24.3A: Chytridiomycota: De Chytriden

Chytridiomycota: The Chytrids

Het koninkrijk Fungi bevat vijf grote phyla, die zijn vastgesteld op grond van hun wijze van geslachtelijke voortplanting of het gebruik van moleculaire gegevens. Het phylum Chytridiomycota (chytriden) is een van de vijf echte phyla van de schimmels. Er is slechts één klasse in het phylum Chytridiomycota, de Chytridiomyceten. De chytriden zijn de eenvoudigste en meest primitieve Eumycota, of echte schimmels. Uit de evolutionaire gegevens blijkt dat de eerste, herkenbare chytriden verschenen in de late pre-Cambriaanse periode, meer dan 500 miljoen jaar geleden. Zoals alle schimmels hebben chytriden chitine in hun celwand, maar één groep chytriden heeft zowel cellulose als chitine in de celwand. De meeste chytriden zijn eencellig; enkele vormen meercellige organismen en hyphen, die geen tussenschotten tussen de cellen hebben (coenocytisch). Zij planten zich zowel geslachtelijk als ongeslachtelijk voort; de ongeslachtelijke sporen worden diploïde zoösporen genoemd. Hun gameten zijn de enige bekende schimmelcellen met een flagellum.

De ecologische habitat en de celstructuur van chytriden hebben veel gemeen met die van protisten. Chytriden leven meestal in een aquatisch milieu, hoewel sommige soorten op het land leven. Sommige soorten gedijen als parasieten op planten, insecten, of amfibieën, terwijl andere saproben zijn. Sommige chytriden veroorzaken ziekten bij veel amfibiesoorten, waardoor soorten achteruitgaan en uitsterven. Een voorbeeld van een schadelijke parasitaire chytride is Batrachochytrium dendrobatidis, waarvan bekend is dat hij huidziekten veroorzaakt. Een andere chytride-soort, Allomyces, is goed gekarakteriseerd als een experimenteel organisme. De voortplantingscyclus omvat zowel aseksuele als seksuele fasen. Allomyces produceert diploïde of haploïde, geflagelleerde zoösporen in een sporangium.

Figuur (Pagina-index{1}): Parasitaire chytriden: De chytride Batrachochytrium dendrobatidisis is op deze lichtmicrofoto’s te zien als transparante bolletjes die groeien op (a) een zoetwater geleedpotige en (b) algen. Deze chytride veroorzaakt huidziekten bij veel amfibiesoorten, waardoor soorten achteruitgaan en uitsterven.