Liebe und Vermächtnis: Aus den Memoiren der Faridkot-Prinzessin Amrit Kaur

Roopinder Singh

Anmutig, wortkarg und wachsam ist die 86-jährige Amrit Kaur, Rajkumari von Faridkot, königlich, wie es sich gehört. Die älteste Tochter von Raja Harinder Singh von Faridkot verbrachte ihre Kindheit in den Palästen ihres Vaters. Natürlich wurde sie von Gouvernanten erzogen, die dafür sorgten, dass sie neben der regulären Erziehung auch Singen, Sticken und Klavierspielen lernte. Die Prinzessin erinnert sich besonders an ihre Gouvernante, die Australierin Miss Foley, die jeden Tag Haferbrei zum Frühstück wollte. „Vor der Teilung ging sie nach Lahore und sah dort Gewalt und Morde. Sie kam zurück und packte ihre Koffer“.

Amrit Kaurs Bruder Harmohinder Singh und ihre Schwestern Deepinder Kaur und Maheepinder Kaur lebten alle in den Palästen ihres Vaters in Faridkot. Amrit Kaur hat gute Erinnerungen an ihren Vater.

Eine Prinzessin erinnert sich

„Mein Vater war ein sanfter Mensch. Wenn er wollte, dass du etwas tust, setzte er sich mit dir hin und sprach mit dir. Meine Mutter hingegen, Rani Narinder Kaur, war eine strenge Erzieherin. Die Kleidung musste gefaltet und ordentlich aufbewahrt werden! Sie kontrollierte die Schränke, um sicherzugehen, dass dies getan wurde!“

Ihr Vater sorgte dafür, dass sie reiten lernte. Wie so viele andere Anfänger fiel sie hin und wurde sofort wieder in den Sattel gesetzt! Bald war sie eine gute Reiterin.

Raja Harinder Singh hatte auch eine legendäre Autosammlung, und er brachte ihr das Fahren bei, natürlich im Raj Mahal. „Er setzte sich neben mich in ein kleines Auto und sagte: ‚Fahren Sie.‘ Ich sah, dass meine Großmutter und meine Mutter gerade spazieren gingen, und ich schaute sie an, um zu sehen, ob sie mich ansahen. Ich bin fast gegen eine Wand gefahren! Ich bekam einen Verweis, erholte mich, und schließlich lernte ich Autofahren. Ich hatte keinen Führerschein. Schließlich besorgte mir mein Mann einen.“

Die Eltern sorgten dafür, dass ihre Kinder nach dem Hausunterricht eine konventionelle Ausbildung erhielten. Sie machte ihr Matric und schrieb sich dann für FA und BA am St. Bede’s in Shimla ein. Die Nonnen waren an diesem College für Mädchen sehr streng. Die Internatsschülerinnen schlossen sich zusammen, vor allem ihre Gruppe von Freundinnen. „Wir waren zu fünft und saßen zu allen Mahlzeiten an einem Tisch. Sie blieben in Kontakt miteinander. Zwei von ihnen, Gursmat Sandhawalia und Ajit Sanghera, leben in Chandigarh.

Einmal schlichen sie sich aus dem Wohnheim, mieteten Fahrräder und fuhren zum Mashobra-Anwesen ihrer Großmutter, wo „der Gärtner sehr nett war. Er schenkte uns einen Strauß Rosen.“ Ihre Massi (Tante), die zu dieser Zeit ebenfalls auf dem College war und sie begleitet hatte, sagte, sie würde den Strauß auf ihrem Fahrrad aufbewahren. Unglücklicherweise stürzte sie vom Fahrrad, der Griff traf sie so schwer, dass sie fast aufhörte zu atmen. Ihre Freunde Ajit und Surjit, die Töchter von Ärzten, übernahmen die Verantwortung und pumpten ihren Brustkorb auf. Es funktionierte, und schon bald konnten sie ihre Reise beenden, die Fahrräder zurückbringen und noch vor dem Frühstück zurück zum College fahren. „Es war Sonntag, also war es eine halbe Stunde später, um 8 Uhr morgens“, erinnert sie sich. Sie spielte Klavier und nahm an außerschulischen Aktivitäten teil. Mit 18 Jahren schloss sie das College mit einem BA-Abschluss ab.

Ein neuer Anfang

Im Jahr 1952 heiratete sie Major Harpal Singh. Wir beziehen uns auf den Faridkot Gazetteer von 1915 für seinen Hintergrund: „Die Sardars von Machaki sind Sekhon Jats…. Colonel Sardar Harnam Singh, der Kommandant der Faridkot IS Sappers ist, ist jetzt mit der Kompanie an der Front….“

Col Harnam Singh hatte sich im Ersten Weltkrieg Lorbeeren verdient. Sein Sohn, Major Harpal Singh, diente im Zweiten Weltkrieg an der Birma-Front. Er trat 1946 in die Polizei von Faridkot ein und war zum Zeitpunkt ihrer Heirat der Adjutant von Raja Harinder Singh. Amrit Kaurs Familie war damit nicht einverstanden.

„Das hielt nicht lange an. Meine Mutter hatte immer ein herzliches Verhältnis zu ihren Geschwistern, und wir wohnten mit unserem Großvater in Kenilworth (im Mashobra-Anwesen von Raja Harinder Singh), in Faridkot und Delhi bei der Familie und nahmen an Familienhochzeiten teil“, sagt Gurveen Kaur, Amrits Tochter.

Harpal Singh wurde 1954 in den indischen Polizeidienst (IPS) aufgenommen. Das Paar verbrachte die folgenden Jahre in Jalandhar, Patiala, Kapurthala und Shimla, wo immer er eingesetzt wurde. Er diente zu verschiedenen Zeiten als AIG Traffic, stellvertretender Direktor der Nationalen Polizeiakademie, Border Security Force (BSF), stellvertretender Generalinspektor (DIG) der Polizei von Haryana, hatte einen diplomatischen Auftrag in den USA und war Generaldirektor der Vigilance, Haryana State Electricity Board.

Angefangen mit Faridkot als Staat im britisch beherrschten Indien, erlebte er die Teilung, die Gründung von Pepsu, das in Punjab aufging, und dann die Dreiteilung von Punjab in Himachal Pradesh, Punjab und Haryana. Er wurde dem Kader von Haryana zugeteilt. Prof. Karuna Goswamy erinnert sich daran, dass er ihrem Onkel Ashwani Kumar, dem berühmten Polizeibeamten, nahe stand. „Er war ein Mann voller Energie, und mein Onkel verließ sich auf ihn“, sagt sie.

Wenn Amrit Kaur über ihn spricht, kommt ihre Liebe und Zuneigung zu ihrem Mann mit voller Wucht zum Ausdruck. Sie erinnert sich an die Versetzungen und erzählt voller Stolz von seinen beruflichen Erfolgen und Errungenschaften. Wir sehen uns das Bild einer Sitzung der UN-Generalversammlung am 13. August 1958 an, auf dem er mit seinem Turban zu sehen ist. Die indische Delegation wurde vom Ständigen Vertreter Arthur S. Lall angeführt. „US-Präsident ‚Ike‘ Eisenhower sprach vor der Generalversammlung. Später wurde bemerkt, dass ‚für eine multinationale Versammlung die Delegierten (mit Ausnahme eines bärtigen Sikhs) in ihren eintönigen Anzügen erschreckend gleich aussahen'“, erinnert sie sich gern. Auslöser für die Tagung war die US-Intervention in Beirut im Juli desselben Jahres und die sich verschlechternde Sicherheitslage in Libanon und Jordanien. Sie wohnten in einer noblen Adresse in der 84 Street, in der Nähe des Central Park in Manhattan, New York.

Ein Jahr später waren sie in Rohtak! „Wir hatten dort drei bis vier gute Freunde, und ein Jahr später nahmen wir Urlaub und gingen nach Kaschmir.“ Die Prinzessin hat in ihrem Leben viele solcher Wechselfälle durchlebt. Von Palästen bis zu Regierungsunterkünften machte die Familie das Beste aus den Umständen. „Sie ist eine sehr kultivierte Person und hat die Fähigkeit, Situationen mit Elan zu meistern“, erklärt Prof. Karuna Goswamy.

Ihre Kinder erhielten die bestmögliche Ausbildung und waren erfolgreich. Ihr Sohn, Jaskaran Singh, wurde 1954 in Ambala geboren. Er schrieb sich in St. Stephen’s, Delhi, für das Fach Mathematik mit Auszeichnung ein. Er war für den LLB-Kurs eingeschrieben, als er eine Prüfung ablegte und zusammen mit zwei seiner College-Kollegen bei der SBI anfing. Jetzt ist er im Ruhestand und hat sich in Loughton, Essex, niedergelassen. Er hat für die Banken Barclays und Lloyds gearbeitet.

Die Tochter Simar Negi, die als Principal Chief Commissioner of Income Tax, Delhi, ebenfalls in den Ruhestand ging, wurde 1955 in Ambala geboren. Die jüngste, Gurveen Kaur, wurde 1962 geboren. Sie ist Anwältin und war zusätzliche Generalanwältin im Punjab. Sie lebt bei ihrer Mutter und erinnert sich, dass sie ihre erste Kamera von ihrem Großvater geschenkt bekam.

„Amrit Kaur ist bekannt dafür, dass sie sehr gut aussieht. Sie ist schick, nicht oberflächlich, aber extrem nett“, sagt Prof. Karuna Goswamy. Der kürzliche Einschluss bot der Familie eine weitere Gelegenheit, zusammen zu sein. Die Töchter waren bei ihrer Mutter, während Jaskaran, der kurz vor der Abriegelung aus Indien nach Großbritannien zurückgekehrt war, nun bei seiner Familie ist. Das Anwesen des Raja von Faridkot ist jedoch nach wie vor verschlossen. Amrit Kaur lehnt es höflich ab, über den Fall zu sprechen, da die Angelegenheit nicht vor Gericht verhandelt wird.

Ehrensache

„Ich kämpfe nicht um Geld, ich kämpfe um meine Ehre, um zu zeigen, dass mein Vater mich nicht enterben konnte“, erinnert sich Senior Advocate Manjit Singh Khaira an die Worte von Amrit Kaur. „Sie kämpfte 28 Jahre lang, um die Liebe ihres Vaters zu beweisen. Das Testament war gefälscht, und wir haben es bewiesen“, sagt Khaira, der den Fall von der ersten Instanz bis zum Obersten Gerichtshof führte.

Amrit Kaur ist die einzige Überlebende ihrer Generation. Ihr Bruder, der Thronfolger, starb 1981. Ihre Schwester, Maheepinder Kaur, starb im Jahr 2002. Beide waren nicht verheiratet. Deepinder Kaur, die in Kalkutta lebte und Vorsitzende des Maharawal Khewaji Trust war, starb im Jahr 2018. Sie hinterlässt eine Tochter und einen Sohn. Letzterer leitet nun den Trust.

Amrit Kaurs Familie hat lange Zeit in Chandigarh gelebt. Sie sind ein fester Bestandteil der sozialen Szene und halten sich diskret zurück. In den Worten ihres Studienfreundes Ajit Sanghera: „Sie ist eine bescheidene, großzügige Person, die bereit ist, jedem zu helfen.“

Ein ganzes Leben voller Erfahrungen und jahrzehntelanger Rechtsstreitigkeiten lastet leicht auf den Schultern der sanften Dame, die sich einen Platz in einer Welt geschaffen hat, die sich seit ihrer Geburt als ältestes Kind von Oberst H.H. Farzand-i-Saadat-i-Nishan-i-Hazrat-i-Kaiser-i-Hind Raja Sir Harinder Singh, Brar Bans Sahib Bahadur, Raja von Faridkot, KCSI.

Kampf um königliche Erbschaft

DATELINE

1989: Der Raja von Faridkot, Harinder Singh Brar, stirbt. Sein angebliches „Testament“ wird veröffentlicht, in dem er seine Besitztümer dem Maharawal Khewaji Trust vermacht, dem seine jüngere Tochter Deepinder Kaur vorsteht.

1992: Seine ältere Tochter Amrit Kaur, die aus dem „Testament“ herausgehalten wurde, erhebt Klage gegen das „Testament“.

2013: Das Zivilgericht hält das Testament für betrügerisch. Maharawal Khewaji Trust und ein Neffe legen Berufung ein.

2020: Der Punjab and Haryana High Court bestätigt das Urteil des Zivilgerichts und spricht Amrit Kaur und Deepinder Kaur einen Anteil von 37,5 % des geschätzten Vermögens von 20.000 Rupien zu; 25 % des Anteils gehen an die Nachkommen von Manjit Inder Singh, dem Bruder von Raja Harinder Singh.