1-800-520-5726

Degenen die de Vietnam-oorlog hebben doorstaan, zijn ware helden, maar helaas lijden velen van hen nog steeds aan posttraumatische stressstoornis (PTSS).

PTSD is niet het enige waarmee Vietnam-veteranen te kampen hebben, ook Agent Orange heeft een stempel op hun leven gedrukt.

AO is een schadelijk herbicide, waarvan een bestanddeel (dioxine) giftig is voor de mens.

Het werd tijdens de oorlog gebruikt om dichte vegetatie te doden, waardoor het gemakkelijker werd om zich door het land te verplaatsen en verrassingsaanvallen gemakkelijker te maken.

Agent Orange is bekend als veroorzaker van kanker, en andere gezondheidsaandoeningen, maar voor mensen met COPD (en vele andere aandoeningen aan de luchtwegen) is er nog steeds een mogelijk verband.

Agent Orange:

Tijdens de Vietnam-oorlog werd dioxine veelvuldig gebruikt, waarbij vegetatie en land in de weg van de soldaten werden gedood.

Het Amerikaanse leger sproeide 9 jaar lang herbiciden (die dioxine bevatten) over de uitgestrekte bossen en dichte vegetatie van Vietnam.

Midden 1961 verzocht de president van Zuid-Vietnam de VS om vanuit de lucht herbiciden te sproeien in het land.

In augustus 1961 ging de luchtmacht van de Republiek Vietnam, samen met de VS, over tot het sproeien.

Over een periode van 9 jaar werd ruwweg 20.000.000 gallons van verschillende herbiciden over delen van Vietnam, Laos en Cambodja gesproeid.

Ruwweg 12 procent van Zuid-Vietnam was besproeid met herbiciden en andere chemicaliën, in een hogere concentratie dan het Amerikaanse ministerie van Landbouw had aanbevolen.

Zo’n 13 keer sterker dan de regering had aanbevolen, vernietigden de chemicaliën ruwweg 10 miljoen hectare.

Elke hectare is 100 meter bij 10.000 meter in het kwadraat, en er zijn ongeveer 100 hectare in een vierkante kilometer.

Het vernietigde gebied was ruwweg 100.000 vierkante kilometer of 24.710.538 acres.

Dat komt in de buurt van de grootte van Kentucky met 25.861.773 acres of Indiana met 23.307.347 acres.

Niet alleen de herbiciden tastten het land aan, maar ook de soldaten en de Vietnamezen.

Agent Orange komt in het lichaam door lichamelijk contact, zoals het opvegen tegen vegetatie met het herbicide erop, of door inname, zoals het eten van een vrucht waar het herbicide op is gespoten.

Het is ook mogelijk om te verteren van dieren zoals gevogelte, eieren, zuivel, vis en schaaldieren, omdat zij de chemische stof ook kunnen absorberen.

Het is gebruikelijker om blootstelling te hebben via voedsel (zoals vlees, zuivel, vis en schaaldieren) dat is verontreinigd met dioxine.

Dioxine is een chemische stof die jaren in het milieu kan blijven, in de bodem, water (meren en rivieren) en in voedsel.

Na contact met AO komt de chemische stof dioxine het lichaam binnen en hecht zich aan een eiwit dat arylkoolwaterstofreceptor (AhR) wordt genoemd.

Wanneer de chemische stof zich aan AhR bindt, verplaatst het zich vervolgens naar de kern in een cel en kan dan het gen beïnvloeden en de expressie van het gen veranderen.

In de jaren zeventig werden hoge concentraties dioxine aangetroffen in het bloed van Amerikaanse militairen die in Vietnam hadden gediend.

Er zijn ook nog steeds hoge niveaus van dioxine in de bodem van meerdere voormalige Amerikaanse luchtmachtbases in Vietnam.

Het Department of Veterans Affairs kreeg 39.419 claims van soldaten die geloofden dat ze waren blootgesteld aan AO terwijl ze in Vietnam waren.

De DVA compenseerde slechts 486 van die soldaten, omdat de soldaten moeten bewijzen dat ze symptomen kregen tijdens hun tijd in Vietnam of binnen een jaar na hun ontslag om enige compensatie te krijgen.

Ten slotte, in 1991, stond de Agent Orange Act de DVA toe om bepaalde aandoeningen “vermoedelijk” te verklaren aan blootstelling aan AO en dioxine.

De laatste aandoeningen die vermoedelijk van Agent Orange afkomstig zijn, zijn terug in augustus 2010 toegevoegd, maar dat betekent niet dat er niet meer aandoeningen zijn die mogelijk kunnen worden toegevoegd.

Dit hielp veteranen die in Vietnam dienden toegang te krijgen tot behandeling en compensatie voor hun aandoening.

Voor degenen wier laarzen “niet op de grond” waren (vliegtuigbemanningen), vielen niet onder de Agent Orange Act, en kwamen niet in aanmerking voor behandeling of compensatie.

Degenen die de Act schreven, geloofden dat degenen in de lucht niet zouden zijn getroffen door de dioxine en herbiciden, dus er was geen reden om hen onder de Act te laten vallen.

Een studie door het Institute of Medicine, op verzoek van Veterans Affairs, onderzocht het risico dat vliegtuigbemanningen werden blootgesteld aan AO en dioxine.

In 2015 vaardigde de minister van Veteranenzaken een Interim Final Rule uit, waardoor vliegtuigbemanningen, onderhoudspersoneel en vliegtuigmedische evacuatiebemanningen medische zorg en compensatie kregen.

Agent Orange en COPD:

Hoewel Agent Orange niet direct in verband wordt gebracht met COPD, wordt het wel in verband gebracht met andere aandoeningen en veel vormen van kanker.

De CDC merkt op dat AO een hoger risico veroorzaakt op leukemie, lymfoom, keelkanker, longkanker, darmkanker, hartziekten, weke delen sarcoom en leverkanker.

Naast leverkanker, heeft de U.S. Veterans Administration ook vastgesteld dat Agent Orange en dioxine alle bovengenoemde aandoeningen kunnen veroorzaken.

Dioxine kan diabetes type 2, disfunctie van het immuunsysteem, zenuwaandoeningen, spierfunctiestoornissen, hormoonverstoring en hartaandoeningen veroorzaken.

Terug in augustus 2010 werden nog drie aandoeningen toegevoegd aan de lijst van ziekten die Agent Orange kan veroorzaken.

Hoewel er de afgelopen jaren geen ziekten zijn toegevoegd, betekent dit niet dat er in de toekomst niet meer op de lijst zullen belanden.

Voor vrouwen die aan dioxine zijn blootgesteld, is het mogelijk dat het miskramen, spina bifida en problemen met de ontwikkeling van de foetale hersenen en het zenuwstelsel veroorzaakt.

Het is ook algemeen bekend als een carcinogeen, waarvan bekend is dat het kanker veroorzaakt.

Veel herbiciden kunnen kanker veroorzaken, maar er is geen verband met andere aandoeningen van de luchtwegen naast longkanker en soortgelijke kankers.

Er is een mogelijkheid dat het inademen long-/ademhalingsziekten kan uitlokken, omdat de dioxine in de herbiciden gewoonlijk wordt gemaakt door het verbranden van gas, olie en steenkool.

Sigaretten roken kan ook dioxines creëren, maar de gevaarlijkste dioxine wordt gevonden in Agent Orange.

Hoewel AO, dioxines en herbiciden niet in verband worden gebracht met COPD, zijn er wel gemeenschappelijke factoren.

Longkanker kan worden veroorzaakt door AO en COPD kan het risico op longkanker verhogen.

Conclusie:

Over het geheel genomen is het niet waarschijnlijk dat mensen die zijn blootgesteld aan Agent Orange, dioxinen en herbiciden COPD of een andere aandoening van de luchtwegen krijgen dan longkanker.

Hoewel het mogelijk is dat AO, dioxines en herbiciden opflakkeringen kunnen uitlokken bij diegenen die al een ademhalingsziekte hebben.

Diegenen met een ademhalingsziekte moeten alle herbiciden en pesticiden vermijden, omdat het mogelijk is dat dampen en reside een opflakkering kunnen uitlokken.

Als u het gevoel hebt dat Agent Orange u kan hebben beïnvloed, spreek dan met uw arts over uw zorgen en uw gezondheid om te zien wat er mis kan zijn.