Mark Fuhrman

HintergrundBearbeiten

Nicole Brown Simpson und Ron Goldman wurden in der Nacht des 12. Juni 1994 vor Browns Wohnhaus in Brentwood, Los Angeles, ermordet. Robert Riske und sein Partner waren die ersten Polizeibeamten, die am frühen Morgen des 13. Juni vor Ort waren, und Riske fand einen blutigen linken Handschuh am Tatort. Mindestens 14 Beamte und Vorgesetzte, von denen einige vor Fuhrman am Tatort eintrafen, berichteten, nur einen Handschuh gesehen zu haben.

Fuhrman und sein Vorgesetzter, Ronald Phillips, waren die ersten Detectives, die eintrafen; Fuhrmans Partner, Brad Roberts, kam später. Fuhrman kannte O. J. Simpson und Nicole Brown aufgrund des Anrufs von 1985 wegen häuslicher Gewalt. Fuhrman verließ Browns Wohnung zusammen mit Ronald Phillips und den leitenden Ermittlern Tom Lange und Philip Vannatter und sie fuhren zu Simpsons Wohnsitz in Rockingham.

Am Simpson-Wohnsitz fand Fuhrman eine Reihe von Blutstropfen in und auf einem weißen Ford Bronco, der draußen geparkt war. Fuhrman kletterte daraufhin über die Mauer des Anwesens, um die anderen Ermittler hineinzulassen. Später sagten sie aus, dass sie Simpsons Anwesen ohne Durchsuchungsbefehl betraten, da dringende Umstände vorlagen – insbesondere die Sorge, dass Simpson selbst zu Schaden gekommen sein könnte.

In Simpsons Gästehaus trafen die Ermittler auf Kato Kaelin, der den Ermittlern erzählte, dass er früher in der Nacht Klopfgeräusche gehört hatte. Bei einer Untersuchung des Grundstücks durch Fuhrman wurde ein zweiter blutiger Handschuh gefunden, der sich später als rechter Gegenspieler des am Tatort gefundenen Handschuhs herausstellte. Der auf dem Simpson-Anwesen gefundene Handschuh, der – laut DNA-Tests – mit dem Blut beider Opfer getränkt war, galt als eines der stärksten Beweismittel für die Staatsanwaltschaft. Als Simpson während des Prozesses gebeten wurde, die Handschuhe anzuziehen, schienen sie ihm zu klein zu sein. Die Gründe dafür sind umstritten.

Simpson wurde am 17. Juni verhaftet. Am 8. Juli wurde in einer vorläufigen Anhörung festgestellt, dass es genügend Beweise gab, um Simpson vor Gericht zu stellen. Am 22. Juli plädierte Simpson auf nicht schuldig.

VerteidigungsstrategieBearbeiten

In einem Artikel von Jeffrey Toobin in der Ausgabe des New Yorker vom 25. Juli enthüllte die Verteidigung, dass sie plante, „die Rassenkarte“ zu spielen. Konkret behauptete Simpsons Verteidigungsteam, dass Fuhrman den Handschuh, der in Simpsons Anwesen gefunden wurde, als Teil eines rassistisch motivierten Versuchs platzierte, Simpson die Morde anzuhängen. In dem Artikel wurden Fuhrmans frühere rassistische Äußerungen und Gewaltbehauptungen während seiner psychiatrischen Befragungen 1981-1982 detailliert beschrieben. Obwohl Fuhrmans psychiatrische Gutachten später in dem Fall für unzulässig erklärt wurden, weil sie zu alt waren, um noch von unmittelbarer Relevanz zu sein, wurde der New Yorker-Artikel veröffentlicht, bevor die Auswahl der Geschworenen abgeschlossen war oder die Sequestrierung der Geschworenen stattgefunden hatte. Potenzielle Geschworene wurden im Rahmen des Auswahlverfahrens gefragt, inwieweit sie mit dem Fall Simpson durch den New Yorker (neben anderen Medien) in Berührung gekommen waren. Sie wurden auch nach ihrer Meinung über Fuhrman und andere Zeugen gefragt, die bei der Vorverhandlung ausgesagt hatten.

Der Prozess begann am 24. Januar 1995, und Fuhrman trat am 9. März für die Staatsanwaltschaft in den Zeugenstand. Während des Kreuzverhörs am 15. März fragte der Anwalt F. Lee Bailey Fuhrman, ob er das Wort „Nigger“ in den letzten 10 Jahren benutzt habe, worauf Fuhrman antwortete, dass dies nicht der Fall gewesen sei. Die Verteidigung versuchte, Zeugen und Tonbandaufnahmen einzuführen, um zu beweisen, dass Fuhrman unter Eid gelogen hatte, dass er eine besondere Abneigung gegen gemischtrassige Paare hegte, dass er in der Vergangenheit Gewalt gegen Afroamerikaner ausgeübt hatte und dass er in der Vergangenheit bereit war, Beweise oder Zeugenaussagen zu fälschen. In Übereinstimmung mit dem kalifornischen Beweisgesetz versuchte die Staatsanwaltschaft, diese Beweise mit dem Argument auszuschließen, dass sie zu aufrührerisch seien und die überwiegend schwarzen Geschworenen vorverurteilen könnten. Die Staatsanwaltschaft räumte zwar ein, dass Fuhrman auf dem Band rassistische Epitheta verwendet hatte, behauptete aber, der Rest des Materials sei lediglich übertriebenes „Puffen und Blasen“.

Am 31. August entschied Richter Lance Ito, dass Beweise eingeführt werden könnten, um zu beweisen, dass Fuhrman über die Verwendung des Wortes „Nigger“ gelogen hatte, dass aber Behauptungen über Gewalt und polizeiliches Fehlverhalten unzulässig seien. Am 5. September legte die Verteidigung mehrere Zeugen und Tonbänder vor, um nachzuweisen, dass Fuhrman das Wort „Nigger“ innerhalb der letzten 10 Jahre verwendet hatte. Das Tonband führte schließlich zu einer Anklage wegen Meineids gegen Fuhrman, auf die er sich nicht berief.

Zunächst trat Laura Hart McKinny in den Zeugenstand. Zwischen 1985 und 1994 gab Fuhrman McKinny, einer Schriftstellerin, die an einem Drehbuch über weibliche Polizeibeamte arbeitete, Interviews auf Tonband. Fuhrman arbeitete als Berater für McKinny unter der Bedingung, dass er 10.000 Dollar erhalten würde, wenn ein Film produziert würde. Die Aufnahmen enthalten 41 Fälle, in denen das Wort „Nigger“ erst 1988 verwendet wurde, einschließlich Anspielungen, in denen Fuhrman behauptet, Gewalt gegen Afroamerikaner ausgeübt zu haben. In den Aufnahmen sagt er auch, dass er es für notwendig hält, als Polizeibeamter manchmal zu lügen, und dass er über Ereignisse ausgesagt hat, deren Zeuge er in Wirklichkeit nicht war.

Nach McKinny sagte die Zeugin Kathleen Bell aus. Sie hatte Fuhrman 1985 oder 1986 in einer Rekrutierungsstation der Marine kennengelernt, wo er ihrer Meinung nach seine Abneigung gegen gemischtrassige Paare zum Ausdruck brachte und sagte: „Wenn es nach mir ginge, würden alle Nigger zusammengetrieben und verbrannt.“ Die Zeugin Natalie Singer, deren Mitbewohnerin um 1987 mit Fuhrman ausgegangen war, sagte aus, dass Fuhrman zu ihr gesagt habe: „Der einzige gute Nigger ist ein toter Nigger“. In der Fernsehsendung Leeza sagte Singer später, dass Fuhrman auch gesagt habe: „Ja, wir arbeiten mit Niggern und Gangs. Du kannst einen dieser Nigger nehmen, ihn in die Gasse schleifen und die Scheiße aus ihm herausprügeln und ihn treten. Du kannst sehen, wie sie zucken. Das löst wirklich die Anspannung.“ Ito hinderte sie jedoch daran, während des Prozesses ihre vollständige Aussage zu machen. Roderic Hodge sagte dann aus, dass Fuhrman 1987, als er in Polizeigewahrsam war, zu ihm gesagt hatte: „Ich habe dir gesagt, dass wir dich kriegen, Nigger.“

Schließlich durften die Geschworenen nur zwei Auszüge aus den Fuhrman-Bändern hören, die weder den aufrührerischen gewalttätigen Inhalt noch Material in Bezug auf mögliches Fehlverhalten enthielten. Die Geschworenen hörten Fuhrman sagen: „Wo ich aufgewachsen bin, gibt es keine Nigger“ und „Dort leben Nigger“. Als die Geschworenen am 6. September nicht anwesend waren, fragte die Verteidigung Fuhrman, ob er im Fall Simpson jemals Polizeiberichte gefälscht oder Beweise manipuliert oder hergestellt habe. Obwohl er zuvor auf diese Frage mit „Nein“ geantwortet hatte, berief er sich dieses Mal auf Anraten seines Anwalts auf sein Recht auf Selbstbezichtigung nach dem fünften Verfassungszusatz.

In seinem Schlussplädoyer bezeichnete der Verteidiger Johnnie Cochran Fuhrman als „lügenden, meineidigen, völkermordenden Rassisten“ und verglich ihn mit Adolf Hitler. Er argumentierte, Fuhrman habe den blutigen Handschuh auf Simpsons Anwesen als Teil eines rassistisch motivierten Komplotts gegen Simpson platziert, das auf Fuhrmans erste Begegnung mit dem gemischtrassigen Paar im Jahr 1985 zurückgeführt werden könne. Obwohl es keine Beweise dafür gab, dass Fuhrman den Handschuh platziert hatte, wurde sein Meineid über die Verwendung des Wortes „Nigger“ weithin als schwerwiegender Schaden für die Glaubwürdigkeit der Staatsanwaltschaft vor den mehrheitlich schwarzen Geschworenen angesehen (insbesondere im Gefolge des Rodney-King-Prozesses) und wurde als einer der Hauptgründe für den Freispruch Simpsons angeführt.

NachwirkungBearbeiten

Fuhrmans Worte auf den Tonbändern führten dazu, dass er weithin verurteilt wurde, auch von der Staatsanwaltschaft. Sein Gebrauch von rassistischen Epitheta und die Anschuldigungen, er habe Beweise manipuliert, wurden zu einem Schwerpunkt des Prozesses und zogen eine enorme Medienaufmerksamkeit auf sich, die eine Zeit lang die Berichterstattung über das Verbrechen selbst in den Schatten stellte, so dass Ron Goldmans Vater, Fred Goldman, den Medien sarkastisch sagte: „Dies ist jetzt der Fuhrman-Prozess. Es ist nicht der Prozess gegen O. J. Simpson, den Mann, der beschuldigt wird, meinen Sohn und Nicole ermordet zu haben.“

Nach dem Prozess wurde weithin Druck auf den Bezirksstaatsanwalt von Los Angeles County, Gil Garcetti, ausgeübt, Anklage wegen Meineids gegen Fuhrman zu erheben. Garcetti lehnte dies zunächst mit der Begründung ab, dass Fuhrmans rassistische Äußerungen „nicht wesentlich für den Fall“ seien, ein wesentliches Element für den Nachweis eines Meineids. Doch viele Mitglieder von Garcettis Büro gaben öffentliche Erklärungen zu diesem Thema ab, und Garcetti entschied sich unter Hinweis auf die hohen Emotionen in seinem Büro über den Fall, die Entscheidung über die Strafverfolgung dem Generalstaatsanwalt Dan Lungren zu überlassen, um den Anschein eines Interessenkonflikts zu vermeiden.

Am 5. Juli 1996 gab Lungren bekannt, dass er Anklage wegen Meineids gegen Fuhrman erheben würde, und bot Fuhrman kurz darauf einen Vergleich an. Am 2. Oktober nahm Fuhrman das Angebot an und bekannte sich der Anklage für unschuldig. Er wurde zu drei Jahren auf Bewährung und einer Geldstrafe von 200 Dollar verurteilt.

Fuhrman ist die einzige Person, die im Zusammenhang mit dem Fall Simpson strafrechtlich verurteilt wurde. Seine Bewährungszeit endete Anfang 1998, und die Anklage wurde 18 Monate später gelöscht.

In einem Fernsehinterview mit Diane Sawyer im Oktober 1996 sagte Fuhrman, er habe im Fall Simpson keine Beweise manipuliert. Er sagte, er sei kein Rassist, und entschuldigte sich für seine rassistische Ausdrucksweise. Er sagte, er habe die Existenz der Tonbänder vergessen und dass sie lediglich Teil eines fehlgeleiteten Versuchs gewesen seien, ein fiktives Drehbuch zu produzieren. Eine polizeiliche Untersuchung der Gewaltvorwürfe auf den Tonbändern ergab, dass Fuhrman stark übertrieben hatte, und viele seiner ehemaligen Mitarbeiter, die einer Minderheit angehören, haben ihre Unterstützung für Fuhrman zum Ausdruck gebracht und erklärt, dass sie nicht glauben, dass er rassistisch ist.

In seinem Buch Outrage: The Five Reasons Why O. J. Simpson Got Away with Murder (Die fünf Gründe, warum O. J. Simpson mit Mord davonkam) argumentiert Vincent Bugliosi, dass das Anbringen des Handschuhs eine weitreichende (und unwahrscheinliche) Verschwörung zwischen Fuhrman und anderen Polizeimitgliedern erfordert hätte. Jeder, der an einer solchen Verschwörung beteiligt gewesen wäre, hätte sein Leben riskiert, denn Artikel 128 des kalifornischen Strafgesetzbuches besagt, dass jeder, der in einem Todesstrafenfall Beweise fälscht – wie es der Mordfall Brown und Goldman hätte werden können – selbst zum Tode verurteilt werden kann. Bugliosi argumentiert weiter, dass Fuhrman eines der Opfer in dem Fall war und dass seine Lüge unter Eid über rassistische Epitheta nicht das Niveau eines strafbaren Meineids erreicht hat, weil sie für die tatsächlichen Fakten des Falles unerheblich war.