Netflix’s „Murder to Mercy“ konzentriert sich auf die wahre Geschichte von Cyntoia Brown

Netflix’s Murder to Mercy: The Cyntoia Brown Story“ begann offenbar, als Brown noch inhaftiert war. Brown war 2004 wegen Mordes ersten Grades zu einer lebenslangen Haftstrafe verurteilt worden, nachdem sie Johnny Allen erschossen hatte, einen Mann, der die damals 16-Jährige zum Sex aufgefordert hatte. Browns Strafe wurde später im Jahr 2017 umgewandelt, nachdem eine von Rihanna, LeBron James und Kim Kardashian unterstützte virale Kampagne die Ungerechtigkeit ihrer Verurteilung aufzeigen wollte. Sie wurde 2019 freigelassen.

Während sie im Gefängnis saß, erwarb Netflix jedoch Filmmaterial von Brown und begann mit der Arbeit an einer Dokumentation über wahre Verbrechen. Brown veröffentlichte letzte Woche eine Erklärung auf Twitter, in der sie erklärte, dass sie keine Kenntnis von dem Film hatte, ihn nicht autorisiert hat und ab sofort nicht mehr zu der darin dargestellten Geschichte stehen kann. Sie schrieb: „Während ich noch inhaftiert war, hat ein Produzent, der altes Filmmaterial von mir hat, einen Deal mit Netflix für eine nicht autorisierte Dokumentation gemacht, die bald veröffentlicht werden soll. Mein Mann und ich waren genauso überrascht wie alle anderen, als wir die Nachricht hörten, denn wir waren in keiner Weise daran beteiligt.“

Während Dokumentarfilmer ihre Hauptpersonen nicht an Bord holen müssen, setzt Murder to Mercy das fort, was man als beunruhigende journalistische Tendenz zu sensationslüsternen Berichten über wahre Verbrechen für das Streaming-Netzwerk ansehen könnte. Netflix wurde vorgeworfen, in Tiger King unmoralische Charaktere zu vergöttern. Und in der Aaron Hernandez-Dokumentation Killer Inside wird so gut wie keine Originalberichterstattung mit Hernandez‘ Familienmitgliedern oder Partnern von Hernandez‘ Verbrechen durchgeführt. (Der einzige wirkliche Einblick stammt aus einem Originalinterview mit einem Mann, der behauptet, Hernandez‘ Geliebter gewesen zu sein. Das ist vielleicht das einzige Neue, das wir durch die Dokumentation über den Fall erfahren, aber es stellt sich trotzdem die Frage: Warum wird der Fall Hernandez überhaupt noch einmal aufgegriffen?)

Ein Dokumentarfilm muss die Personen, die er porträtieren will, nicht interviewen. Aber in Browns Fall – die selbst Autorin ihrer eigenen Geschichte ist und das Buch „Free Cyntoia“ veröffentlicht hat – erscheint es seltsam, die Hauptfigur nicht zu befragen, vor allem, wenn man mit ihr in der dritten Person über ihren Missbrauch sprechen will.

Aber bevor wir zusehen und urteilen, sollten wir uns ansehen, was wir über Browns Fall wissen.

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Warum wurde Cyntoia Brown verhaftet?

Brown wurde in Kentucky als Kind einer alkoholkranken Mutter geboren, deren Alkoholkonsum das Neugeborene mit einem fetalen Alkoholsyndrom zurückließ, das die Entwicklung des Gehirns beeinträchtigte. Brown wurde dann von einer Familie in Tennessee adoptiert, lief aber weg. Mit sechzehn lebte sie in einem Hotelzimmer mit einem Zuhälter, „Cut-Throat“. Er zwang sie zur Prostitution und missbrauchte und vergewaltigte sie, wie aus Gerichtsdokumenten hervorgeht.

Aus den Gerichtsunterlagen geht außerdem hervor, dass Brown am 6. August 2004 von Johnny Allen, 43, umworben wurde. Allen fuhr Brown zu seinem Haus, wo er begann, sich „seltsam“ zu verhalten und Brown verschiedene Waffen zu zeigen, die er besaß. Brown hatte von Cut (ein abgekürzter Name, unter dem Cut-Throat bekannt war) eine Handfeuerwaffe erhalten, die sie in ihrer Handtasche aufbewahrte. Im Bett griff Allen nach Brown und lehnte sich dann vor, um nach etwas zu greifen. In der Befürchtung, es handele sich um eine Waffe, zog Brown ihre eigene Waffe aus ihrer Handtasche und schoss einmal auf Allen.

Brown rief später den Notruf an, um die Schießerei zu melden. Aus Angst, mit leeren Händen zu Cut zurückzukehren, stahl Brown die Waffen von Allen. Die Staatsanwaltschaft argumentierte später, dass Brown Allen im Rahmen eines koordinierten Plans erschossen habe, um ihn auszurauben. Sie argumentierten, dass sie nicht aus Selbstverteidigung gehandelt habe. Als Erwachsene verurteilt, wurde Brown des Mordes ersten Grades für schuldig befunden und zu lebenslanger Haft verurteilt.

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#FreeCyntoiaBrown

Im Gefängnis erwarb Brown ihren G.E.D. und wurde als vorbildliche Insassin beschrieben. Im Jahr 2015 begann der Abgeordnete Jeremy Faison auf eine vorzeitige Entlassung zu drängen, da die Öffentlichkeit begann, Brown als ein Opfer zu sehen, das jahrelang unter sexuellem Missbrauch und Menschenhandel gelitten hatte.

Im Zuge der #MeToo-Bewegung erlangte Browns Fall mehr Aufmerksamkeit, da ihre Verurteilung als Verkörperung einer unangemessenen Inhaftierung angesehen wurde, da Brown sowohl ein Teenager als auch ein Opfer von erzwungener Sexarbeit war.

Im Jahr 2017 begannen Prominente wie Rihanna und Kim Kardashian, Botschaften auf Instagram zu posten und Gerechtigkeit zu fordern.

Im Januar 2019 gewährte der damalige Gouverneur von Tennessee, Bill Haslam, nach jahrelangem Druck von Aktivisten und Gesetzgebern endlich Browns Begnadigung. Brown hatte 15 Jahre im Gefängnis verbüßt und war zum Zeitpunkt ihrer Freilassung 31 Jahre alt.

Wo ist Cyntoia Brown jetzt?

Brown hat inzwischen ein Memoirenbuch über ihre Erfahrungen veröffentlicht. In einem Interview mit NBC News erklärte Brown: „Die Frauen, die mir geholfen haben, so weit zu kommen, sitzen immer noch für 51 Jahre und mehr im Gefängnis, mit lächerlichen Strafen, und sie haben keine Hoffnung. Das System beraubt sie jeglicher Persönlichkeit, jeglicher Stimme. Und ich habe das Gefühl, dass man sie sehen kann, wenn man mich sieht, denn sie sind genau wie ich.“

Hier ist die Hoffnung, dass die Netflix-Produktion sie nicht enttäuscht.