Lady Elizabeth Tudor

„Heute Morgen habe ich mir selbst ein Gelübde abgelegt… So wahr Gott mein Zeuge ist, ich werde niemals heiraten.“
– Prinzessin Elizabeth

Prinzessin Elizabeth Tudor ist die Tochter von König Heinrich VIII. und seiner zweiten Frau Anne Boleyn. Sie wird von den irischen Schauspielerinnen Kate Duggan in Staffel 2, Claire MacCauley in Staffel 3 und Laoise Murray in Staffel 4 dargestellt. Sie wird schließlich Königin Elizabeth I. und regiert 44 Jahre lang, die letzte, aber größte Monarchin aus dem Hause Tudor.

Henry und Anne liebten beide ihre Tochter innig (obwohl sie hofften, dass sie ein Sohn sein würde), aber Elizabeth kannte ihre Mutter nur kurze Zeit; Anne starb, bevor Elizabeth ganz drei Jahre alt war. Anne Boleyn tauchte in einer Halluzination neben Elizabeth vor Henrys Tod wieder auf und sagte, sie sei stolz auf Elizabeths Intelligenz und Kühnheit; Henry antwortete, er sei auch stolz auf sie, aber er meide sie manchmal, weil sie ihn zu sehr an Anne erinnere.

Henry erklärte Elizabeth zum Bastard, nachdem er seine Ehe mit Anne beendet und sie hingerichtet hatte; er schnitt der jungen Prinzessin die finanzielle Unterstützung ab, behauptete, ihre Mutter sei eine Hure gewesen, und leugnete, dass sie sein Kind sei. In Folge 3.03 zu Weihnachten versöhnte sich Henry jedoch auf Ermunterung seiner dritten Königin Jane Seymour und Elizabeths Schwester Mary herzlich mit der vierjährigen Elizabeth; sie wurde zwar nicht zur Thronfolgerin ernannt, aber wie Mary wieder in die königliche Linie aufgenommen. Auch zu ihren späteren Stiefmüttern Anne of Cleves und Catherine Parr hatte sie ein liebevolles Verhältnis; Katherine Howard mochte sie ebenfalls, aber Elizabeth mochte Katherine insgeheim genauso wenig wie Mary.

Elizabeths Persönlichkeit wird nicht im gleichen Maße dargestellt wie die ihrer älteren Halbschwester Mary, da sie erstmals in Folge 2 als Neugeborenes gezeigt wird.03 und in den meisten Folgen der zweiten und dritten Staffel als kleines Mädchen dargestellt wird. Aus Anne Boleyns Intelligenz, Ehrgeiz und Kühnheit (Eigenschaften, die Elizabeth als Königin auszeichnen würden) geht jedoch klar hervor, dass sie stark an ihre Mutter angelehnt ist, etwa wenn sie ihrer Schwester Mary gegenüber naiv erklärt, dass sie nicht glaubt, dass Jungen gegenüber Mädchen bevorzugt werden sollten. Während Elizabeth glückliche Beziehungen zu ihren Halbgeschwistern Mary und Edward sowie zu ihren Stiefmüttern unterhält, bleibt sie zu ihrem Vater während des größten Teils der Serie emotional distanziert.

In Staffel 4, als sie in ihre frühen Teenagerjahre eintritt, zeigt sich ihre Liebe zum Lesen, Tanzen und zu Sprachen (die von ihrem Vater gefördert wurde, die sie aber eher von ihrer Mutter übernommen hat); sie hat auch eine gewisse schelmische Ader, im Gegensatz zu ihrer religiöseren und anmutigeren älteren Schwester. Obwohl Henry ihr häufig ausweicht, sieht er sie mit großem Stolz an, obwohl sie nicht seine Thronfolgerin ist. Elizabeth gelingt es besser als Mary, ihre wahren Gefühle zu verbergen und ihre Verachtung für Katherine Howard nahezu perfekt zu verbergen. Es wird auch gezeigt, dass sie sich um ihren kleinen Bruder Prinz Edward kümmert und ihm hilft, Latein zu lernen. Als Catherine Parr Gemahlin der Königin wird, beschließt sie, ihren insgeheim lutherischen Glauben in Elizabeth einzubringen, als Tribut an Elizabeths protestantische Mutter.

Elizabeth sollte später ihre Schwester Mary bei ihrer erfolgreichen Bewerbung um die Krone gegen Lady Jane Grey unterstützen, aber Mary misstraute Elizabeth wegen ihres Protestantismus (wie ihre Mutter) und entfernte sie aus der Thronfolge, indem sie sie in den Tower sperrte. Als jedoch klar war, dass Maria mit ihrem spanischen Ehemann keine Kinder haben würde, und sie auf dem Sterbebett lag, setzte sie Elizabeth wieder in die Thronfolge ein – und legte damit den Grundstein für Elizabeths beeindruckende 44-jährige Herrschaft, die als das Goldene Zeitalter bekannt wurde. Während ihrer langen (und größtenteils beliebten) Regierungszeit überwachte Elisabeth die Ausweitung des Überseehandels und der Erforschung, den Aufstieg der englischen Theaterkunst (angeführt von William Shakespeare und Christopher Marlowe) und die Wiedereinführung des Anglikanismus nach der extremistischen katholischen Herrschaft ihrer Schwester (wenn auch in einer Form, in der sie weniger hart vorging als ihr Bruder oder ihr Vater, indem sie Andersgläubige mit Geldstrafen belegte, anstatt sie hinzurichten). All dies gelang ihr, obwohl mehrfach versucht wurde, sie zu ermorden, zu verheiraten oder zu beweisen, dass sie nicht die rechtmäßige Königin war. Elisabeths Herrschaft führte dazu, dass Anne Boleyn als Märtyrerin der Reformation verehrt wurde, was ihrer Mutter zwanzig Jahre nach ihrer schändlichen Hinrichtung ein positiveres Erbe bescherte.

Zweite Staffel

Elizabeth wird zum ersten Mal als Neugeborenes gezeigt, als sie am Ende von Folge 2.03 geboren wird. In der nächsten Folge wird sie von ihrem Patenonkel, dem Erzbischof von Canterbury Thomas Cranmer, und ihrer Tante mütterlicherseits, Mary Boleyn, getauft. Nach ihren ersten Wochen im königlichen Palast erhält sie ein eigenes Anwesen (Hatfield) und einen Stab von Damen, die sich um sie kümmern – einschließlich ihrer älteren Halbschwester Mary, die für unehelich erklärt wurde. Henry und Anne besuchen sie oft, um sich um sie zu kümmern; Anne möchte sie selbst stillen, aber Henry verbietet es, weil es ein Stigma ist, dass Königinnen ihre Kinder, insbesondere ihre Töchter, nicht stillen. Trotz ihres Hasses auf Anne und der Tatsache, dass Elizabeth ihren Platz in der königlichen Linie eingenommen hat, zeigt Mary ihrer kleinen Schwester nichts als Zuneigung, indem sie sich um sie kümmert. Als Elizabeth ein Kleinkind wird und zu sprechen beginnt, sieht man sie häufig herumlaufen. Anne und Henry können nicht so viel Zeit für sie aufbringen, aber Anne umarmt ihre Tochter immer herzlich, wenn sie sie besuchen, und Henry überschüttet sie mit Zuneigung, obwohl Elizabeth nicht der Sohn ist, den er sich gewünscht hat.

Am Ende der Staffel jedoch wird Elizabeth – inzwischen fast drei Jahre alt – wie Mary zum Bastard erklärt und ihrer königlichen Titel und Einkünfte beraubt, als ihre Mutter fälschlicherweise des Ehebruchs überführt und ihre Ehe annulliert wird. Henry stellt in Frage, ob sie überhaupt sein Kind ist, was seltsam erscheint, wenn man bedenkt, dass Elizabeth das einzige seiner Kinder war, das ihm sehr ähnlich sah. Ihre Gouvernante, Lady Margaret Bryan, treibt Elizabeth unnachgiebig aus dem Haus, in der Hoffnung, sie vor Henrys Zorn zu schützen, da die Agenten des Königs einen Teil ihres Vermögens beschlagnahmen (um für die Inhaftierung und Hinrichtung ihrer eigenen Mutter zu bezahlen). Als Lady Bryan traurig zu einer von Elisabeths Mägden bemerkt, dass „das Kind jetzt ein Bastard ist“, sieht das kleine Mädchen ihnen mit ängstlichen Augen zu, ohne zu wissen, dass ihre Mutter Anne am nächsten Tag sterben wird.

Dritte Staffel

Elizabeths Rolle in der dritten Staffel ist etwas kleiner. Lady Bryan bittet Henry um Geld (da Elizabeth aus ihren Kleidern herausgewachsen ist und keine neuen zur Verfügung gestellt wurden), aber Henry bemerkt spöttisch, dass Elizabeth nicht sein Kind ist, sondern das von Anne und Sir Henry Norris, da Anne (fälschlicherweise) beschuldigt wurde, Beziehungen zu vielen Männern zu haben. Elizabeths Glück bessert sich jedoch bald, als sie und Mary eine schöne und gutherzige Stiefmutter, Jane Seymour, bekommen, die Henry schließlich den Sohn gebiert, den er sich immer gewünscht hat; Jane schickt Lady Bryan privat etwas Geld, um Elizabeths Bedürfnisse zu decken.

Jane und Mary beschließen schließlich, Elizabeth, die jetzt viereinhalb Jahre alt ist, ihrem Vater zu Weihnachten zu schenken; sie kommt in Folge 3.03 mit Lady Bryan am Hof an und sieht sehr verängstigt aus. Henry ist zunächst verblüfft, Elizabeth zu sehen, aber er erholt sich schnell, neckt sie auf vertraute Weise und deutet an, dass er sie wieder als seine Tochter akzeptieren wird. Dann setzt er sie auf seinen Schoß, küsst sie auf die Stirn und sagt: „Je suis en famille!“ – unter dem Beifall des Hofes und zur Freude von Jane, Mary und Elizabeth.

Nach der Geburt von Prinz Edward drückt Elizabeth, obwohl sie sich über ihren neuen kleinen Bruder freut, insgeheim ihre Überzeugung aus, dass Henry nicht lieber einen Jungen als sie und Mary haben sollte. Mary weist dies sanft zurück und spielt die wohlwollende große Schwester. Elizabeth wird später in der Staffel weniger gezeigt, zum Teil wegen des Zeitablaufs nach Jane Seymours Tod; sie erscheint kurz in Folge 3.07, um Henrys frisch Verlobter, Anne von Kleve, einen Blumenstrauß zu überreichen, die ihr gegenüber recht freundlich ist.

Vierte Staffel

In der vierten Staffel ist Elizabeth nun 11 Jahre alt und hat ein rebellisches Verhalten, genau wie ihre Mutter, die in dieser Staffel 1,80 m groß sein soll. Sie verbringt viel Zeit mit ihrer ehemaligen Stiefmutter Anne of Cleves, die ihr bei der Erziehung hilft und sie als eine Art Tochter betrachtet. Elizabeth zeigt in dieser Staffel ihren Wissensdurst, der von der Intelligenz und dem Ehrgeiz angetrieben wird, die sie von beiden Seiten ihrer Familie geerbt hat; sie übt häufig ihre Fremdsprachen und arbeitet daran, ihre Tanzkünste zu verbessern. Henry ermutigt sie, indem er ihr neue Bücher schenkt und ihr sagt: „Ohne Wissen ist das Leben nicht lebenswert.“ Doch obwohl Henry offensichtlich sehr stolz auf Elizabeth ist und sie liebt, beobachtet er sie mit sichtbarem Unbehagen, da sie ihn jeden Tag an seine turbulente Beziehung zu ihrer verstorbenen Mutter erinnert. Als Elizabeth Katherine Howard vorgestellt wird, verbirgt sie ihre Verachtung für die neue Königin und umschmeichelt sie – ganz im Gegensatz zu ihrer Schwester, die Katherine fast offene Verachtung entgegenbringt.

Obwohl Elizabeth erfreut ist, als sie und Mary in der Erbfolge nach Edward wiederhergestellt werden, ist sie durch das grausame Schicksal von Katherine Howard in Folge 4.05 beunruhigt und schwört ihrer Schwester Mary, dass sie niemals heiraten wird (woran sie sich erfolgreich hält). Elizabeth ist diejenige, die die Krankheit ihres Bruders Edward bemerkt und Lady Bryan und die Ärzte alarmiert, um sein Leben zu retten. Sie entwickelt eine sehr freundschaftliche Beziehung zu ihrer neuen Stiefmutter Catherine Parr, die wie Anne of Cleves eine Rolle bei ihrer Erziehung spielt.

In der letzten Episode erscheint Elizabeth Henry in einer Illusion neben ihrer verstorbenen Mutter Anne Boleyn; Anne drückt ihren Stolz auf ihre Tochter aus (den Henry teilt), aber sie gehen, obwohl er sie bittet, es nicht zu tun. In den Schlussszenen, als Henry seine Absicht verkündet, sich in seinen letzten Tagen von seiner Familie zu trennen, schließt sich Elizabeth nicht den Tränen von Mary und Catherine Parr an, sondern verlässt das Schloss als Erste, ohne eine Regung auf ihrem Gesicht zu zeigen – vielleicht ist sie erleichtert, dass sie endlich frei von ihrem herrschsüchtigen und unberechenbaren Vater ist und sich ihrem unbekannten großen Schicksal stellen kann. Während Henrys letzter Rückblende zeigt eine seiner Erinnerungen, wie er eine zweijährige Elizabeth spielerisch herumwirbelt.

Der Abspann zeigt die Entwicklung von Henrys drei Kindern auf dem Thron und bemerkt, dass zwei Tudor-Monarchen – Henry und Elizabeth – England für immer verändert haben.

Die Herrschaft der Geschwister:

Während der Herrschaft ihres Halbbruders Edward lebte Elizabeth zunächst im Haushalt ihrer Stiefmutter Catherine Parr und Parrs neuem Ehemann Thomas Seymour. Nachdem Parr ihren Mann dabei erwischt hatte, wie er wiederholt mit der über zwanzig Jahre jüngeren Elizabeth flirtete und sie möglicherweise belästigte, schickte sie sie in einen anderen Haushalt. Nach Parrs Tod durch Kindbettfieber im Jahr 1548 war der überehrgeizige Thomas in Intrigen sowohl gegen seinen älteren Bruder Edward Seymour als auch gegen seinen Neffen, König Edward, verwickelt, die schließlich im folgenden Jahr zu seiner Hinrichtung wegen Hochverrats führten; eine der Anschuldigungen lautete, er habe eine Heirat mit Elizabeth geplant. Sie wurde verhört, leugnete aber erfolgreich jegliche Kenntnis oder Zusammenarbeit mit Seymours Verschwörung.

Edward bevorzugte Elizabeth gegenüber ihrer älteren Halbschwester Mary; als jedoch seine Gesundheit im Alter von 16 Jahren zu schwächeln begann, sah er sich gezwungen, Elizabeth zugunsten ihrer entfernten Cousine Lady Jane Grey aus der Erbfolge auszuschließen. Edward hatte nur Mary enterben wollen (um zu verhindern, dass seine Nachfolgerin katholisch war), aber sein Geheimer Rat bestand darauf, dass er entweder beide Schwestern oder keine von ihnen enterben musste. Nach Edwards Tod durch Tuberkulose im Jahr 1553 schlug sich Elisabeth auf die Seite Marias, die bereits Anhänger um sich geschart hatte; die Schwestern marschierten daraufhin auf London, stürzten Lady Jane, ihren Ehemann und ihre Regierung innerhalb von zwei Wochen, und Maria wurde zur Königin ernannt.

Elizabeth wurde innerhalb weniger Monate nach Marias Regierungsantritt in eine gefährliche Lage gebracht; als strenggläubige Katholikin hob Maria fast alle Edikte auf, die der Protestant Edward erlassen hatte, und Elisabeth war gezwungen, sich nach außen hin dem Katholizismus anzupassen, um nicht der Ketzerei angeklagt zu werden. Marias unpopuläre Entscheidung, Philipp II. von Spanien (ihren Cousin ersten Grades mütterlicherseits) zu heiraten, löste eine groß angelegte Rebellion des protestantischen Adligen Thomas Wyatt des Jüngeren aus; nachdem die Rebellion niedergeschlagen war, nahm Marias Verfolgung des Protestantismus drastisch zu, was dazu führte, dass Hunderte auf dem Scheiterhaufen verbrannt wurden und ihre Popularität weiter litt. Elizabeth wurde in den Tower of London gesteckt, weil viele von Wyatts Anhängern sie als Königin gegenüber Mary unterstützten, aber auch hier gelang es ihr, ihre Vernehmungsbeamten zu überlisten; schließlich fand man keine Beweise dafür, dass sie in die Verschwörung verwickelt war oder dass sie während Marys Herrschaft den Protestantismus praktiziert hatte. Maria reduzierte die Strafe für ihre Schwester schließlich auf Hausarrest.

Anfänglich nahm man an, dass Elisabeth aufgrund von Marias Heirat mit Philipp von der Erbfolge ausgeschlossen war, doch Philipp besuchte seine Frau fast nie, und obwohl Maria mindestens zwei Scheinschwangerschaften hatte, brachte sie keine Kinder zur Welt. Als Marias Gesundheit 1558 zu versagen begann, unterstützte Philipp Elisabeths Anspruch gegenüber ihrer katholischen Rivalin Maria Stuart, Königin der Schotten. Während ihre Religion für die katholische Fraktion im Parlament (und für die meisten Europäer) ein Hindernis darstellte, war Elisabeth bei den Engländern viel beliebter, hatte einen direkteren Anspruch aufgrund ihres Blutes und war für eine einfache Nachfolge leicht zu haben, während Maria Stuart von den Engländern als Ausländerin angesehen wurde und mit dem französischen Dauphin verlobt war. Frankreich war Spaniens langjähriger Feind, und Philipp wollte nicht, dass England, Schottland und Frankreich unter einer gemeinsamen Erbfolge vereint wurden.

Sechs Tage vor ihrem Tod am 6. November erkannte Maria Tudor ihre Schwester als Thronfolgerin an; Elisabeth wurde am 15. Januar 1559 zur Königin gekrönt.

Das Goldene Zeitalter: Elisabeths Herrschaft

Elizabeth begann ihre Herrschaft mit Hilfe einer Reihe von vertrauenswürdigen und talentierten Beratern, an deren Spitze ihr langjähriger Kanzler Sir William Cecil stand. Um sich über Wasser zu halten, griff ihr Vater Heinrich in der Spätphase seiner Herrschaft zu einer als „coin-clipping“ bekannten Praxis, bei der von reinen Gold- und Silbermünzen Teile abgeschlagen, dann eingeschmolzen, mit minderwertigen Legierungen vermischt und als britische Währung neu geprägt wurden. Darunter litten vor allem die unteren Schichten, da die Bauern mit höheren Preisen konfrontiert wurden und es für die Kaufleute schwieriger wurde, Waren und Rohstoffe zu erwerben, was Englands Wirtschaft ins Trudeln brachte. Maria hatte sich bemüht, dieses Problem zu beheben, starb aber, bevor sie viel erreichen konnte. Als Elisabeth den Thron bestieg, machte sie Sir Thomas Gresham zu ihrem Finanzminister, der sie davor warnte, dass dieser Trick Heinrichs die Wirtschaft ruinieren würde. Elisabeth befolgte Greshams Rat und ließ das gesamte korrupte Geld konfiszieren und führte den Silberstandard (Münzen aus reinem Silber) als britisches Geld wieder ein, daher der Begriff „Pfund Sterling“, was zu einer erneuerten, dynamischen Wirtschaft unter ihrer Herrschaft führte. Schließlich gelang es ihr, die gewaltigen Schulden, die ihr Bruder und ihr Vater angehäuft hatten, zu tilgen und dem Parlament erfolgreich Kredit zu gewähren, obwohl ihr Seekrieg gegen Spanien und ihre Feldzüge in Frankreich, Irland und Holland ihr selbst einige Schulden bescherten.

Elizabeth war in Bezug auf die Religion praktischer als ihr Vater oder ihre Geschwister. Obwohl sie von ganzem Herzen Protestantin war, weigerte sie sich, ihre katholischen Untertanen zu zwingen, ihren Glauben zu wechseln. Während sie die meisten der unter der Herrschaft ihres Bruders eingeführten Reformen beibehielt, vermied sie extremere Reformen, die von der puritanischen (streng protestantischen) Fraktion des Parlaments gefordert wurden, und behielt mehrere katholische Elemente im anglikanischen Gottesdienst bei. Anstatt Nicht-Protestanten hinzurichten und weitere Märtyrer für die katholische Sache zu schaffen, erhob Elisabeth einfach eine regelmäßige Geldstrafe von ihnen, wenn sie nicht am Gottesdienst in der Kirche von England teilnahmen. Auf diese Weise konnte sie ihre Staatseinnahmen erhöhen und gleichzeitig die Untertanen, die sich am ehesten gegen sie verschworen hatten, finanziell entlasten, so dass sie in den ersten elf Jahren ihrer Herrschaft relativ friedlich und tolerant regieren konnte.

Die meisten katholischen Herrscher tolerierten sie zunächst, weil sie annahmen, dass sie irgendwann eine Heiratsallianz mit einem katholischen Prinzen eingehen würde. Elisabeth hatte jedoch gesehen, wie die Heirat ihrer Schwester mit Phillip II. von Spanien das englische Volk zutiefst beleidigt hatte; außerdem war sie entschlossen, ihre Macht nicht an einen Ehemann oder künftigen Erben zu delegieren, was sie anfälliger für einen Staatsstreich machen würde. Im Laufe der Jahre hatte sie mehrere romantische Lieblinge (insbesondere Robert Dudley, den Earl of Leicester), aber obwohl sie oft in Erwägung zog (oder so tat, als würde sie es in Erwägung ziehen), verschiedene Bewerber zu heiraten, tat sie es nie, was ihr den Spitznamen „die jungfräuliche Königin“ einbrachte. Als sie älter wurde und ihre Chancen, Kinder zu bekommen, sanken, begannen viele mächtige Katholiken in Europa die Geduld zu verlieren. 1570 exkommunizierte Papst Pius V. Elisabeth und wies damit im Wesentlichen alle englischen Katholiken an, sich ihrer Herrschaft zu widersetzen oder ebenfalls exkommuniziert zu werden.

Die direkteste Bedrohung für Elisabeths Thron war die katholische Maria Stuart, Königin der Schotten; Marias Vater, Jakob V. von Schottland, war über seine Mutter, Margaret Tudor, der Neffe Heinrichs VIII. Elisabeth ließ Maria zunächst in Ruhe, da sie bald Königin von Frankreich wurde und in Paris weniger eine Gefahr darstellte. Nachdem Marias Ehemann Franz II. jedoch 1560 kinderlos gestorben war, kehrte sie nach Schottland zurück. Während Marias Abwesenheit hatte sich im schottischen Parlament mit Unterstützung Elisabeths eine protestantische Fraktion gebildet. Nach Marias Rückkehr nach Schottland lösten Skandale in ihrem Privatleben (einschließlich ihrer unüberlegten und unpopulären zweiten und dritten Eheschließung) eine Reihe von Rebellionen aus, die schließlich zu ihrer Gefangennahme und erzwungenen Abdankung zugunsten ihres kleinen Sohnes James führten, der protestantisch erzogen werden sollte. Maria flüchtete 1568 nach England, wo Elisabeth ihr „Zuflucht“ gewährte, indem sie sie für die nächsten zwei Jahrzehnte unter Hausarrest stellte. Da die päpstliche Exkommunikationsbulle Maria zu einem Sammelpunkt für katholische Rebellionen machte, erschien Elisabeth die Freilassung Marias zu gefährlich, aber sie vermied es, sie hinzurichten, da sie befürchtete, andere katholische Monarchen zu verärgern. Zwei Verschwörungen, der Aufstand des Nordens von 1569 und das Ridolfi-Komplott von 1571, richteten sich gegen Maria, obwohl sie nicht aktiv daran beteiligt war. Diese Rebellionen veranlassten Elisabeth, härtere Maßnahmen gegen ihre katholischen Untertanen zu ergreifen und jeden katholischen Priester hinzurichten, der nach England kam, weil er verdächtigt wurde, gegen sie zu konspirieren. Francis Walsingham, der Spionagebeauftragte von Elisabeth, fand 1587 schließlich Beweise dafür, dass Maria das gescheiterte Babington-Komplott zur Ermordung von Elisabeth gebilligt hatte, um sie auf den Thron zu setzen. Dafür wurden Mary und die Babington-Verschwörer mit Elizabeths widerstrebendem Einverständnis enthauptet.

Marys Hinrichtung rief bei vielen Katholiken in Europa Empörung hervor, und 1588 startete Philipp von Spanien die Spanische Armada, die England überfallen und Elisabeth mit Gewalt stürzen wollte. Die Armada wurde jedoch von der englischen Marine in der Nähe von Calais aufgesplittert und schließlich besiegt, wobei der größte Teil der Flotte auf dem Rückweg nach Spanien durch Stürme zerstört wurde. Die spanische Niederlage war größtenteils auf schlechtes Wetter und schlechte logistische Planung zurückzuführen, aber dennoch war es ein wichtiger Propagandasieg für das protestantische England, und der Widerstand gegen Elisabeths Herrschaft nahm danach stark ab. Obwohl Elisabeth keine große militärische Anführerin war und (ähnlich wie ihr Vater) dazu neigte, ihre Befehlshaber hart zu behandeln, wenn diese sie im Stich ließen, war sie eine geschickte Strategin, und durch den Ausbau und die Modernisierung der englischen Marine bewahrte sie England vor einer Invasion durch Spanien oder Frankreich, obwohl beide über viel größere und besser ausgebildete Armeen verfügten. Philipp unternahm während Elisabeths Regierungszeit zwei weitere Versuche, in England einzufallen, die beide scheiterten.

Weitere Seeschlachten gegen die Spanier endeten mit kostspieligen Niederlagen, aber England setzte die spanische Seeherrschaft weiterhin unter Druck. Viele von Elisabeths Kapitänen hatten schon zu Beginn ihrer Regierungszeit mit staatlicher Billigung Piraterie betrieben und spanische Handels- und Schatzschiffe gekapert und geplündert; diese Politik nahm nach Kriegsbeginn stark zu. Ihre Flotte schützte auch neue Handelsrouten, die sie mit Russland, dem Osmanischen Reich, den Berberstaaten und Indien einrichtete. Einer der bedeutendsten Entdecker Elisabeths, Sir Francis Drake – der einer der Kapitäne in der Schlacht bei der Spanischen Armee gewesen war -, wurde der erste englische Seefahrer, der die Welt umsegelte. Ein anderer Entdecker, Sir Walter Ralegh, führte Tabak und Kartoffeln in England ein und machte sie populär. Er gründete auch eine kleine Kolonie in Nordamerika, die er zu Ehren von Elisabeths Spitznamen „Virginia“ (Jungfrau Königin) nannte. Die Kolonie scheiterte schließlich und verschwand, aber eine neue Kolonie (ebenfalls mit dem Namen Virginia) wurde später in derselben Gegend gegründet und gedieh unter Elisabeths Nachfolger James.

Ihre militärischen Feldzüge in Kontinentaleuropa, vor allem gegen die pro-spanische Katholische Liga, scheiterten; dies lag vor allem daran, dass sie ihre Truppen unterbezahlte, in ihrer Strategie zu vorsichtig war und ihren Befehlshabern oft widersprüchliche Befehle gab. Die von ihr unterstützten Fraktionen – die niederländischen protestantischen Rebellen und der proprotestantische Heinrich von Navarra, der spätere König Heinrich IV. von Frankreich – waren jedoch beide letztlich siegreich, und ihr Beitrag, so gering er auch war, trug zur Verbesserung der Beziehungen zu Frankreich und der neu gegründeten niederländischen Republik bei. Elisabeths Versuche, die Eroberung Irlands zu vollenden, waren schließlich erfolgreich, aber mit beträchtlichen Kosten an Truppen und Finanzmitteln verbunden, und ihre brutalen Repressalien gegen pro-katholische Aufstände brachten ihr den permanenten Hass der Iren ein.

Trotz des wirtschaftlichen Niedergangs gegen Ende ihrer Herrschaft (der mit ihrer Gesundheit und ihrem Temperament einherging), wurden Elisabeths letzte Jahre durch eine neue Blüte in Englands Kultur und Theaterkunst erhellt, insbesondere durch die Dramatiker William Shakespeare und Christopher Marlowe. Ihre umsichtige Verwaltung hatte England nach den extremen Regierungszeiten ihrer drei Vorgänger einen (relativ) friedlichen Übergang zum Protestantismus ermöglicht, und obwohl ihr Tod im Jahr 1603 von einigen mit Erleichterung darüber aufgenommen wurde, dass ihre „Zeit gekommen“ war, trauerte der Großteil Englands um sie. Ihr Nachfolger wurde schließlich König Jakob von Schottland, der Sohn ihrer alten Rivalin Maria, Königin der Schotten. Jakob vereinigte Schottland mit England und schuf die Nation Großbritannien.

Aussehen

Elizabeth wird in der vierten Staffel als Vor-Teenager gezeigt; Sie hat das rote Haar und das ovale Gesicht ihres Vaters geerbt, aber sie hat die gleichen stechenden Augen wie ihre Mutter Anne (Anne und Elizabeth hatten in der Vergangenheit schwarze Augen, in der Serie jedoch blaue). Angeblich war sie das einzige von Henrys Kindern, das ihm sehr ähnlich sah. Sie hat auch die Intelligenz ihrer Mutter, die zu ihrem Glück größer war als die Henrys; dies ermöglichte es ihr, mit einem objektiveren und weniger impulsiven Verstand zu regieren, und sie wählte ihre Berater sorgfältiger und seltener als ihr Vater aus – und entließ sie.

Zitate

• „Heute Morgen habe ich mir selbst ein Gelübde abgelegt… So wahr Gott mein Zeuge ist, ich werde niemals heiraten.“

• Die Vision von Anne Boleyn, die von Elizabeth spricht: „Sie war das einzig Reine in meinem Leben, und in meinem Leben habe ich sie vernachlässigt. Da sie nur ein Mädchen war und ich dir so sehr einen Sohn schenken wollte, aber jetzt – bin ich so stolz auf sie. Unheimlich stolz. Sie ist so klug, und obwohl sie mir in vielerlei Hinsicht ähnelt, ist sie nicht so maßlos, wie ich es war. Du musst auch stolz auf sie sein, Henry?“ Henry: „…bin ich. Ich bin sehr stolz auf sie… und ich weiß, wie klug sie ist. Und ich wünschte, ich könnte sie mehr lieben … aber von Zeit zu Zeit … erinnert sie mich an dich.“

Galerie

Eine kindliche Prinzessin Elizabeth mit ihrer Mutter, Anne Boleyn

Lady Elizabeth in Staffel Drei

Elizabeth lernt Tanzen von Anne of Cleves (Staffel Vier)

Prinzessin Elizabeth mit ihrer Stiefmutter Königin Catherine Parr (Mitte) und HalbschwesterSchwester Prinzessin Mary (links)

Lady Elizabeth mit ihrem Vater König Henry

Elizabeth mit ihrem Vater (Staffel Zwei)

Elizabeth spielt mit ihrer Mutter Queen Anne (Season Two)

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