‚Mad Men‘ Recap: Off-Limits

Jaimie Trueblood/AMC

Gott sei Dank steckt mehr hinter Bob Benson als seine Sexualität. In dieser Folge bekommen die Zuschauer von Mad Men endlich die Antwort auf die Frage „Wer ist Bob Benson?“, auf die sie gewartet haben, und obwohl er kein CIA-Agent ist, ist die Wahrheit immer noch ziemlich pikant. Er hat sich ein Beispiel an Don Draper genommen, indem er seine Alma Mater und seine Berufserfahrung so weit gefälscht hat, dass der Personalberater Duck Phillips Pete – der Bob Benson aus SC&P herausdrängen will – sagt, dass Bobs Personalakte „genauso gut in Dampf geschrieben sein könnte.“

Bob hat sich zweifellos neu erfunden, vom Landjungen aus West Virginia zum „Diener“ des Senior Vice President von Brown Brothers Harriman & Co. zum aufstrebenden SC&P-Kundenbetreuer … zu Pete Campbells Widersacher du jour. Aber Pete ist schon einmal mit Don aneinandergeraten, als er in der ersten Staffel auf Dons Geheimnisse gestoßen ist. Anstatt Bob zu erpressen, damit er die Agentur verlässt, wie er es bei Don getan hat, sagt Pete zu Bob, dass er seine Entschuldigung „gnädigerweise“ annehmen soll und dass sie weiterhin zusammenarbeiten werden, aber Pete ist „tabu“. Selbst „To Have and to Hold“ kann mit diesem Niveau von Doppelidentitäten nicht mithalten.

Inside ‚Mad Men‘: The Cast in Their Own Words

Sally
Die Folge beginnt damit, dass Megan alleine aufwacht und dann nach Don sieht, der verkatert in der Fötusstellung liegt und in Sallys Zimmer schläft. (Und sind wir nicht alle ein bisschen verkatert, weil wir gesehen haben, wie Sally Don und Sylvia in flagranti erwischt hat, und weil sie zweifelsfrei herausgefunden hat, dass ihr Vater ein Betrüger und ein Heuchler ist, alles in einem netten, sauberen, betrunkenen Paket verpackt?) Megan glaubt, dass er einfach zu viel getrunken hat: „Ich weiß nicht, was los ist, aber du musst das Gaspedal etwas zurücknehmen, Schatz.“ Später, in der Küche, ermutigt sie ihn, von der Arbeit zu Hause zu bleiben und sagt: „Bitte versuche, dich auszuschlafen.“ Stattdessen trinkt Don Orangensaft und Wodka als wäre es sein Lebenselixier.

Während er ein wenig durch die Kanäle surft – einschließlich einer Nixon-Werbung, der Patty Duke Show und einer fantastisch schlechten schauspielerischen Leistung von Megan als Colette in To Have and to Hold (Don sieht entsetzt aus – er hat sie nie wirklich schauspielern sehen, außer bei seinem einen Besuch, um ihren Auftritt am Set zu blockieren) – erhält Don einen Anruf von Betty, die ihm mitteilt, dass Sally dieses Wochenende nicht zu Don geht, und eigentlich auch nie wieder. Sally hat beschlossen, dass sie auf ein Internat gehen will. Das ist keine Überraschung, wenn man die jüngsten Ereignisse bedenkt. Don sagt, etwas zu schnell, dass er „für alles bezahlen“ wird. Betty ist begeistert von Sallys Wahl der Schule, Miss Porter’s, die Jackie Onassis besucht hat. „Jackie hat es zweimal gut gemacht“, sagt Betty und verweist auf ihre beiden lukrativen Ehen. „Genau wie du“, sagt Don. Touché. In einem lahmen Versuch von Vaterschaft, wie man ihn vielleicht seit dem verhängnisvollen Disneyland-Trip nicht mehr gesehen hat, fragt Don Betty: „Wirst du ihr sagen, dass Megan – wir beide – sie vermissen?“

Später, im Auto mit Betty, frisst Sally ihre Gefühle mit McDonald’s-Pommes und trägt ihr Haar in einem niedrigen Pferdeschwanz, eine Frisur, die kein Zufall sein kann, da wir diese Frisur in der letzten Folge an ihrer weltmüden, kriecherischen Freundin Julie gesehen haben. „Ich will erwachsen sein, aber ich weiß, wie wichtig meine Ausbildung ist“, sagt Sally zu Betty in einem Anflug von Don Draper-eskem BS-Glanz.

Sally besucht ein Internat und trifft auf ein paar gemeine Mädchen, die Regina George in ihren rosa Pumps zum Zittern bringen würden. „Unsere Meinung ist entscheidend für deine Aufnahme“, sagen sie zu Sally und beschimpfen sie, weil sie ihnen nicht wenigstens eine Flasche oder Zigaretten mitgebracht hat. Sally bietet ihnen netterweise Bargeld an, was die beiden verschmähen. „Also … was wollen wir?“, fragen sie.

Die Antwort lautet natürlich Jungs. Die Brünette raucht eine Zigarette, die Blondine hat ihren karierten Rock auf ein entschieden unkatholisches Niveau gesäumt, und bald kommt Glen durch das Fenster herein, mit seinem Freund Rolo im Schlepptau, einer Flasche Schnaps in der Hand und einer Jacke mit Antikriegs-Buttons. Sally sagt, sie wisse, wie man einen Tom Collins macht, und bald wird der Schnaps in Pappbecher verteilt und Joints werden gedreht. Sally sagt, sie sei „wirklich betrunken“ und kifft nicht mit. Die Blondine führt Glen in ihr Zimmer und sagt: „Du solltest mein Tagebuch lesen“, und Sally wird mit Rolo allein gelassen, der sehr jung aussieht, als Rolo versucht, sie zu küssen. „Ich war schon mit vielen Mädchen zusammen, ich weiß, was ich tue.“ Sally versucht, über Musik zu reden, aber Rolo sagt ihr, er würde lieber nicht reden. Rolo wirft ihr vor, sie wolle nicht „herumalbern“ und nennt sie „frigide“. Sie geht zu Glen und sagt: „Er hat versucht, mich zu zwingen.“ „Sie ist eine verlogene kleine Nervensäge“, kontert Rolo. Glen fährt fort, Rolo zu verprügeln, während Sally lächelnd zusieht. Ich schätze, das Geräusch von zerbrechendem Glas gehört für die Schulleiterin zum guten Ton…

Glen geht und sagt, er brauche die Fahrt und wolle „nicht trampen“. Glen macht ein Friedenszeichen, als er zur Tür hinausgeht, und die Blondine fragt Sally: „Du magst Ärger, nicht wahr?“ Sally macht ein Gesicht für die Ewigkeit, schaut schüchtern nach unten und schüchtern nach oben. Sie ist ein sicherer Kandidat für das Internat.

Auf dem Rückweg vom Besuch gibt Betty Sally eine Zigarette und sagt: „Mir ist es lieber, du machst es vor mir als hinter meinem Rücken.“ Weil Betty keine normale Mutter ist, ist sie eine coole Mutter. Betty sagt, dass Don ihr schon einmal eine Zigarette gegeben haben muss.

„Mein Vater hat mir noch nie etwas gegeben“, sagt Sally mit der Gelassenheit einer Frau, die 20 Jahre älter ist als sie.

Peggy
Ted und Peggy scheinen sich seit der letzten Folge nur noch näher gekommen zu sein, da Ted ihre Ocean-Spray-Ideen auffrisst und in einer Brainstorming-Sitzung alberne Eindrücke auf dem Tisch hin und her wirft. Ginsberg ist nicht amüsiert. Ted notiert und nickt bei jeder Idee, die Peggy vorbringt.

Harry ruft Don zu Hause an und teilt ihm mit, dass Sunkist jetzt an TV-Werbung interessiert ist, was das Zweieinhalbfache des Print-Budgets bedeuten würde. Aber Don hat natürlich sein Sunkist-Geburtsrecht an Ted verkauft, um dem Sohn seiner Geliebten Sylvia, Mitchell, eine Freikarte zu verschaffen.

Später an diesem Tag treffen Don und Megan Ted und Peggy in einer 17-Uhr-Vorstellung von Rosemary’s Baby. Ted und Peggy erklären, dass sie an einem Werbespot für St. Joseph’s Aspirin arbeiten, und Ted sagt, sie hätten eine Meinungsverschiedenheit darüber, ob es in dem Film einen „Japaner“ gibt. Megan sagt: „Die haben immer eine Kamera“, damit wir nicht vergessen, dass wir uns immer noch im Jahr 1968 und nicht 2008 befinden. Megan lädt die beiden zum Essen ein, aber sie lehnen ab. Peggy sagt, sie habe eine Verabredung, und Ted meint, er solle mit seinen Jungs Ball spielen gehen. Zu Hause bei Megan sträubt sich Don gegen die Idee, Rosemary’s Baby für eine Aspirin-Werbung für Kinder zu verwenden. Offensichtlich beflügelt durch den Anblick von Peggy und Ted zusammen, ruft Don in Kalifornien an, auch bekannt als Sunkist. So viel zu dem Versprechen an Ted.

Am nächsten Tag teilt Roger Sterling Ted und Jim in einer Besprechung mit, dass sie Ocean Spray kündigen werden, da Sunkist jetzt ein Budget von satten 8 Millionen Dollar hat, worauf Jim antwortet: „Der Geist des großen Cäsar.“ Ted ist weniger begeistert und meint, dass der Schritt den Ruf der Agentur in Frage stellen wird: „Jemand muss sie wissen lassen, dass sie sich vor einem Messer im Rücken in Acht nehmen müssen.“ (Wenn Sie ein Shakespeare-Trinkspiel spielen, sind das zwei Anspielungen auf Julius Cäsar und eine Zeile aus dem Kaufmann von Venedig als Titel der Folge). Don beschwichtigt Ted mit einer Reihe falscher Entschuldigungen. Ted sagt, dass Peggy seiner Meinung nach auf dem Konto sein sollte, da sie „Erfahrung mit Säften“ hat. Ich schätze, so nennen es die Kinder heutzutage.

Später, im Konferenzraum, kichern Ted und Peggy über die von Rosemary’s Baby inspirierte Aspirin-Werbung. Joans verwirrter Gesichtsausdruck sagt alles. Don kommt herein, und Ted spielt ihm die Werbung vor: „Du bist das Baby“, sagt er zu Don, „einfach ‚Waaah, waaah‘. Du machst es!“ Und Don tut es tatsächlich und heult wie ein Säugling, was den Eintrittspreis für diese Folge wert ist. Ted gibt Peggy die Anerkennung für die Idee, und sie sieht begeistert aus, was eine Untertreibung ist, wenn man bedenkt, wie sie behandelt wurde, als sie Dons Untergebene bei SCDP war. Joan sagt Don, dass die Idee das Budget um mindestens 20.000 Dollar übersteigt und der Kunde das noch nicht weiß – aber Ted ist sich sicher, dass sie es genehmigen werden.

Don trifft sich mit Peggy, Ted, Jim und Joan zum St. Joseph’s Meeting. Das ausufernde Werbebudget mit seinen vielen verschiedenen Charakteren ist ein wichtiges Thema. Don zieht einen schmutzigen Trick aus dem Ärmel, indem er nach einer bedeutungsschwangeren Pause sagt, dass die Anzeige „persönlich“ sei und dass es die letzte Idee des verstorbenen künstlerischen Genies Frank Gleason gewesen sei, wobei er Ted und Peggy einen spitzen Blick zuwirft. Einem Toten kann man nicht widersprechen, stimmt’s, Don? Ted spielt widerwillig mit und sagt, er wolle sich nicht „darauf stützen“. St. Joseph erhöht das Werbebudget von 15 auf 25.000 Dollar, was eindeutig nicht ausreicht, um die Werbung so zu realisieren, wie sie geplant war. Nach dem Treffen sagt Don zu Ted, dass es das Beste war, was er tun konnte“, und sagt, dass Ted nicht mit dem richtigen Kopf denkt. „Dein Urteilsvermögen ist beeinträchtigt.“

Und einfach so verpuffen Peggys Kredit und ihr potenzieller Clio wie die Dämpfe eines frischen Schlags Glo-Coat.

Peggy konfrontiert Don mit seinem hinterhältigen Schachzug und sagt, er hasse es, dass Ted ein guter Mann sei. „Nun, du hast ihn getötet“, sagt Peggy. „Du hast die Anzeige getötet, du hast alles getötet.“ Und dann der TKO-Schlag auf Samsonite-Niveau: „Du bist ein Monster.“

Das Schlussbild zeigt Don wieder in der Fötusstellung, während der Abspann mit dem „Porpoise Song (Theme From Head)“ der Monkees läuft. Der Text ist nicht sonderlich subtil: „My, my, the clock in the sky is pounding away / And there’s so much to say / A face, a voice, an overdub has no choice / An image cannot rejoice . . . Fühlen wollen / Um zu wissen, was wirklich ist / Das Leben ist eine, ist eine Lüge.“

Bob
Früh in der Episode sehen wir Ken Cosgrove in voller Jagdmontur mit zwei Chevy-Managern. „Sehen Sie den Baum da drüben? Stell dir vor, das ist Ralph Nader und lass uns was trinken gehen.“ Ken schreit: „Wartet!“ Sie schießen trotzdem. Ist Ken tot? Nein, ihm wurde nur fast das Auge weggeschossen. Verständlicherweise erklärt der werdende Vater Ken Pete: „Chevy bringt mich um. Ich hasse Detroit.“ Und Autos, Knarren und Steaks. „Jeder hier würde sofort mit dir tauschen“, sagt Pete und sagt, dass er „gerne“ Kens Platz einnehmen würde, da er, Trudy und Tammy nicht gerade die glückliche Familie sind, die sie einst zu sein schienen. Zurück in seinem Büro beginnt Pete buchstäblich sein Gewehr zu polieren – ja, das von Chip ’n‘ Dip.

Als Pete sich mit Jim, Bert, Roger und Ken trifft, um ihnen zu sagen, dass Ken Chevy aufgeben und an Pete übergeben will, versuchen Jim und Roger, ihn vom Gegenteil zu überzeugen. Jim sagt, ein Kunde habe einmal die Brust seiner Frau geschröpft. Roger sagt: „Lee Garner Jr. ließ mich einmal seine Eier halten.“ (Ah, das Vermächtnis von Lee Garner Jr. lebt weiter!) Die Jungs schlagen vor, dass Bob Benson sich um Chevy kümmert und nicht Pete. „Wenn du Bob nicht magst, können wir jemanden finden, der ihn mag“, sagt Jim. Pete steht Bob vor seinem Büro gegenüber. Während des längsten Händedrucks der Geschichte erklärt Pete Bob, dass er nach seiner Zuneigungsbekundung weder ein Hotel mit ihm teilen noch mit ihm arbeiten möchte. Bob ist anderer Meinung über das, was tatsächlich passiert ist: „Nur meine Bewunderung, die schnell schwindet“, sagt er. „Du solltest aufpassen, was du zu den Leuten sagst“, fügt Bob hinzu. Es ist das erste Mal, dass wir Bob weniger als glückselig sehen, und es ist erschreckend.

Pete ruft Duck an und sagt ihm, er müsse „dieses Kind hier rausbringen“. Duck sagt, er würde es für einen kühlen Tausender tun. Schnitt zu Bob, der mit Manolo auf Spanisch darüber spricht, wie schrecklich Pete ist. Petes Plan, Bob zu vertreiben, geht nach hinten los, als Petes Mutter im Büro auftaucht, um ihren Pass zu holen, und Pete erzählt, dass sie eine „Reise“ plant – mit Manolo. Pete ist sichtlich aufgeregt.

Als Duck Pete anruft und ihm einige wichtige Informationen – oder eher fehlende Informationen – über Bobs Hintergrund mitteilt, sagt er: „So etwas habe ich noch nie gesehen.“ Pete antwortet: „Ich schon“, eine offensichtliche Anspielung auf Don.

Am nächsten Tag kommt Pete in Bobs Büro. Bob lächelt, bis Pete ihm erzählt, dass er über seine falsche Herkunft Bescheid weiß. Bob enthüllt, dass Pete derjenige war, der ihn eingestellt hat, nachdem er ihm ein Kompliment zu seiner Krawatte gemacht hatte, was daran erinnert, wie Don seinen Job von Roger bekommen hat, als er drei Blätter in den Wind geschlagen war und sich an nichts erinnern konnte. Pete sagt: „Ich weiß nicht, wie Leute wie du das machen. Wo du bist und wer du bist, geht mich nichts an. Ich ergebe mich.“ Und dann: „Ich möchte, dass Sie meine Entschuldigung gnädig annehmen und mit mir zusammenarbeiten, aber nicht zu eng. Ich bin tabu.“ Pete atmet tief durch, begutachtet das Büro und nickt Clara zu, als wäre es ein ganz normaler Tag.

Die Zusammenfassung
Pete, der mit Bob Ball spielt, zeigt einen Sprung an beruflicher Reife gegenüber den Tagen, an denen er Don mit Fäusten gedroht hat, aber was diese „Gnade“ gegenüber Bob Pete am Ende einbringen wird, bleibt abzuwarten. Es ist beunruhigend, Sally in einer so erwachsenen, auf eine Katastrophe zusteuernden Rolle zu sehen, obwohl sie noch so jung ist, aber wir haben es alle kommen sehen. Niemand entkommt einem solchen Haushalt unversehrt, selbst wenn man die klügste junge Frau auf dem Planeten ist. Apropos schlaue junge Frauen: Auch bei der Arbeit entkommt niemand Don Drapers Griff (wenn er sich entschließt zu arbeiten) – schon gar nicht Peggy, und schon gar nicht, wenn Ted Chaough im Spiel ist. Hoffen wir, dass Peggy ihren Anteil bekommt – oder zumindest etwas Rache – sowohl beruflich als auch romantisch. Wir haben lange genug gewartet.

Vorher: Die Vietnam-Affäre