Mendel

Biographie

Im Jahr 1851 wurde der österreichische Mönch Gregor Mendel von seinem Kloster an die Universität Wien geschickt, um Mathematik und Naturwissenschaften zu studieren. Nach seiner Rückkehr im Jahr 1854 begann er, Naturwissenschaften zu unterrichten, und einige Jahre später startete er im kleinen Klostergarten seine berühmt gewordene Reihe von Hybridisierungsexperimenten mit Gartenerbsen. Dort kreuzte Mendel Pflanzen unterschiedlicher Größe und Form sowie Pflanzen, die verschiedenfarbige Blüten oder Erbsen hervorbrachten. Bei der Analyse jeder Generation neuer Pflanzen stellte er fest, dass einige Merkmale in jeder Generation konstant (oder dominant) blieben, während andere verborgen (oder rezessiv) blieben und erst in späteren Generationen auftraten. Mendel nannte die Vererbungseinheiten Faktoren und wies nach, dass für jedes Merkmal zwei solcher Faktoren, einer von jedem Elternteil, existieren. Für ein dominantes Merkmal ist nur ein Faktor erforderlich, während für ein rezessives Merkmal beide Faktoren notwendig sind. Heute nennen wir die Vererbungseinheiten Gene, und wir wissen, dass jedes Gen, das aus einer DNA-Sequenz besteht, einen bestimmten Platz auf dem Chromosom einnimmt. Obwohl Mendels Vererbungsregeln 1865 in seinem Artikel Versuche über Pflanzenhybriden veröffentlicht wurden, blieb seine Arbeit bis 1900 unbeachtet, als sie von dem niederländischen Botaniker Hugo de Vries (1878-1918) wiederentdeckt wurde.