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Wie der sinnlose Prozess der natürlichen Selektion zielgerichtete Wesen hervorbringt, die einen Sinn in der Welt finden.

In From Darwin to Derrida erklärt der Evolutionsbiologe David Haig, wie aus einer physikalischen Welt der sich bewegenden Materie eine lebendige Welt mit Sinn und Zweck entstand. Die natürliche Auslese, ein Prozess ohne Ziel, bringt zielgerichtete Wesen hervor, die in der Welt einen Sinn finden. Der Schlüssel dazu, so schlägt Haig vor, ist die Entstehung veränderlicher „Texte“ – Gene -, die eine Aufzeichnung dessen bewahren, was in der Welt funktioniert hat. Diese Texte werden zu den Spezifikationen für die komplizierten Mechanismen von Lebewesen.

Haig stützt sich bei seiner Argumentation auf eine breite Palette von Quellen – von Laurence Sternes Tristram Shandy über Immanuel Kants Kritik der Urteilskraft bis hin zu den Arbeiten von Jacques Derrida und den neuesten Erkenntnissen über die Übertragung, Vervielfältigung und Expression von Genen. Gene und ihre Wirkungen, so erklärt er, sind wie Eier und Hühner. Eier existieren, um Hühner zu werden, und Hühner, um Eier zu legen. Die Auswirkungen eines Gens spielen eine kausale Rolle bei der Entscheidung, welche Gene kopiert werden. Ein Gen (betrachtet als eine Linie von materiellen Kopien) bleibt bestehen, wenn seine Linie beständig mit Überleben und Fortpflanzung verbunden ist. Organismen können als Interpreten verstanden werden, die Informationen aus der Umwelt mit sinnvollen Handlungen in der Umwelt verbinden. Bedeutung, so Haig, ist das Ergebnis eines Interpretationsprozesses; es gibt ein Kontinuum von den einfachsten Formen der Interpretation, die in einzelnen RNA-Molekülen in der Nähe der Ursprünge des Lebens zu finden sind, bis hin zu den ausgefeiltesten. Leben ist Interpretation – die Nutzung von Informationen bei der Auswahl

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