Neue Zeitlinie schreibt die Geschichte des Zusammenbruchs der Osterinsel neu | Human World

Eine neue Studie besagt, dass der gesellschaftliche Zusammenbruch der Osterinsel nicht so stattgefunden hat, wie Forscher lange Zeit dachten.

Die abgelegene Insel Rapa Nui – auch bekannt als Osterinsel – ist 1.900 Meilen (3.000 km) von Südamerika entfernt und bekannt für ihre kunstvolle rituelle Architektur, insbesondere für ihre zahlreichen Statuen (moai) und die monumentalen Plattformen, die sie stützen (ahu). Eine weit verbreitete Überlieferung besagt, dass der Bau dieser Monumente irgendwann um 1600 nach einem großen gesellschaftlichen Zusammenbruch eingestellt wurde.

Die neue Studie, die am 6. Februar 2020 in der Fachzeitschrift Journal of Archaeological Science veröffentlicht wurde, zeigt jedoch, dass der Bau dieser Statuen kurz nach der Besiedlung der Osterinsel durch polynesische Seefahrer im 13. Jahrhundert begann und zwischen dem frühen 14. und mittleren 15. Er sagte in einer Erklärung:

Was wir herausgefunden haben, ist, dass die Menschen kurz nach ihrer Ankunft auf der Insel mit dem Bau von Monumenten begannen und diese Bauarbeiten bis weit in die Zeit nach der Ankunft der Europäer fortsetzten.

Dies wäre nicht der Fall gewesen, wenn es vor dem Kontakt einen „Zusammenbruch“ gegeben hätte – eigentlich hätten alle Bauarbeiten lange vor 1722 aufhören müssen. Das Fehlen eines solchen Musters stützt unsere Behauptungen und widerlegt direkt diejenigen, die weiterhin die Darstellung des „Zusammenbruchs“ unterstützen.

Nachdem die Europäer auf der Insel angekommen waren, gab es viele dokumentierte tragische Ereignisse aufgrund von Krankheiten, Mord, Sklavenüberfällen und anderen Konflikten. Diese Ereignisse sind den Inselbewohnern völlig fremd und haben zweifelsohne verheerende Auswirkungen. Dennoch haben die Rapa Nui ihre Traditionen trotz aller Widrigkeiten fortgeführt und sind dabei Praktiken gefolgt, die ihnen über Hunderte von Jahren große Stabilität und Erfolg beschert haben. Das Ausmaß, in dem ihr kulturelles Erbe weitergegeben wurde – und bis heute durch Sprache, Kunst und kulturelle Praktiken präsent ist – ist bemerkenswert und beeindruckend. Ich denke, dass dieses Ausmaß an Widerstandsfähigkeit aufgrund der Darstellung des „Zusammenbruchs“ übersehen wurde und Anerkennung verdient.

Mit Hilfe von Statistiken klärten die Forscher variable Radiokarbondaten, die aus dem Boden unter den massiven Steinplattformen der Insel gewonnen wurden, die mit megalithischen Statuen und großen, zylindrischen Steinhüten bedeckt sind.

Die Forscher überprüften auch schriftliche Beobachtungen früher europäischer Besucher. So stellten holländische Reisende im Jahr 1722 fest, dass die Monumente für Rituale genutzt wurden und keine Anzeichen von gesellschaftlichem Verfall aufwiesen. Das Gleiche wurde 1770 berichtet, als spanische Seefahrer an Land gingen. Als jedoch der britische Entdecker James Cook 1774 ankam, beschrieben er und seine Besatzung eine Insel in der Krise, mit umgestürzten Denkmälern.

Lesen Sie hier mehr über die Forschung.

Der Mond, der Planet Venus und die Giganten der Osterinsel, von Yuri Beletsky Nightscapes.

Nach den neuen Erkenntnissen haben die Nachfahren der polynesischen Siedler die Denkmäler noch mindestens 150 Jahre nach 1600, dem Datum, das lange Zeit als Beginn des gesellschaftlichen Niedergangs galt, gebaut, erhalten und genutzt. Der Anthropologe Robert DiNapoli von der University of Oregon ist der Hauptautor der Studie. Er sagte in einer Erklärung:

Die allgemeine Auffassung war, dass die Gesellschaft, die die Europäer bei ihrer Ankunft vorfanden, bereits zusammengebrochen war. Unsere Schlussfolgerung ist, dass der Bau von Denkmälern und Investitionen immer noch ein wichtiger Teil ihres Lebens waren, als diese Besucher ankamen.

Moai der Osterinsel mit Blick ins Landesinnere. Bild über Ian Sewell/ Wikipedia.

Unten: Neuen Forschungen zufolge hat sich der gesellschaftliche Zusammenbruch der Osterinsel nicht so ereignet, wie Forscher lange angenommen haben.

Quelle: Ein modellbasierter Ansatz für das Tempo des „Zusammenbruchs“: The case of Rapa Nui (Easter Island)

Via Binghamton University

Eleanor Imster ist seit 1995 an der Erstellung und Herausgabe von EarthSky beteiligt. Sie war ein fester Bestandteil der preisgekrönten EarthSky-Radioserie fast von Anfang an bis zu deren Ende im Jahr 2013. Heute hilft sie als leitende Redakteurin bei EarthSky.org dabei, die Wissenschafts- und Naturgeschichten und Fotos zu präsentieren, die Ihnen gefallen. Außerdem ist sie eine der Stimmen von EarthSky auf sozialen Medienplattformen wie Facebook, Twitter und G+. Sie und ihr Mann leben in Tennessee und haben zwei erwachsene Söhne.