Kontraktionen-Liste: Wann man sie verwenden und wann man sie vermeiden sollte
Kürzlich hatte ich ein Gespräch mit einem Schriftstellerkollegen über Kontraktionen, wann sie angemessen sind und wann man sie vermeiden sollte.
Aber zunächst einmal, was sind Kontraktionen? Gibt es eine Kontraktionsliste?
Was sind Kontraktionen? Definition von Zusammenziehungen
Eine Zusammenziehung ist eine Kombination aus zwei Wörtern – fast immer ein Substantiv und ein Verb -, die mit einem Apostroph zu einem einzigen, verkürzten Wort verbunden werden.
Beispiele für Zusammenziehungen sind it’s, wasn’t, haven’t und Hunderte mehr (siehe unsere Liste der Zusammenziehungen unten)
Wir verwenden Zusammenziehungen jeden Tag, meist ohne sie zu bemerken. Warum eigentlich? Weil Kontraktionen einfach sind, leichter auszusprechen und Teil unserer Umgangssprache sind.
Wenn Sie jedoch glauben, dass Kontraktionen eine moderne Erfindung sind, ein Beweis dafür, dass die englische Sprache vor die Hunde geht, dann liegen Sie völlig falsch.
Eine kurze Geschichte der Kontraktionen
Kontraktionen gibt es schon sehr lange – im Englischen sogar seit der Entstehung der Sprache selbst, als die Angeln und Sachsen auf die Britischen Inseln eindrangen und die dortigen keltischen Dialekte mit ihren germanischen Sprachen vermischten (die Deutschen lieben Kontraktionen und zusammengesetzte Wörter).
Seitdem hat sich die Liste der Kontraktionen immer weiter vergrößert, in der Regel von Invasoren mitgebracht oder während kultureller Bewegungen importiert. Eine vollständige Geschichte der Kontraktionen finden Sie in diesem ausgezeichneten Artikel.
Sollten Kontraktionen in der Literatur verwendet werden?
Wenn Sie glauben, dass Kontraktionen nur auf den Zungen der Massen und nicht im Kanon der Literatur zu finden sind, können Sie tatsächlich Kontraktionen in literarischen Meisterwerken finden, von Beowulf über Moby Dick bis hin zu Great Expectations und Ulysses bis hin zu modernen Bestsellern und mehr (siehe Beispiele unten).
Sogar das Chicago Manual of Style empfiehlt die Verwendung von Kontraktionen im Schriftlichen: „Most types of writing benefit from the use of contractions“ (5.103)
Die meisten Englischlehrer sagen, dass Kontraktionen niemals im Schriftlichen verwendet werden sollten, zumindest nicht in formellen Texten (siehe hier, hier und hier).
Die Realität ist jedoch, dass Kontraktionen in der englischen Sprache seit über 1.400 Jahren verwendet werden. Und ja, sie werden sogar in wissenschaftlichen Artikeln verwendet (it’s ca. 2.750.000 mal, can’t ca. 3.290.000 mal, don’t ca. 4.270.000 mal).
Welche sind die häufigsten Kontraktionen? Gut, dass Sie fragen:
Kontraktionsliste
Sind Sie unsicher, welche Kontraktionen Sie verwenden oder verwenden sollten? Nachfolgend finden Sie eine Liste mit häufig verwendeten Abkürzungen (eine vollständige Liste der Abkürzungen finden Sie hier):
I am = I’m
You are = You’re
They are = They’re (nicht zu verwechseln mit there oder their)
Do not = Don’t
Would have = Would’ve
She would = She’d
He would = He’d
Will not = Won’t
Cannot = Can’t
Should not = Shouldn’t
It is = It’s (nicht zu verwechseln mit its, dem Possessivum)
Is not = Isn’t
Die folgenden Drei-Wort-Kontraktionen sind nicht so häufig (zumindest schriftlich), aber sie sind genial:
Might not have = Mightn’t’ve
Should not have = Shouldn’t’ve
Beispiele für Kontraktionen in der klassischen Literatur
Kontraktionen finden sich häufig in der Literatur, sowohl in der modernen als auch in der klassischen. Hier ist eine Liste von Kontraktionen, die wir im literarischen Kanon gefunden haben.
Bitte beachten Sie, dass manche sagen, Kontraktionen sollten nur in Dialogen verwendet werden, aber diese Beispiele von Kontraktionen wurden sowohl in Dialogen als auch in normaler Prosa gefunden.
Aus Herman Melvilles Moby Dick, Kapitel drei:
Es ist das Schwarze Meer in einem mitternächtlichen Sturm.-Es ist der unnatürliche Kampf der vier Urelemente.-Es ist eine verwehte Heide.-Es ist eine hyperboräische Winterszene.-Es ist das Zerbrechen des eisigen Stroms der Zeit.
Aus dem vierten Absatz von Große Erwartungen von Charles Dickens:
Ich drückte ernsthaft meine Hoffnung aus, dass er es nicht tun würde, und hielt mich fester an dem Grabstein fest, auf den er mich gesetzt hatte; teils, um mich darauf zu halten, teils, um mich vom Weinen abzuhalten.
Aus Benjamin Franklins Memoiren, The Autobiography of Benjamin Franklin:
Er antwortete,* dass ich, wenn ich dieses freundliche Angebot um Christi willen machte, keine Belohnung versäumen sollte. Und ich erwiderte: „Lass mich nicht im Irrtum sein; es war nicht um Christi willen, sondern um deinetwillen.“
Aus Das Bildnis des Dorian Gray von Oscar Wilde:
Es ist absurd, von der Unwissenheit der Jugend zu sprechen.
Ulysses von James Joyce:
Zwölf. Ich bin dreizehn. Nein. Der Kerl im Macintosh ist dreizehn. Die Nummer des Todes. Wo zum Teufel ist er aufgetaucht? Er war nicht in der Kapelle, das schwöre ich. Dummer Aberglaube, das mit der Dreizehn.
* Weiß jemand, was das für eine Abkürzung ist, wenn es überhaupt eine Abkürzung ist? Ich habe das zufällig gefunden und kenne es nicht.
Beispiele für Kontraktionen in der zeitgenössischen Literatur
In der zeitgenössischen Literatur wird die so genannte „Regel“, keine Kontraktionen zu verwenden, praktisch über den Haufen geworfen. Hier sind einige Beispiele dafür, wie viele Bestsellerautoren und preisgekrönte Schriftsteller Kontraktionen verwenden.
Die ersten beiden Sätze von Neil Gaimans American Gods:
Shadow hatte drei Jahre im Gefängnis gesessen. Er war groß genug und sah so aus, dass sein größtes Problem darin bestand, die Zeit totzuschlagen.
Aus dem ersten Kapitel von Der Name des Windes von Patrick Rothfuss:
Sie kamen seit Monaten jede Nacht zum Waystone, und Kote hatte noch nie etwas von sich aus eingeworfen. Nicht, dass man etwas anderes hätte erwarten können, wirklich. Er war erst seit etwa einem Jahr in der Stadt.
Aus Pulitzer-Preisträger Michael Cunninghams By Nightfall:
Im Nachhinein gibt es keine Erklärung für diesen Lapsus in der Harris-Tradition.
Aus The Dinner von Herman Koch**:
Unglück verträgt keine Stille – vor allem nicht die unbehagliche Stille, die sich einstellt, wenn es ganz allein ist.
Aus dem mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichneten Roman Wonder Boys von Michael Chabon:
Im Laufe der Jahre hatte ich viele Laster aufgegeben, darunter Whiskey, Zigaretten und die verschiedenen nicht-newtonschen Drogen…
**Dies ist eine englische Übersetzung des niederländischen Originals, aber da Niederländisch eine germanische Sprache ist, kann man wohl davon ausgehen, dass das Original Kontraktionen verwendet.
Solltest du in deinen Texten Kontraktionen verwenden?
Wenn du wie ich bist, hast du in der Schule gelernt, keine Kontraktionen zu verwenden. Ich habe sogar mit einer Freundin gesprochen, die als Englischlehrerin in der Grundschule ausgebildet wurde, und ihr wurde beigebracht, den Schülern aktiv davon abzuraten, mit Kontraktionen zu schreiben.
Persönlich denke ich, dass die Regel, keine Kontraktionen zu verwenden, veraltet ist und eigentlich die historischen Grundlagen der englischen Sprache ignoriert (noch einmal: Kontraktionen gab es in Beowulf, Leute!).
Ich sage, dass man, wenn man formale Aufsätze in der High School, im College und in der Graduate School schreibt, wahrscheinlich Kontraktionen vermeiden sollte, und sei es nur, um seine Note nicht zu ruinieren.
Wenn man jedoch irgendetwas auch nur annähernd Kreatives schreibt, und besonders, wenn man Dialoge schreibt, muss man Kontraktionen verwenden. Echte Menschen benutzen sie und das solltest du auch.
Weitere Ressourcen zu Kontraktionen
- Cooles Diagramm der gebräuchlichen Kontraktionen
- Erschöpfende Liste der Kontraktionen (Wikipedia)
- Haben die Coen-Brüder die Kontraktionen in True Grit richtig verstanden (Grammar Girl)
- 9 englische Kontraktionen, die man NIEMALS verwenden sollte
Was ist mit Ihnen? Sind Sie der Meinung, dass man Kontraktionen in der Schrift verwenden sollte? Warum oder warum nicht? Lass es uns in den Kommentaren wissen.
PRAXIS
Um ein Gefühl dafür zu bekommen, wie seltsam es ist, keine Kontraktionen zu verwenden, schreibe eine Szene mit der folgenden Aufforderung, ohne eine einzige Kontraktion zu verwenden.
Aufforderung: Ein Paar hat sein erstes Date in einem schicken Restaurant. Der eine ist allergisch gegen Schalentiere, der andere kann Rosenkohl nicht ausstehen.
Schreibe fünfzehn Minuten lang. Wenn du fertig bist, poste deine Übung ohne Kontraktionen im Kommentarbereich. Und wenn Sie posten, hinterlassen Sie unbedingt ein Feedback für Ihre Mitschreiber.
Viel Glück!
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