Liste der größten Gattungen von Blütenpflanzen

Es gibt 57 Gattungen von Blütenpflanzen mit schätzungsweise mindestens 500 beschriebenen Arten. Die größte davon ist derzeit die Leguminosengattung Astragalus (Milchlinge) mit über 3.000 Arten.

Agamospecies im Ranunculus auricomus-Komplex tragen dazu bei, die Zahl der Arten in der Gattung Ranunculus zu erhöhen.

Die Größe von Pflanzengattungen ist sehr unterschiedlich, von Gattungen mit einer einzigen Art bis hin zu Gattungen mit Tausenden von Arten, und dieses Missverhältnis wurde schon früh in der Geschichte der Pflanzenklassifikation deutlich. Die größte Gattung in Carl Linnaeus‘ bahnbrechenden Species Plantarum war Euphorbia mit 56 Arten; Linnaeus war der Ansicht, dass keine Gattung mehr als 100 Arten enthalten sollte.

Teilweise ist die unterschiedliche Größe der Gattungen auf historische Faktoren zurückzuführen. Nach einer 1961 von Max Walters veröffentlichten Hypothese hängt die Größe von Pflanzengattungen nicht mit dem Alter des Taxons selbst, sondern mit dem Konzept des Taxons in den Köpfen der Taxonomen zusammen. Pflanzen, die in Europa wuchsen, wo der größte Teil der frühen Taxonomie angesiedelt war, wurden daher in relativ kleine Gattungen eingeteilt, während Pflanzen aus den Tropen in viel größere und heterogenere Gattungen eingeteilt wurden. Ebenso wurden Pflanzen mit gemeinsamen medizinischen Eigenschaften, wie z. B. die vielen Euphorbia-Arten, in einer einzigen Gattung zusammengefasst, während Pflanzen mit unterschiedlichen Verwendungszwecken, wie z. B. die Gräser, in viele Gattungen aufgeteilt wurden. Wo es viele klassische Namen für Pflanzengruppen gab, wie bei Apiaceae / Umbelliferae oder Brassicaceae / Cruciferae, wurden kleine Gattungen definiert, während Gruppen, die von den klassischen Autoren nicht unterteilt wurden, als größere Gattungen bestehen blieben, wie z. B. Carex. Eine Reihe biologischer Faktoren beeinflusst ebenfalls die Anzahl der Arten. Zum Beispiel ermöglicht das Auftreten von Apomixis die Anerkennung einer großen Anzahl von Agamospecies, und solche Taxa haben dazu beigetragen, Gattungen wie Ranunculus und Potentilla zu stärken.

Die Einführung infragenerischer Taxa (wie Untergattung, Sektion und Serie) im 19. Jahrhundert durch Botaniker wie Augustin Pyrame de Candolle ermöglichte die Beibehaltung großer Gattungen, die sonst unhandlich geworden wären. E. J. H. Corner glaubte, dass das Studium großer Gattungen einen besseren Einblick in die Evolutionsbiologie ermöglichen könnte, und er konzentrierte seine Bemühungen auf große tropische Gattungen wie Ficus.