genesis voor PC en consoles. Het kan leven met carcharodontosaurus zonder een gevecht in het spel.

Acrocanthosaurus verschijnt ook in Robert Bakker’s roman “Raptor Red” over Utahraptor.

Acrocanthosaurus verscheen in de Dreamworks Interactive video game Warpath: Jurassic Park voor de Sony Playstation game console.

Acrocanthosaurus verscheen in Jurassic Park: Operation Genesis, Jurassic Park Explorer, Jurassic Park Builder, en Jurassic World: The Game.

Acrocanthosaurus komt ook voor in Monsters Resurrected: Great American Predator (bekend als Mega Beast: Dinosaur King in sommige versies) als top predator en wordt tot uitsterven gedreven door klimaatverandering en hulp van Deinonynchus (in het echt zou Deinonynchus niet veel concurrentie voor de grotere theropode zijn) en het neerhalen van grote sauropoden.

Hij verschijnt ook in de Discovery Channel show Prehistoric als roofdier van Astrodon.

Acrocanthosaurus maakt een cameo in Planet Dinosaur: Episode 5.

Hij maakte ook enkele verschijningen in Dinosaur King.

Acrocanthosaurus verschijnt in het spel Primal Carnage: Extinction als subklasse in de bredere tyrant klasse. Het is echter mogelijk dat zoals sommige van de andere dinosaurussen in het spel het is aangepast (hoewel dit onwaarschijnlijk is aangezien het lichter en kleiner dan de T-rex zoals het zou zijn, ook de Phoenix documenten in het laadscherm zeggen dat de lengte 38FT is).

Websites:

http://en.wikipedia.org/wiki/Acrocanthosaurus

http://dinosaurs.about.com/od/carnivorousdinosaurs/p/acrocanthosaurus.htm

http://animal.discovery.com/dinosaurs/acrocanthosaurus.htm

http://www.prehistoric-wildlife.com/species/a/acrocanthosaurus.html

http://www.dinochecker.com/dinosaurs/ACROCANTHOSAURUS

Documentaires:

Mosters Resurrected: Great American Predator

Prehistoric Dallas

Prehistoric DC

Boeken:

The Audubon Society Pocket Guides Familiar Dinosaurs; door Alfred A. Knopf

Zie ook

Acrocanthosaurus/Gallery