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Tim the Yowie Man
Tim the Yowie Man
Der Naturforscher, Autor, Rundfunksprecher und Reiseleiter Tim the Yowie Man widmet sich seit 25 Jahren der Dokumentation der ungewöhnlichen Naturphänomene Australiens. Er ist der Autor mehrerer Bücher, darunter Haunted and Mysterious Australia (New Holland, 2018). Folgen Sie ihm auf Facebook und Twitter: @TimYowie
NENN man die Southern Highlands von New South Wales erwähnt, denken die meisten Menschen an sanfte Hügel, Devonshire-Tee und Antiquitätengeschäfte. Doch zahlreiche historische Berichte legen nahe, dass das malerische Hochlanddorf Burrawang, 140 km südwestlich von Sydney, auch an Bunyips denken lässt.
Im Tal darunter befindet sich ein großer Sumpf, der viele ungewöhnliche Lebensformen beherbergt, darunter die seltene Riesenlibelle, die zu einer uralten Gruppe von Insektenfliegern gehört, die zur Zeit der Dinosaurier verbreitet waren.
Auch der Burrawang Bunyip soll in den dunklen Tiefen des Sumpfes lauern, ein Fabelwesen, dessen Gebrüll vielen Einheimischen einen Schauer über den Rücken jagt. Im Gegensatz zu den meisten Bunyips, die ihre Wurzeln in Traumgeschichten haben, ist dieses Burrawang-Exemplar ein moderneres Wunder.
In den frühen 1930er Jahren floh eine Gruppe von Eisenbahnarbeitern entsetzt, nachdem sie seltsame Geräusche gehört hatten, die sie für einen Bunyip hielten, der aus dem Sumpf kam. Vielleicht wollten sie eine Ausrede haben, um am nächsten Tag frei zu haben, oder sie hatten zu lange in der Kneipe verbracht.
Der Burrawang Bunyip war in den 1960er Jahren am wildesten, als sein „stierähnliches Gebrüll“ oft durch den Sumpf hallte. „Das Gebrüll war so laut, dass es die Flaschen aus dem obersten Regal der Bar schüttelte“, erinnert sich Ed Woolfrey, ehemaliger Wirt des Burrawang-Pubs.
Aber bezeichnenderweise hat man den Bunyip nicht mehr gehört, seit ein Teil des Sumpfes 1974 eingedämmt wurde, was zu der Theorie führte, dass das berüchtigte Brüllen eigentlich aus dem Torf des Sumpfes kam. (Der Sumpf ist eines der besten Beispiele auf dem australischen Festland für montanes Torfland, das sich bei wechselnden Temperaturen ausdehnt und zusammenzieht.)
So viel dazu, wie sich ein Bunyip angeblich anhört. Wie sieht er aus? Frag 10 Leute und du wirst 10 verschiedene Beschreibungen erhalten. Die meisten beschreiben es als eine gefiederte Robbe mit Beinen. Andere Anekdoten sind sogar noch ausgefallener und beschreiben es als amphibisches Flugwesen mit einem langen zyklopenähnlichen Horn. Wirklich!
Im Jahr 1847 wurde ein „Bunyip-Schädel“ im Sydney Museum, dem heutigen Australian Museum, ausgestellt. Der prominente Naturforscher William Macleay untersuchte das seltsam aussehende Relikt und verglich es mit einem noch seltsameren Schädel mit nur einer Augenhöhle. Er kam zu dem Schluss, dass es sich bei beiden Schädeln nicht um eine neue Art, sondern um Missgeburten der Natur handelte – der eine war ein deformiertes Kamel, der andere ein deformiertes Fohlen.
Was auch immer sein Ursprung sein mag, der Bunyip ist Teil unserer europäischen Folklore geworden und taucht in vielen klassischen australischen Kinderbüchern auf, wie z. B. in The Bunyip of Berkeley’s Creek von Jenny Wagner und Ron Brooks (Picture Puffin, 1978) und Michael Salmons The Monster That Ate Canberra (Halstead Press, 1972).
Im Jahr 1994 gab die australische Post das Bunyip-Set mit postfrischen Briefmarken heraus. Und 2001 dokumentierte die National Library of Australia die Sichtungen des Bunyip in einer Wanderausstellung. Wenn Sie einen Bunyip in seiner besten Form erleben möchten, sollten Sie zur Murray Bridge in Südaustralien fahren. Wenn man dort ein paar Münzen in einen Schlitz wirft, taucht ein mechanischer Bunyip aus einer Betonhöhle auf und brüllt los.
Ob sein Ruf so laut ist wie der seines Cousins Burrawang, werden wir nie erfahren.
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