1000 mensen wonen begrafenis van Chiyonofuji bij

Zowat 1000 mensen kwamen zondag bijeen om de legendarische sumoworstelaar Chiyonofuji te eren. De begrafenis en herdenkingsdienst werden gehouden in de Kokonoe-stal in Tokio.

Cattleya, de orchidee geliefd door de iconische voormalige yokozuna, werden in zijn kist gelegd, terwijl zijn voormalige stalgenoot en mede yokozuna Hokutoumi, de huidige hoofddirecteur van de Japan Sumo Association, en voormalig ozeki Chiyotaikai, die Chiyonofuji opvolgt als stalmeester Kokonoe, het woord voerden.

“Ik zal de manier van sumo nemen die de meester mij leerde, het in elke vezel van mijn lichaam etsen en ernaar streven om het te handhaven,” zei de nieuwe stalmeester in zijn lofrede voordat de lijkwagen vertrok naar Ryogoku Kokugikan, een arena waar Chiyonofuji als worstelaar heerste.

Chiyonofuji, een slanke gespierde Hokkaido inwoner met de liefkozende bijnaam “wolf,” stond op de derde plaats in carrière kampioenschappen, met 31. Hij overleed een week eerder op 61-jarige leeftijd aan alvleesklierkanker.

“Ik kwam tot het besef hoe geliefd mijn vader was. We hadden niet veel tijd samen als familie, maar we konden zijn laatste momenten samen delen,” zei zijn tweede dochter Kozue zaterdagavond, toen ongeveer 2.000 zijn wake bijwoonden.

Chiyonofuji was de eerste sumoworstelaar die de People’s Honor Award ontving in 1989 en was ook de eerste worstelaar die 1000 partijen won in 1990.

Een publieke uitzwaai ceremonie is gepland op 1 oktober in Ryogoku Kokugikan.

Oorspronkelijk verhaal door The Japan Times